Hooggebergte, wijnen & charmante plaatsjes (NIEUW)

Je vertrekt vanuit Nederland richting Argentinië. De vlucht brengt je naar Buenos Aires, van waaruit je doorreist naar Córdoba. De volgende dag kom je aan op je eerste bestemming.

Welkom in Córdoba, een eeuwenoude stad ingebed in een vallei tussen imposante bergen. Koloniale gevels wisselen af met moderne gebouwen, terwijl parken zoals het Sarmiento park voor groene rust zorgen. In de omgeving kun je erop uit voor 4WD-tochten, mountainbiken, vissen of paragliden. Zodra de zon ondergaat, komt de stad tot leven met theaters en een levendig uitgaansleven. Een sfeervolle opmaat voor je rondreis door het noorden van Argentinië.

Je rijdt naar Capilla del Monte, een charmant plaatsje middenin de Sierras de Córdoba. Het dorp ademt een ontspannen, hippieachtige sfeer met gezellige cafés, restaurants en winkeltjes vol lokaal handwerk. De weidse luchten en vergezichten over de bergen maken dit tot een bijzondere plek. Wil je actief zijn? Waag dan een beklimming van de Cerro Uritorco, of verken het natuurreservaat Los Terrones met zijn opvallende rotsformaties.

El Chiflón vormt de perfecte uitvalsbasis voor een bezoek aan nationaal park Talampaya. Vertrek vroeg, want later op de dag loopt de temperatuur snel op. De steile rode wanden en de intense droogte doen sterk denken aan de Grand Canyon. Wie wil, combineert dit met het surrealistische maanlandschap van het Ischigualasto nationaal park, op zo’n 30 kilometer afstand. Beide parken zijn goed in één dag te bezoeken en absoluut de moeite waard.

Villa Unión ligt in de fascinerende provincie La Rioja en is een ideale basis om de omgeving te ontdekken. Vlakbij vind je het uitgestrekte Talampaya en de Cuesta de Miranda, een deel van de Andes met verrassende kleurschakeringen. In het noordwesten trekt de Brava-lagune de aandacht met roze flamingo’s. Ook de Corona del Inca-krater is de moeite waard: omringd door vulkanen verbergt deze een groot azuurblauw meer, wat een indrukwekkend beeld oplevert.

Aan de befaamde Ruta 40 ligt het gastvrije dorpje Belén. Het staat bekend om zijn kleine ateliers waar geweven textiel wordt gemaakt van wol van lama, schaap of alpaca. Neem de tijd voor de ruïnes van El Shincal, een bijzondere archeologische site vol Inca-resten. Het weidse uitzicht over de omgeving nodigt uit tot mooie wandelingen.

In dit wijngebied verblijf je in het meest inheemse deel van Argentinië. Tafí del Valle is ook bij Argentijnen geliefd voor een weekendje weg, en de omgeving leent zich uitstekend voor wandelingen. Bezoek het museum van mythen en legenden, waar je meer leert over de vermenging van culturen op dit continent. Vlakbij liggen de ruïnes van Quilmes, waar de gelijknamige bevolking zich in de 17e eeuw verzette tegen de Spaanse veroveraars.

Cafayate is dé plek voor wijnliefhebbers, met de Torrontés als absolute topper. Bezoek een van de wijnhuizen en proef zelf de kwaliteit van deze streek. Het stadje zelf is klein en gemoedelijk, met een centraal plein en een handvol restaurants. Tussen Cafayate en Salta ligt de Quebrada de las Conchas, een cañon vol kliffen en door erosie gevormde rotsformaties. Bij verschillende uitkijkpunten kun je stoppen; vooral in de namiddag komen de kleuren prachtig tot hun recht.

Aan de voet van el Nevado ligt het charmante Cachi, met witte koloniale huizen en een kerkje op het centrale plein. Het kleine archeologische museum vertelt over de inheemse geschiedenis. Vanuit Cachi bezoek je het los Cardones National Park, een fotogeniek gebied vol reusachtige cactussen. De onverharde weg met talloze bochten levert schitterende uitzichten op, waaronder de Quebrada de las Flechas: een uitgestrekt landschap met puntige bergen dat aan een maanoppervlak doet denken.

Purmamarca ligt op zo’n 2200 meter hoogte aan de voet van de Cerro de los Siete Colores, de berg die daadwerkelijk zeven kleuren telt. Het is een fijne plek om te wennen aan de rust en ruimte van het hoge noorden. De adobe-huizen, kleding en het kerkje Iglesia de Santa Rosa verraden het sterk inheemse karakter. Maak een dagtrip naar de kleurrijke kloof bij Humahuaca, of rijd naar de zoutvlakten van Salinas Grandes, waar je stijgt tot ruim 4100 meter.

Salta geldt als de meest koloniale stad van Argentinië en ligt schitterend tegen de Andes aan. Slenter over het gezellige plein, langs koloniale gebouwen en geplaveide straatjes, en neem de kabelbaan omhoog voor een weids uitzicht. De stad is een uitstekende basis voor autoritten door kleurrijke bergen, kloven en traditionele dorpjes, met steaks, wijnen en indianenmarkten onderweg. Bijzonder is de route van de Tren a las Nubes, die je ook per auto of movitrack kunt volgen dwars door de Quebrada de Toro, tot ruim 4200 meter hoogte.

Ervaar de typisch Argentijnse folklore in het levendige Santiago del Estero. De stad staat bekend om haar tradities, muzikanten en keuken. Proef empanadas uit de kleioven of vers gebakken brood bij een van de ambachtelijke winkels. Ook cultureel valt er veel te beleven: bezoek een van de musea of bewonder de befaamde kathedraal.

Je keert terug naar Córdoba, de stad waar je reis begon. Geniet nog een laatste keer van de mix van koloniale architectuur en moderne gebouwen, de groene parken en het uitzicht op de omringende bergen. Wie wil, sluit af met een avontuurlijke activiteit in de omgeving, van een 4WD-excursie tot een trekking. ’s Avonds lonkt het bruisende culturele leven van de stad.

Je vliegt terug richting Nederland, waar je de volgende dag aankomt. Met de kleuren van het Andesgebergte, de smaak van Argentijnse wijnen en de sfeer van charmante dorpjes nog vers in je geheugen sluit je deze rondreis af.