Luxe privéreis | Het noorden van Argentinië en Chili

Je vertrekt vanaf Schiphol voor een directe nachtvlucht richting de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires. De volgende ochtend zet je voet op Zuid-Amerikaanse bodem en begint je avontuur door het ongerepte noorden van Argentinië en Chili.

Bij aankomst word je hartelijk ontvangen en naar je comfortabele hotel in de wijk Recoleta gebracht. Je maakt kennis met deze bruisende stad, van de kleurrijke havenwijk La Boca tot het mondaine Puerto Madero. In de gezellige wijk Palermo vind je leuke boetiekjes en trendy restaurants. De volgende dag verken je per fiets samen met een privégids de bekendste bezienswaardigheden, waaronder Puerto Madero, San Telmo en de Plaza de Mayo met het beroemde Roze Huis. Een sfeervolle manier om Buenos Aires te leren kennen.

Een binnenlandse vlucht brengt je naar Salta, misschien wel een van de mooiste koloniale steden van Argentinië en het culturele hart van de streek. Op de luchthaven neem je de comfortabele 4WD-huurauto in ontvangst en rijd je naar je kleinschalige verblijf. De volgende dag heb je alle tijd om te ontspannen bij het zwembad, te wandelen of paard te rijden. Ook een bezoek aan het koloniale centrum van Salta is de moeite waard, met de kathedraal aan de Plaza, het archeologisch museum en de berg San Bernardo met weids uitzicht over de stad.

Achter het stuur rijd je via Cachi naar Molinos, een tocht door een heuvelachtig landschap dat kilometerslang door een kleurrijke vallei slingert. Bij Piedra del Molino, op ruim 3.300 meter, geniet je van een schitterend uitzicht, waarna de weg door het Nationaal Park Los Cardones voert met cactussen tot acht meter hoog. Onderweg stop je in het vredige dorpje Cachi met zijn weverijen en ambachten. De volgende dag verblijf je bij Estancia Colomé, een gerenommeerde wijnmakerij waar je een museum bezoekt, door de wijngaarden wandelt en ’s avonds geniet van lokale wijnen.

Je vervolgt je route naar Cafayate via de Valle Calchaquíes, waar door eeuwenlange erosie uitgeslepen rotsformaties een indrukwekkend beeld vormen. Voorbij El Cármen rijd je door de bijzondere Quebrada de las Flechas, de kloof van de pijlen. Cafayate ligt te midden van uitgestrekte wijngaarden. De volgende dag verken je op eigen gelegenheid dit historische stadje en de omgeving. Bezoek een van de musea of neem een rondleiding bij een bodega met een wijnproeverij. Vergeet vooral niet de Torontés te proeven, de wijn die typisch is voor deze streek.

Een lange maar afwisselende rijdag voert je via Salta naar Purmamarca. Onderweg passeer je de Quebrada de las Conchas, een kleurrijk schouwspel van grillige, roodgekleurde rotsen. Je verblijf ligt aan de voet van de zevenkleurige berg. De volgende dag maak je een schitterende autotocht door de Quebrada de Humahuaca, ofwel de vallei van de schilders. Je bezoekt het pittoreske Tilcara met het goed bewaarde pre-inca fort Pucará, en Humahuaca met zijn adobe huisjes en smalle keienstraatjes. Ook plaatsjes als Uquia en Maimará zijn onderweg de moeite waard.

In Tres Morros lever je de huurauto in en word je naar een exclusief, kleinschalig tentenkamp op Argentiniës grootste zoutvlakte gebracht. Hier verblijf je all-inclusive, inclusief maaltijden, drankjes en activiteiten in kleine groepjes. Je maakt een schitterende tocht over de Salinas Grandes en bezoekt onder begeleiding van een gids de zoutwinningen. Bij helder weer ga je ’s avonds sterrenkijken, want de minimale lichtvervuiling maakt dit een ideale plek om de kosmos te bewonderen. Ook staat een excursie naar het hoger gelegen dorpje Barrancas op het programma, met archeologische vondsten en oude rotsschilderingen.

Je reist over de hoogvlakte via de Paso de Jama, op ruim 4.200 meter, naar de Atacamawoestijn in Chili. Deze woestijn behoort tot de droogste ter wereld. De grillige rotsformaties, het kleurenspel en vulkaantoppen van ruim 5.000 meter hoog geven het gebied een ongekende schoonheid. Je uitvalsbasis ligt net buiten de oaseplaats San Pedro de Atacama, waar je all-inclusive verblijft.

Twee vrije dagen om de betoverende Atacamawoestijn te ontdekken, met alle excursies inbegrepen. Bezoek de Valle de La Luna, de Vallei van de Maan, of de Salar de Atacama, de grootste zoutvlakte van Chili. Hier waden honderden roze flamingo’s door het zilte water van het natuurreservaat. Ook de stomende geisers bij El Tatio, op 4.320 meter hoogte, mag je niet missen; in de vroege ochtend zijn ze het actiefst en het meest indrukwekkend.

Vanaf de luchthaven van Caláma vlieg je naar La Serena, waarna een chauffeur je naar de groene Elquí Vallei brengt. Deze vallei strekt zich uit van de kust tot aan het Andesgebergte en is de geboortegrond van Chili’s nationale drank pisco, gedistilleerd uit druiven. Ook papaja’s, avocado’s en citroenen groeien hier volop. Met gemiddeld driehonderd heldere nachten per jaar is dit een van de belangrijkste astronomische gebieden ter wereld. Je verblijft all-inclusive, inclusief maaltijden en verschillende activiteiten in de omgeving.

Twee vrije dagen die je geheel naar eigen inzicht invult. Ga golfen, fietsen, wandelen of kajakken door de vallei, of luier lekker bij een van de zwembaden. In de avonduren neem je deel aan een sterrenkijktour. De Elquí Vallei staat bekend om haar kraakheldere nachten, waarin duizenden sterren zichtbaar zijn. Niet voor niets zijn hier tal van sterrenwachten gevestigd.

Een korte vlucht brengt je van La Serena naar Santiago de Chile, de hoofdstad van het land. Bij aankomst word je verwelkomd en naar je kleinschalige hotel gebracht, gevestigd in een elegant negentiende-eeuws herenhuis in de wijk Providencia, een van de gastronomische hotspots van de stad. De rest van de dag heb je vrij om Santiago op eigen gelegenheid te verkennen.

Je bijzondere reis komt tot een einde. Vanaf de luchthaven van Santiago vlieg je terug richting Amsterdam, met onderweg een korte tussenlanding in Buenos Aires. De volgende ochtend land je weer op Schiphol, waarna je het laatste stukje naar huis op eigen gelegenheid vervolgt.