Patagonië on a budget in 2 weken

Met een nachtvlucht zet je koers naar het verre zuiden van Zuid-Amerika. Neem een goed boek mee en laat je in slaap wiegen door de motoren, terwijl je je verheugt op een reis vol natuur, cultuur en contrasten. Bij aankomst brengt een chauffeur je naar je hotel in San Telmo, een historische wijk met geplaveide straten, statige herenhuizen en markten vol antiek en streetfood. De rest van de dag mag je zelf invullen. Maak een eerste wandeling langs Plaza Dorrego of strijk neer op een terras met een cortado binnen handbereik.

Na het ontbijt trek je erop uit met een local, die je meeneemt naar zijn of haar favoriete plekken in de stad. Samen dwaal je door karakteristieke wijken als La Boca of Recoleta en ontdek je het verhaal achter de kleurrijke gevels. De middag houd je vrij. Bezoek het MALBA-museum, snuffel over de bruisende markt van San Telmo of proef een Argentijnse steak in een sfeervol restaurant.

Je vliegt naar het uiterste puntje van het continent: Ushuaia, niet voor niets het einde van de wereld genoemd. Bij aankomst word je opgewacht en naar je hotel gebracht, waarna de dag verder van jou is. Wandel langs het Beagle Kanaal of duik het verleden in bij het Museo Marítimo, ondergebracht in een voormalig gevangenisgebouw.

Aan boord van een comfortabele boot vaar je over het Beagle Kanaal. Onderweg passeer je eilandjes met zeeleeuwen en aalscholvers, spot je wellicht pinguïns en glijd je langs de bekende vuurtoren Les Eclaireurs. Geniet van de frisse zeewind, de besneeuwde toppen en het weidse water van Vuurland. De overige tijd deel je zelf in. Maak een wandeling in Parque Nacional Tierra del Fuego of boek ter plekke een tochtje kajakken of paardrijden. ’s Avonds schuif je aan in een van de visrestaurants aan de haven.

Na het ontbijt vlieg je naar El Calafate, de uitvalsbasis voor de beroemde gletsjers van Patagonië. Een transfer brengt je naar je hotel, waarna je de dag vrij besteedt: wandel langs het meer, bezoek het gletsjermuseum of proef een lokaal gebrouwen biertje in het centrum. De volgende ochtend rijd je naar de indrukwekkende Perito Moreno-gletsjer. Via houten vlonders bereik je verschillende uitzichtpunten met vrij zicht op de immense ijsmassa, terwijl grote brokken ijs met donderend geraas in het meer storten. Neem een picknick mee; halverwege de middag ben je weer terug in Calafate.

Vanochtend reis je op eigen gelegenheid naar het busstation, waar je je voucher inwisselt voor een ticket. Met een comfortabele bus rijd je in zo’n drie uur naar El Chaltén, het wandelmekka van Argentinië. De route voert door open steppe met uitzicht op ruige bergtoppen. Na aankomst is de rest van de dag van jou. Maak een korte wandeling of nestel je op een terras met de Fitz Roy op de achtergrond.

Een hele dag om er zelf op uit te trekken. Kies een route die past bij jouw tempo, van de korte tocht naar Mirador de los Cóndores tot de pittige hike naar Laguna de los Tres. Neem een lunchpakket mee en volg zelfstandig de goed gemarkeerde paden de natuur in. Bij het Visitor Centre haal je een kaart en hoor je welke routes open zijn en waar je op moet letten. In het dorp zijn de wegen grotendeels onverhard, maar je guesthouse ligt altijd op loopafstand.

Na het ontbijt stap je op de bus terug naar El Calafate. In de middag arriveer je en heb je alle tijd om rustig bij te komen of nog wat souvenirs te scoren. De rest van de dag vul je naar eigen wens in.

Terug in Buenos Aires strijk je deze keer neer in Palermo, een hippe wijk vol boetiekjes, bars en kunstgalerieën. Hier ontdek je een andere kant van de stad: jong, creatief en stijlvol. De dagen zijn vrij te besteden. Ga op jacht naar street art, plof neer in een park met een empanada of snuffel rond in de winkels van Palermo Soho. Wie wil, laat een tangoshow of culinaire afsluiter regelen. Sluit de dag af met een goed glas wijn op een dakterras.

Afhankelijk van je vluchttijd word je opgehaald bij je hotel en naar de luchthaven gebracht. Tijd om afscheid te nemen van het land van tango, ijsvlaktes en bergen. Na een nachtvlucht land je de volgende dag weer in Nederland, met een hoofd vol herinneringen aan besneeuwde toppen, uitgestrekte landschappen en het sfeervolle Buenos Aires.