Het beste van Noordoost-Amerika & Canada

Je reis begint in de stad die nooit slaapt. New York hoeft nauwelijks introductie: bewonder het uitzicht vanaf het Empire State Building, One World Observatory of tijdens een boottocht naar het Vrijheidsbeeld. Slenter over Fifth Avenue, laat je meeslepen door een show op Broadway en beleef de energie van Times Square. Zoek je rust, dan bieden Central Park en The Cloisters een welkome pauze. Musea als het MoMA, het Guggenheim en het 9/11 Memorial verdienen aandacht, terwijl Greenwich Village, Soho, Little Italy en Chinatown je onderdompelen in de smaken en sfeer van de metropool.

Rijd naar Newport, de zeilhoofdstad van Amerika, prachtig gelegen aan de kust van Rhode Island. In het Newport Historic District proef je de koloniale sfeer tussen gerestaureerde huizen en langs de Colonial Landmark Trail. Wandel over Bellevue Avenue, waar de glamoureuze villa’s uit de ‘Gilded Age’ je terugvoeren naar een tijd van weelde; The Breakers, Marble House en Rosecliff behoren tot de bekendste. Ontdek daarnaast de Redwood Library uit 1747, een van de oudste bibliotheken van het land, en de historische Touro Synagogue uit 1763.

Boston verwelkomt je met eeuwenoude geschiedenis en wijken vol karakter. Volg de vier kilometer lange Freedom Trail langs zestien historische hoogtepunten uit de Onafhankelijkheidsoorlog, gemarkeerd door rode stenen. Je passeert Boston Common, het schip USS Constitution en het Old State House, waar de Boston Massacre plaatsvond. Struin over de markt bij Faneuil Hall en Quincy Market en verdwaal in de steile, met gaslampen verlichte straatjes van Beacon Hill. Vanaf de kust vertrek je op walvissafari, en natuurlijk proef je de lokale specialiteiten: Boston Baked Beans en de klassieke Boston Cream Pie.

Kennebunkport verrast met charme en zeelucht. Dit pittoreske plaatsje in Maine dankt zijn faam aan het zomerhuis van de familie Bush, dat je samen met andere fraaie landhuizen bewondert langs Ocean Avenue en Shore Road, met de Atlantische Oceaan als decor. Rondom Dock Square vind je boetieks, kunstgalerijen en gezellige restaurants. Aan Goose Rocks Beach, met vijf kilometer kust, kun je kajakkend of kanoënd de eilandjes voor de kust verkennen. Visliefhebbers rijden door naar Cape Porpoise, waar het Goat Island Lighthouse en de kreeftvissers op de pier het beeld bepalen.

Bar Harbor is een trendy kustplaats en de ideale uitvalsbasis voor Acadia National Park. Ontdek het stadje per fiets, te voet of kajakkend over het water. Bekend om de kreeftvangst, proef je hier verse kreeft, ga je mee op walvisexcursie of vaar je uit met een kreeftenboot. Acadia National Park behoort tot de oudste en mooiste parken van het land: hoge kliffen wisselen af met bergen, meren en dorpjes. Rijd over de 43 kilometer lange Loop Road en beklim in alle vroegte Cadillac Mountain, waar je als een van de eersten in Amerika de zon ziet opkomen.

Over de grens wacht Quebec, gelegen aan de St. Lawrence-rivier en doordrenkt van Franse flair. Als enige stad in Noord-Amerika met originele stadsmuren voelt Quebec verrassend Europees. Verken Haute-Ville, de ommuurde bovenstad, en breng een bezoek aan de Citadelle, het sfeervolle Quartier Petit Champlain, de Terrasse Dufferin en het Museum of Civilization. De stad viert haar artiesten met straatoptredens op pleinen en in parken. Historische bezienswaardigheden, charme en live-entertainment maken van Quebec een bestemming om van te genieten.

Montreal geldt als het ‘Parijs van Canada’ en de culturele hoofdstad van de provincie. In elke wijk valt er iets te beleven. Wandel door de Botanical Garden in Hochelaga-Maisonneuve, verken het Biodome en het Olympisch Stadion, en bewonder het rijkversierde interieur van de Notre-Dame Basilica. In Plateau Mont-Royal, Quartier Latin, Little Italy en Mile-End vind je heerlijke restaurants en gezellige cafés, terwijl Downtown het kloppende hart is voor winkelen en uitgaan. Met haar diversiteit en levendige cultuur weet deze wereldstad je moeiteloos te boeien.

Ottawa, de hoofdstad van Canada, verenigt landelijke en stedelijke schoonheid. Een bezoek aan de indrukwekkende parlementsgebouwen is een must: wandel over het terrein of reserveer een rondleiding door de Senate of House of Commons. De National Gallery of Canada en het Canadian Museum of Civilization verdienen eveneens een plek op je programma. In de winter verandert het Rideau-kanaal in een enorme natuurijsbaan. Met haar parken, musea, festivals en winkels is Ottawa een veelzijdige en gastvrije stad.

Toronto is een boeiende mix van oud en nieuw, met glanzende wolkenkrabbers naast Victoriaanse huizen. Aan de oevers van Lake Ontario proef je de kosmopolitische sfeer en culturele diversiteit. De 553 meter hoge CN Tower domineert de skyline en biedt een uitzicht dat kilometers ver reikt. Bezoek het Royal Ontario Museum en dwaal door Kensington Market, een alternatieve wijk vol eettentjes, koffiehuizen en marktkraampjes. Ook het ‘middeleeuwse’ kasteel Casa Loma en de moderne City Hall zijn een bezoek waard.

Niagara Falls overweldigt met puur natuurgeweld. Deze drie watervallen langs de grens tussen Ontario en de staat New York behoren tot de zeven natuurlijke wereldwonderen. Het grootste deel van het water stort via de hoefijzervormige Horseshoe Falls naar beneden, terwijl de American Falls en Bridal Veil Falls aan de Amerikaanse kant liggen. Een brug verbindt beide zijden, elk met eigen uitkijktorens en attracties. Onvergetelijk is de boottocht met de Maid of the Mist, die je tot aan de voet van de donderende watervallen brengt.

Gettysburg voert je terug naar een beslissend moment in de Amerikaanse Burgeroorlog. In 1863 vond hier de drie dagen durende Battle of Gettysburg plaats, een keerpunt in de oorlog. Begin je bezoek in het bezoekerscentrum en museum van het Gettysburg National Military Park, waar talloze monumenten de veldslag herdenken. Verken Little Round Top en het Soldiers’ National Cemetery, eventueel onder leiding van een gids. In het stadje vind je bovendien musea als het American Civil War Wax Museum en het National Civil War Museum.

In Washington D.C. komen politiek, geschiedenis en cultuur samen. Bewonder de iconische symbolen van de Amerikaanse democratie, zoals het Witte Huis, het Capitool en het Supreme Court. Langs de beroemde National Mall rijgen de musea van het Smithsonian Institution en tal van monumenten zich aaneen, gratis toegankelijk voor iedereen. In wijken als Georgetown en Dupont Circle vind je sfeervolle straten, restaurants en winkels. Bij het Tidal Basin bloeien in het voorjaar de befaamde kersenbomen, een geliefd tafereel onder bezoekers.

Onderweg terug naar New York doe je Philadelphia aan, een van de meest historische steden van het land. Hier klopte het hart van de Amerikaanse onafhankelijkheid: bezoek Independence Hall en de Liberty Bell, en beklim de beroemde ‘Rocky Steps’ bij het Philadelphia Museum of Art. Naast dit rijke erfgoed verrast de stad met levendige markten, sfeervolle buurten en een bloeiende kunstscene. Daarna keer je terug naar New York, waar je reis door het noordoosten van Amerika en Canada tot een einde komt.