Groepsrondreis Japan

Je vertrekt vanaf Schiphol richting Tokyo, waar een reis vol contrasten op je wacht. Onderweg maak je je alvast op voor de mix van eeuwenoude tradities en futuristische steden die Japan zo bijzonder maakt.

Aankomst in Tokyo, de grootste metropool van Japan en een spetterend begin van je reis. Met het uitstekende openbaar vervoer ontdek je de stad op eigen gelegenheid: de luxe winkels van Ginza, de wolkenkrabbers van Shinjuku en het traditionele Asakusa. Vanaf het Metropolitan Government Building kijk je op heldere dagen tot aan Mount Fuji. Ook buiten de stad valt veel te beleven, zoals het tempelcomplex van Nikko met de beroemde Shinkyo-brug of het bosrijke Kamakura met zijn grote boeddha. Vier dagen om deze wereldstad in al zijn facetten te leren kennen.

Per trein reis je in ongeveer drie uur naar Yudanaka in het bergachtige Nagano. Na een korte wandeling omhoog bereik je de onsen, waar je de beroemde sneeuwapen ontmoet die zich verwarmen in de natuurlijke warmwaterbronnen. Dit is de enige plek ter wereld waar apen zo genieten van een warm bad. De volgende dag trek je de bergen van Shiga Kogen in voor een wandeling van enkele uren, onderweg met een eenvoudige picknick in Japanse stijl. Je overnacht in een ryokan, een traditioneel Japans pension.

Door de bergen reis je langs rivieren en dorpen uit de Edo-periode naar de Kiso vallei, gelegen aan de oude postroute tussen Tokyo en Kyoto. Je verblijft in plaatsen als Tsumago of Magome, mogelijk in een familie-minshuku waar je op tatami en futon slaapt. De volgende dag wandel je een deel van de historische Nakasendo trail door een landschap van heuvels en riviertjes. Daarna reis je verder naar Hiroshima, ooit verwoest door een atoombom en volledig herbouwd. Een bezoek aan het vredesmuseum en de A-Dome laat je niet onberoerd.

Vandaag maak je met de railpass een uitstap naar het eiland Miya-jima, bereikbaar per trein en veerboot. Hier staat de beroemde rode drijvende poort van de Itsukushima-schrijn, symbool voor de scheiding tussen de mensenwereld en het spirituele domein. Bezoek ook de Daisho-in tempel, waar meer dan 500 boeddhabeeldjes je begeleiden langs het pad. Wie wil, wandelt of neemt de kabelbaan naar Mount Misen voor een weids uitzicht.

In ongeveer 3,5 uur reis je naar Nagasaki, een havenstad gebouwd over heuvels. Het Peace Memorial en het atoombommuseum maken diepe indruk. ’s Avonds geniet je op het terras met uitzicht over de haven van de lokale specialiteit Shippoku. Op je vrije dag ontdek je het themapark Huis ten Bosch, waar Nederlandse hoogtepunten zijn nagebouwd, of wandel je door de tuinen van Gloverhill Garden. Ook Dejima, het kunstmatige eiland waar Nederlanders eeuwenlang handel dreven, en het verlaten spookeiland Hashima zijn de moeite waard.

In ongeveer vijf uur reis je naar Mount Aso, via Kumamoto met zijn imposante kasteel, een van de drie bekendste van het land. Bij Mount Aso wandel je door een uitgestrekt vulkanisch landschap dat je doet denken aan een maanlandschap. De krater van Mount Aso is met 18 bij 24 kilometer de grootste vulkanische krater ter wereld. Bij een van de nog actieve kraters zie je van verre rookpluimen opstijgen en ruik je de zwavel. Een bijzondere ervaring in ruige natuur.

Met de trein reis je naar Kyoto, de culturele hoofdstad van Japan, boordevol tempels en schrijnen. Ontdek het gouden Kinkaku-ji dat weerspiegelt in de vijver en de beroemde zen-tuin van de Tofukuji Tempel. In Gion loop je met wat geluk een geisha tegen het lijf. Maak uitstapjes naar Nara met zijn eeuwenoude tempels en tamme hertjes, of bewonder de duizenden rode torii-poorten van Fushimi Inari. Wie de natuur opzoekt, maakt een boottocht over de Hozu-gawa rivier. Vier dagen om Kyoto en omgeving op je eigen tempo te verkennen.

Een korte treinreis brengt je naar Osaka, een van de grootste steden van Japan waar je oren en ogen tekortkomt. Vanaf het 173 meter hoge Umeda Sky Building geniet je van een fantastisch uitzicht. Op je laatste dag struin je over de bruisende markt, geef je je ogen de kost in de jeugdige wijk Amerikamura en duik je ’s avonds het nachtleven van Dotonbori in. Ook het aquarium met walvishaaien en kwallen is een bezoek waard.

Het avontuur in Japan zit erop. Met een hoofd vol herinneringen aan bruisende steden, stille tempels en dampende onsen vlieg je vanaf Osaka terug naar Schiphol.