Familierondreis Vietnam

Je vliegt vanaf Amsterdam naar de miljoenenstad Ho Chi Minh Stad, waar een eindeloze stroom brommers en fietstaxi’s de straten vult. Tijdens een stadstour ontdek je de Chinese wijk Cholon, met smalle straatjes, kleurrijke pagodes en een levendig bloemenmarktje. Op de Ben Thanh-markt struin je langs alles wat de lokale bevolking eet, draagt of gebruikt, terwijl Frans-koloniale gebouwen de sfeer bepalen. Buiten de stad daal je af in de Cu Chi-tunnels, het ondergrondse netwerk dat tijdens de Vietnamoorlog dienstdeed als uitvalsbasis van de Vietcong. Een indrukwekkende kennismaking met de geschiedenis van het land.

Richting de Mekongdelta wacht een kleurrijk waterrijk landschap. Je bezoekt het Kokosnoten-eiland, een baksteenfabriek en een weverij, en maakt kennis met traditionele Vietnamese muziek. Op de drijvende markt verhandelen boeren hun groenten en fruit vanuit bootjes; drink een kopje koffie op het water en geniet van het schouwspel. Onderweg naar Mui Ne trekt het platteland als een film voorbij, met drogende rijst op de weg en plantages vol dragonfruit. In de kustplaats zelf ontspan je op het goudgele strand of glij je met een slee van de rode zandduinen. Ook surfen, kanoën of kitesurfen behoren tot de mogelijkheden.

Het binnenland brengt je naar Dalat, de ‘Stad van de Eeuwige Lente’ op 1500 meter hoogte. Door de koele temperatuur bouwden Fransen hier ooit hun vakantievilla’s, wat je terugziet in de architectuur. Op de centrale markt vind je heerlijk vers fruit, tot aardbeien aan toe. Verken het Crazy House, een bouwwerk dat lijkt weggelopen uit Alice in Wonderland, of huur een waterfiets op het Xuan Huongmeer. Bij een Cao Dai-tempel maak je met een beetje geluk de strak gedisciplineerde ceremonie mee van een van de meest intrigerende religies van het land.

Een korte vlucht naar Danang brengt je dicht bij het sfeervolle Hoi An, waar auto’s in het oude centrum niet welkom zijn. Slenter langs kleurrijk beschilderde huizen en winkeltjes vol zijden kleding, en bezoek vroeg in de ochtend de levendige markt langs de rivier. Tijdens een kookworkshop leer je lokale specialiteiten bereiden, zoals vis in bananenblad of Vietnamese loempia’s. Op de fiets ontdek je het platteland met rijstvelden en boerendorpjes, met onderweg een verfrissende duik in zee. Wie wil, maakt een uitstapje naar de tempelruïnes van My Son, verscholen tussen jungle begroeide heuvels.

Onderweg naar het noorden beklim je de Marmeren Bergen, een heilige berg met tempeltjes en grotten. Vanaf de top geniet je van een weids uitzicht, al kost de klim wel wat zweetdruppels. Via de spectaculaire Hai Van-pas bereik je Hué, eeuwenlang het culturele en religieuze hart van Vietnam. Binnen de muren van de Citadel ontdek je de Forbidden Purple City, met boeddhistische tempels, pagodes en verstilde tuinen. Per boot zak je de Parfumrivier af naar de Thien Mu-pagode en de keizerlijke tombes, om af te sluiten op de bruisende Dong Ba-markt.

Na een vlucht naar Hanoi proef je de sfeervolle hoofdstad aan de oevers van de Rode Rivier. Per cyclo verken je de stad, wandel je langs het rustige Hoan Kiem-meer en dwaal je door de oude wijk vol drukke winkelstraatjes met keramiek, rijsthoeden en zijde. Ook het mausoleum van Ho Chi Minh, een pelgrimsplaats voor iedere Vietnamees, is een bezoek waard. Daarna reis je door naar het rustige Mai Chau, waar je overnacht bij een lokale familie van de Tay-minderheid in een traditionele paalwoning. Je proeft lokale gerechten en wandelt door de groene rijstterrassen.

Via eindeloze rijstvelden reis je naar het unieke Halong Bay, waar duizend begroeide kalkstenen eilandjes oprijzen uit de Golf van Tonkin. Aan boord van een Vietnamees cruiseschip breng je de nacht door en geniet je vanaf het dek van de natuurpracht, met verse vis, garnalen en krab op het menu. Daarna verblijf je op het eiland Tuan Chau, met mooie stranden en kano- of boottochten. Op weg terug woon je in Yen Duc een waterpoppenshow bij, een eeuwenoude traditie waarbij houten poppen en kleurrijke draken tot leven komen. Vervolgens vlieg je vanuit Hanoi terug naar Amsterdam.