Camperreis Atlantisch Canada

Welkom in Canada! Halifax verwelkomt je met een levendige maritieme sfeer. Na je vlucht kom je rustig tot rust in deze havenstad. Slenter langs de kade, waar kleurrijke vissersbootjes en gezellige terrassen elkaar afwisselen, en bezoek eventueel de nabijgelegen Citadel. De volgende dag ontdek je de stad en haven met de Harbor Hopper, een amfibievoertuig dat door de straten rijdt en vervolgens het water in glijdt. Daarna kun je terecht in het Maritime Museum of the Atlantic, waar je meer leert over de Titanic en de scheepvaartgeschiedenis. ’s Avonds proef je de Atlantische keuken in een familievriendelijk restaurant.

Nu begint het echte avontuur. In de ochtend word je bij je hotel opgehaald en naar het camperdepot gebracht, waar je uitleg krijgt over je volledig uitgeruste camper. Na een boodschappenstop bij de supermarkt rijd je richting Peggy’s Cove, een schilderachtig vissersdorpje met kleurrijke huizen en een rotsige kust. Kinderen klauteren hier over de granieten rotsen bij misschien wel de bekendste vuurtoren van Canada. Je hebt de rest van de middag de tijd om deze bijzondere plek te verkennen, voordat je doorrijdt naar je camping aan de kust.

Na je eerste nacht in de camper volg je de Lighthouse Route naar Lunenburg, een UNESCO-werelderfgoedstad die bekendstaat om zijn felgekleurde houten huizen. Onderweg slingert de weg langs schilderachtige baaien met weids uitzicht op de Atlantische Oceaan; bij mooi weer stop je voor een frisse duik bij een van de strandjes. Vanaf de camping wandel je zo het dorp in. Maak een wandeling langs de haven en bezoek het Fisheries Museum of the Atlantic, waar kinderen ontdekken hoe het vissersleven er vroeger uitzag. Proef daarna verse vis en zeevruchten in een van de gezellige restaurants.

Vandaag rijd je landinwaarts naar Kejimkujik National Park, liefkozend ‘Keji’ genoemd. Het landschap verandert: de kust maakt plaats voor bossen, meren en rivieren. Onderweg kun je een omweg maken via Kejimkujik Seaside, een kustdeel met wandelingen langs rotsen en helderblauwe zee, ideaal voor een picknicklunch uit je camper. Bij het park loont een stop bij het visitor center, waar een ranger je alles vertelt over de activiteiten voor kinderen. Je slaapt op een camping midden in het park, waar je ’s avonds een kampvuur maakt en marshmallows roostert onder een sterrenhemel.

Een dag midden in de natuur. Huur een kano en peddel samen over de spiegelgladde meren, langs eilandjes en met kans op schildpadden, bevers of een visarend. Onderweg stop je voor een verkoelende duik bij een van de strandjes. Ga je liever niet het water op, dan zijn er korte wandelingen en langere bostrails die geschikt zijn voor kinderen. Heb je ’s avonds nog energie over, kijk dan omhoog: de duisternis is hier zo groot dat je fantastisch sterren kunt kijken. Met een beetje geluk spot je de Grote Beer of zelfs de Melkweg.

Via Digby steek je met de ferry over naar New Brunswick, waarbij je onderweg kans hebt op walvissen of dolfijnen. De mooiste route naar je bestemming loopt over de Fundy Trail Parkway, een panoramaroute langs de Bay of Fundy met weidse uitzichten en korte wandelingen. Aan het einde van de dag check je in op een camping bij Alma, een sfeervol vissersdorpje waar het indrukwekkende getijdeverschil in de haven meteen opvalt. Je plek op de ferry reserveren we vooraf, zodat je zeker weet dat je met camper en al mee kunt.

Deze dag draait om de indrukwekkende Hopewell Rocks. Tijdens eb wandel je tussen de enorme rotsformaties die door de getijden zijn uitgeslepen. Later, bij vloed, kajak je hier en bewonder je diezelfde rotsen van een heel andere kant. Een unieke ervaring die voor jong en oud onvergetelijk blijft. Deze excursie plannen we voor je in; de exacte tijd hangt af van het getij en krijg je op tijd door, zodat je je bezoek er goed op kunt afstemmen.

Geniet van een ontspannen dag in en rond Alma, het dorpje naast het park. Maak een wandeling langs de kust of relax gewoon lekker bij de camper. Wie actief wil blijven, vindt in het park volop wandelroutes langs watervallen en uitzichtpunten. Bij mooi weer neem je een duik in het zoutwaterzwembad net buiten het park aan de kust. Slenter daarna langs de boetiekjes van Alma of bestel een verse Lobster Roll bij de Alma Lobster Shop.

Over de Confederation Bridge rijd je naar Prince Edward Island, waar een heel ander landschap op je wacht. Landweggetjes voeren je door akkers en kleine dorpjes, langs grote huizen met bloembakken vol kleur aan de veranda’s. Je voelt hier meteen een relaxte eilandsfeer. Je verblijft drie nachten op een camping bij het Prince Edward Island National Park, beroemd om zijn brede stranden en duinen. Vanuit deze centrale ligging maak je gemakkelijk uitstapjes, en het strand is nooit ver weg.

Vandaag beleef je een echte Atlantische excursie: kreeftenvissen. Je rijdt naar Charlottetown, de sfeervolle hoofdstad van het eiland, waar je ’s middags aan boord stapt bij kapitein Mark en zijn dochter Sarah. Samen leer je hoe kreeften worden gevangen en hoe deze visserij in zijn werk gaat, met aandacht voor natuur en behoud. Aan het einde van de tour gaat de boot voor anker en proef je kreeft op z’n PEI’s: koud met warme botersaus. Een interactieve ervaring die zowel leerzaam als smakelijk is.

Deze dag vul je helemaal naar eigen smaak in. Trek naar het strand of huur fietsen en ontdek de Confederation Trail, een autovrij pad dwars door het eiland, met genoeg vlakke routes voor kinderen. Fiets door de duinen en langs de iconische rode rotskust naar het sfeervolle vissersdorpje Rustico, met leuke restaurants en boetiekjes. Liefhebbers bezoeken het Green Gables House in Cavendish, de wereld van de beroemde Anne of Green Gables. Ook een authentieke kennismaking met de Mi’kmaq-cultuur op Lennox Island behoort tot de mogelijkheden.

Een wat langere reisdag, aangenaam onderbroken door een veerboot. In Woods Hole check je in voor de ferry naar Nova Scotia en bij aankomst in Pictou rijd je van boord, met nog zo’n drie uur te gaan richting Cape Breton Island. Onderweg nodigen kiezelstranden uit voor een lunch met frisse zeelucht. Je verblijft op een camping in Chèticamp, aan de voet van de Cabot Trail. Dit dorp met Acadische wortels en kleurrijke huizen vormt de perfecte uitvalsbasis voor de spectaculaire rit van morgen door de Cape Breton Highlands.

Een van de mooiste autoroutes van Noord-Amerika ligt vandaag voor je: de Cabot Trail. Je slingert langs kliffen, bossen en weidse uitzichten over de oceaan. Onderweg lonken uitkijkpunten en korte wandelingen die ook voor kinderen goed te doen zijn. De bekendste is de Skyline Trail, met schitterend uitzicht op de kronkelende Cabot Trail en de Atlantische Oceaan. Bij French Lake Lookout vertelt een parkranger je met wat geluk over de elanden en andere dieren in het park. Aan het einde van de rit kom je aan in Ingonish, waar je twee nachten aan de kust verblijft.

Vandaag ga je op walvissafari. Met een zodiac vaar je de Atlantische Oceaan op, op zoek naar bultruggen, vinvissen en misschien zelfs dolfijnen: een indrukwekkende ervaring voor het hele gezin. Deze excursie boeken we bij een klein familiebedrijf in Ingonish Harbour dat buiten het seizoen actief is in de krabben- en kreeftenvisserij. We plannen de tocht in de ochtend, zodat er daarna tijd overblijft om te zwemmen bij Ingonish Beach of te wandelen in de omgeving.

Omdat je volgende bestemming dichtbij ligt, heb je een groot deel van de dag nog in Ingonish en het Cape Breton Highlands National Park. In de middag reis je verder naar Baddeck aan Bras d’Or Lake, een groot meer waar je kunt kanoën, zwemmen of een boottocht maken. Het dorp is klein maar sfeervol, met een paar restaurants en het Alexander Graham Bell Museum, leuk en leerzaam voor het hele gezin. Je verblijft op een camping midden in de natuur, met uitzicht op de bossen en het water.

Je neemt afscheid van de ruige natuur van Cape Breton en rijdt in een paar uur richting Bedford, vlak bij Halifax. Een praktische tussenstop, want morgen lever je hier in de buurt de camper weer in. Onderweg neem je de tijd voor een laatste stop, bijvoorbeeld bij een uitkijkpunt langs de Cabot Trail of in het levendige Truro. ’s Middags pak je op je gemak de koffers en maak je je klaar voor de terugreis.

In de ochtend lever je de camper in en neem je afscheid van Canada. Vanaf het camperdepot brengt een transfer je naar het vliegveld, waar je incheckt voor je vlucht terug naar Europa. Vol nieuwe herinneringen aan de Atlantische kust kom je de volgende dag weer thuis aan.