Camperreis Toronto

Halverwege de dag haal je je camper op bij het verhuurstation in Toronto, waar je alle uitleg krijgt over je tijdelijke rijdende thuis. Daarna kies je zelf: nog even rondkijken in Toronto of meteen doorrijden naar Penetanguishene. In dit pittoreske stadje verken je het King’s Wharf Theatre, Discovery Harbour en de Saint Ann’s Roman Catholic Church. Vlakbij ligt Georgian Bay Islands National Park, onderdeel van ’s werelds grootste zoetwaterarchipel. Maak er een wandeling of stap op een boot om een van de eilandjes te ontdekken. Je overnacht op Camping Lafontaine RV Park.

Je zet koers naar Algonquin Provincial Park, een van de meest geliefde natuurgebieden van Ontario, vol meren, bossen en wilde dieren. Met wat geluk spot je onderweg al elanden, beren of wolven. Talrijke wandelroutes leiden je langs uitzichtpunten en stille wateren. Wil je het park actief beleven, dan zijn er begeleide tours waarbij je wandelt, fietst of kanoot over rustige meren. ’s Avonds verblijf je op een camping midden in de natuur. Bij een knapperend kampvuur, onder een heldere sterrenhemel, proef je het pure Canadese gevoel. Je overnacht op Mew Lake Campground.

Een volledige dag in Algonquin geeft je alle ruimte om het park verder te ontdekken. Heb je gisteren nog geen excursie gedaan, dan is dit hét moment om alsnog op pad te gaan. Kanoën is hier een van de populairste manieren om het landschap van heuvels, rotsruggen en ontelbare meren te beleven. Ook de geschiedenis komt aan bod: in het openluchtmuseum Algonquin Logging Museum ontdek je hoe de houtindustrie zich vanaf de negentiende eeuw ontwikkelde, compleet met oude machines. Na een afwisselende dag geniet je opnieuw van de stilte rondom je camper, midden in het bos.

Je rijdt naar Ottawa, de hoofdstad van Canada, waar de Engelstalige en Franstalige cultuur samenkomen. Het parlementsgebouw is een must, in de zomer opgeluisterd met een licht- en geluidsshow. Duik in de Canadese geschiedenis in het Canadian Museum of History en bewonder de Notre-Dame Cathedral Basilica in het historische centrum. Op je tweede dag verken je de stad verder, bijvoorbeeld in het Canadian War Museum. Een boottocht over het Rideau Canal laat je Ottawa vanaf het water zien; in de winter verandert dit kanaal in de langste natuurlijke schaatsbaan ter wereld. Je overnacht op Municipal Campground.

In Montréal, de grote stad van Québec, zijn de Franse invloeden overal voelbaar: in de taal én de architectuur. Een mooi voorbeeld is de rijk versierde Notre-Dame Basilica. Vanaf het hoger gelegen Parc du Mont-Royal kijk je uit over de skyline en de Saint Lawrence rivier, terwijl de uitgebreide ondergrondse stad winkelen bij elk weer aangenaam maakt. Ook je tweede dag hoort bij deze veelzijdige stad. Kunstliefhebbers brengen makkelijk een hele dag door in het Montreal Museum of Fine Arts, met zijn indrukwekkende collectie. Je overnacht op Camping Alouette.

Vandaag rijd je naar Québec City, waar de Franse sfeer nog sterker doordringt. Deze stad staat sinds 1985 op de UNESCO Werelderfgoedlijst en geldt als een van de best bewaarde koloniale steden ter wereld, met een volledig intacte stadsmuur. Een wandeling over die muur biedt telkens uitzicht op de oude straten en de Saint Lawrence rivier. Verdwaal in de sfeervolle Rue du Petit Champlain en laat je verrassen door de smalle straatjes en pleinen van de oude stad, waar de tijd lijkt stil te staan. In de kleine winkeltjes scoor je bovendien leuke souvenirs. Je overnacht op KOA Québec City.

De route voert je verder oostwaarts naar de Montérégie regio, ten zuiden van Montréal. Dit uitgestrekte gebied van heuvels, valleien en landelijk groen nodigt uit tot wandelen en fietsen in alle rust. Verblijf je hier tussen 11 en 19 augustus, dan is het International Balloon Festival een bezoek waard: meer dan honderd luchtballonnen stijgen op, vooral ’s ochtends vroeg en tegen de avond een bijzonder gezicht. In de herfst draait het om appels plukken bij een van de vele boomgaarden, zoals Verger de Flanc Nord, waar je ook lokale producten proeft en cider degusteert. Je overnacht op Sainte Madeleine Camping.

Vanuit de Montérégie regio rijd je richting Kingston, waar je in de middag arriveert. Onderweg voert de route je door een afwisselend landschap met volop gelegenheid om te stoppen voor een lunch, korte wandeling of fotomoment; precies het vrije gevoel dat een camperreis zo prettig maakt. In Kingston is Fort Henry een aanrader: dit negentiende-eeuwse verdedigingswerk biedt vanaf de vestingmuren een weids uitzicht over de stad en Lake Ontario. Talrijke musea en historische panden vertellen over het verleden. Bij mooi weer sluit je de dag ontspannen af met een boottocht over het meer. Je overnacht op Camping 1000 Islands.

Terug in Toronto ontdek je een andere kant van de stad, weg van de bekende highlights. In het creatieve Kensington Market snuif je de sfeer op tussen vintage winkels, street art en kleine eetgelegenheden. Langs Lake Ontario nodigt de Harbourfront uit tot een rustige wandeling of een terrasje met uitzicht op het water. Het uitgestrekte High Park biedt groene lanen en fijne uitzichtpunten. Liefhebbers van cultuur bezoeken het Royal Ontario Museum of de Art Gallery of Ontario, terwijl sportfans afhankelijk van het seizoen een wedstrijd van de Blue Jays, Raptors of Maple Leafs kunnen bijwonen. Je overnacht op Glen Rouge Campground.

Je verlaat Toronto opnieuw en rijdt naar de wereldberoemde Niagara Falls, een van de bekendste natuurwonderen van Noord-Amerika. Te voet maken de watervallen al indruk, maar pas vanaf het water voel je hun kracht echt: met de Hornblower boottocht vaar je tot vlak bij de kolkende massa. Journey Behind the Falls leidt je zelfs achter het neerstortende water langs. In de omgeving valt nog meer te beleven, van het sfeervolle Niagara-on-the-Lake met zijn Victoriaanse huizen tot de Butterfly Conservatory vol vrij rondfladderende vlinders. Je sluit de dag af met een diner. Je overnacht op Camping Campark Resorts.

De laatste reisdag brengt je van Niagara Falls naar de rustige omgeving van Nicolston Dam, een prettig contrast met de indrukken van de afgelopen weken. Er is alle tijd om terug te kijken op je avontuur, je foto’s en video’s door te nemen en te genieten van een laatste korte wandeling in dit ontspannen tempo. De volgende dag lever je de camper in en komt je rondreis door Oost-Canada officieel tot een einde. De route langs steden, natuurgebieden en iconische bezienswaardigheden ligt achter je, maar de herinneringen reizen mee naar huis. Je overnacht op Nicolston Dam Campground.