Met bus en trein door West-Canada

Welkom in het zomerse Vancouver! Na je aankomst reis je per taxi of Skybus naar je centraal gelegen hotel, op loopafstand van Robson Street. In het warme seizoen laat de stad zich van haar groene en levendige kant zien. Slenter door het historische Gastown, struin over de markten van Granville Island of ontdek de stad in je eigen tempo. Op de tweede dag heb je een halve dag een fiets tot je beschikking. Rijd langs de Stanley Park Seawall, met uitzicht op zee, skyline en de besneeuwde toppen van de North Shore Mountains. Zeilboten en watervliegtuigen zorgen voor een typisch Vancouver-gevoel.

Vlieg mee met een watervliegtuig hoog boven Vancouver en de omliggende kust. Vanuit de lucht kijk je uit over de Pacifische kust, verspreide eilanden, uitgestrekte bossen en de North Shore Mountains. De stad met haar skyline, haven en bruggen lijkt vanaf hier wel een miniatuurwereld. Na de landing verken je de stad verder: strijk neer op een terras aan het water voor een ijsje of een drankje, of maak een korte boottocht over False Creek. Een dag waarin avontuur, natuur en stad samenkomen, voordat je terugkeert naar je hotel.

Comfortabel reis je per bus over de wereldberoemde Sea-to-Sky Highway richting Whistler. Onderweg wisselen kustbergen, watervallen, fjorden en helderblauwe meren elkaar af, terwijl jij ongestoord van het uitzicht geniet. In Whistler check je in bij je hotel in het centrum, op loopafstand van restaurants, cafés en kleine boetieks. Ook in de zomer is dit een paradijs voor actievelingen: waar ’s winters wordt geskied, wandel of mountainbike je nu over groene bergpaden. Tegen de avond komt het dorp tot leven met straatmuziek, volle terrassen en een ontspannen zomerse sfeer.

Zweef vandaag met de gondel die Whistler en de Blackcomb Mountain met elkaar verbindt. Tijdens deze vier kilometer lange tocht glijd je hoog boven groene valleien, bergmeren en ruig berglandschap. Boven aangekomen maak je een korte wandeling, adem je de frisse berglucht in en geniet je van het weidse panorama. Vanaf de uitzichtpunten kijk je uit over de omliggende bergtoppen, een perfect fotomoment. Daarna keer je met de gondel terug naar Whistler. De rest van de middag heb je vrij om door het dorp te struinen of neer te strijken op een gezellig terras.

Na het ontbijt reis je per bus terug naar Vancouver. Onderweg stop je bij mooie plekken zoals de Shannon Falls en een uitzichtpunt over Howe Sound. In de middag begint een bijzonder deel van je reis: je stapt op de nachttrein richting Jasper. Terwijl de trein door groene valleien, langs rivieren en meren steeds dieper de Rocky Mountains in rijdt, leun jij achterover en kijk je ontspannen naar het voorbijglijdende landschap. Je overnacht in een stapelbed, een comfortabele slaapplaats met een gordijn voor privacy. Beddengoed is aanwezig en in dezelfde wagon vind je gedeelde sanitaire voorzieningen.

Rond de middag arriveert de trein in Jasper, midden in de indrukwekkende Rocky Mountains. Je hotel ligt rustig én centraal, waardoor je alles gemakkelijk te voet ontdekt. Na de lange treinrit is het heerlijk om de benen te strekken. Wandel langs de Athabasca-rivier, verken de bossen in de omgeving en adem de frisse berglucht in. Geniet vooral van de rust die deze plek uitademt. Zin in iets bijzonders? Dan boek je een wildlifetour bij zonsopkomst of zonsondergang bij, of ga je raften op de rivier.

Vandaag rijd je met de bus verder over de wereldberoemde Icefields Parkway richting Banff. Onderweg passeer je indrukwekkende gletsjers en imposante berglandschappen. De weidse uitzichten over ijs en rotsen zorgen ervoor dat de kilometers voorbijvliegen. In de middag arriveer je in Banff en check je in bij je hotel in het centrum. In de zomer trekt dit bergplaatsje veel bezoekers, waardoor er een levendige en gezellige sfeer hangt.

Ontdek Banff en het omliggende berglandschap tijdens een excursie naar twee van de bekendste meren in de Canadese Rockies. Vanuit Banff word je opgehaald en rijd je door Banff National Park, waar bossen, rivieren en bergtoppen elkaar afwisselen. Bij Moraine Lake valt meteen de intens turquoise kleur van het water op, omlijst door de pieken van de Vallei van de Tien Toppen. Wandel langs de oever of loop naar het uitzichtpunt van de Rockpile Trail. Daarna reis je door naar Lake Louise, met zijn smaragdgroene water en uitzicht op de gletsjer. Maak hier een ontspannen wandeling langs het meer.

Neem afscheid van de indrukwekkende Rocky Mountains. Rond de middag word je bij je accommodatie opgehaald voor de busrit naar Calgary. Onderweg zie je het landschap langzaam veranderen: brede valleien, groene weiden en glooiende heuvels gaan geleidelijk over in de uitgestrekte prairie, een mooi contrast met de bergen achter je. In Calgary belandt je weer in de levendigheid van de stad. De rest van de dag is vrij: wandel of fiets langs de Bow River, geniet van het uitzicht vanaf de Calgary Tower of sluit de dag af met een diner aan de sfeervolle Stephen Avenue Walk.

Vandaag komt je reis door West-Canada ten einde. De meeste vluchten vertrekken pas later op de dag, dus je hebt nog tijd om je laatste Canadese dollars te besteden. Slenter nog een keer door de stad of geniet van een laatste ontbijt, voordat je met de taxi naar het vliegveld reist en incheckt voor de vlucht naar huis. Vol nieuwe indrukken van bergen, meren en bruisende steden neem je afscheid van Canada.