Uitgebreid New England

Je begint je reis in Boston, één van de oudste steden van de Verenigde Staten. Tussen de hoogbouw ontdek je talloze historische gebouwen, waardoor de stad een uitgesproken Europese sfeer ademt. Wandel de vier kilometer lange Freedom Trail, die je langs zestien bezienswaardigheden voert, van Boston Common tot het zeilschip USS Constitution. Verken de historische wijk Beacon Hill met haar smalle straatjes en herbeleef de Amerikaanse revolutie bij het Boston Tea Party Ships museum. Breng een bezoek aan de befaamde Harvard University in Cambridge en geniet daarna van een kop koffie aan het water bij Harvard Square. Proef ’s avonds verse zeekreeft.

Met je huurauto rijd je vanuit Boston naar het schilderachtige Kennebunkport. In deze havenplaats aan de Noord-Atlantische kust proef je de allerverste kreeft. Slenter door Dock Square, waar goed bewaarde architectuur uit de 18e en 19e eeuw je omringt, en struin langs kunstgalerijen en winkeltjes. De omgeving telt enkele van de mooiste stranden van New England, zoals Goose Rocks Beach en Colony Beach. In het Rachel Carson National Wildlife Refuge spot je uiteenlopende vogelsoorten tussen de wetlands. Ook kajakken, fietsen of een boottocht langs de ruige kustlijn behoren tot de mogelijkheden. In de herfst kleurt de foliage hier op zijn mooist.

Je vervolgt je route naar Acadia National Park, gelegen op Mount Desert Island. Onderweg loont een stop bij één van de vele vuurtorens langs de kust van Maine. Rij over de ruim 40 kilometer lange Loop Road, die je naar Cadillac Mountain en Jordan Pond brengt. De grillige granieten rotsen aan zee, de stoere vuurtorens en de weidse uitzichten verken je via een fijn netwerk van kustpaden. Iets landinwaarts liggen meren en bossen. Fietsen of kajakken kan hier eveneens. Trek in de middag naar Bar Harbor, met gezellige winkeltjes en restaurantjes. In de herfst tonen de bladeren hun mooiste kleuren.

Bergen, meren, rivieren en beken kenmerken het weidse berggebied van de White Mountains. Boven alles uit torent Mt. Washington met zijn 1.900 meter. Volg de kronkelende Kancamagus Highway langs bossen en beekjes, of ga via de Mount Washington Auto Road nog hoger de bergen in. Onderweg strek je de benen op tal van wandelpaden. Voor een spectaculair uitzicht neem je de Cannon Mountain Aerial Tramway naar de top. In het Franconia Notch State Park bewonder je een kloof met granieten wanden. Vergeet de fotogenieke overdekte bruggen bij Albany, Conway en Bath niet. Leuke stadjes zijn Conway, Littleton en Intervale.

Via de populaire Kancamagus Highway rijd je naar de Green Mountains in Vermont, langs watervallen en schitterende uitzichten. Dit 160 kilometer lange berggebied herbergt meren, rivieren, beverdammen, witte berken en esdoorns. Tussen het groen leven elanden, bruine beren en herten. Beklim Mount Mansfield voor uitzicht over de valleien of wandel door het Smugglers’ Notch State Park. Bij de Quechee Gorge ontdek je de kleine Grand Canyon van Vermont. Verwen jezelf met een ijsje bij de Ben & Jerry’s-fabriek in Waterbury en bezoek de historische Shelburne Farms. Bij Jeffersonville, Woodstock en Cambridge vind je fotogenieke overdekte bruggen. In de Indian Summer is het gebied magisch.

Tussen glooiende heuvels en uitgestrekte bossen vind je in The Berkshires pittoreske dorpjes in typische New England-stijl. Dit is een paradijs voor natuurliefhebbers, waar je bij elke bocht een nieuw panorama ontdekt. Wandel door weelderige bossen en over de schilderachtige Mohawk Trail. In dorpjes als Stockbridge en Lenox tref je kunstgalerijen, ambachtelijke winkels en gezellige cafés. Historische plekken zoals The Mount, het huis van Edith Wharton, en het Norman Rockwell Museum brengen je terug in de tijd. Proef lokale hoogstandjes als verse boerderijproducten en ambachtelijke kazen. Tijdens de Indian Summer kleuren de bossen in de meest uiteenlopende herfsttinten.

Je rijdt naar het historische Newport, waar prachtig gerestaureerde koloniale huizen het Historic District sieren. De hele Bellevue Avenue is tot monument benoemd vanwege de indrukwekkende gebouwen; bij sommige mag je zelfs een kijkje binnen nemen. Wandel de ongeveer 5,5 kilometer lange Newport Cliff Walk langs de kustlijn, met weidse uitzichten over zee. Na deze hike verdien je een culinaire beloning: geniet van verse vis in één van de sfeervolle restaurants.

Aan de kust van Cape Cod, met bijna 1000 kilometer strand, waan je je meteen op vakantie. Gezellige kustplaatsen, mooie natuur en monumentale vuurtorens bepalen het beeld. Vanaf hier kun je walvissen spotten. Maak een dagtocht naar het buureiland Nantucket, waar je alles leert over de walvisvaart die Moby Dick inspireerde; fietsen langs strandhuizen en galeries is er een genot. Ook Martha’s Vineyard is een aanrader, met de iconische vuurtoren, adembenemende kliffen en de unieke Gingerbread Cottages in pasteltinten. Verken pittoreske dorpjes als Edgartown, Oak Bluffs en Vineyard Haven, of spot vogels in het Long Point Wildlife Refuge.

Op de laatste dag rijd je vanuit Cape Cod terug naar Boston, waar je je huurauto inlevert en terugkijkt op een afwisselende reis door New England.