Uniek New England

Je vliegt vanuit Amsterdam naar Boston, waar je dezelfde dag arriveert. Deze stad behoort tot de oudste en welvarendste van Amerika en ademt een onmiskenbare Europese sfeer. Gelegen aan de Atlantische Oceaan, vlak bij de Golf van Maine, vormt Boston het beginpunt van je tocht. Na aankomst haal je de huurauto op en rijd je naar je hotel, waar je de eerste twee nachten verblijft.

Een volle dag om deze bruisende studentenstad te ontdekken. Statige gebouwen herinneren aan het koloniale verleden, terwijl je langs de haven wandelt via de Boston Harbour Walk. Neem een kijkje op Quincy Market en dwaal door de karakteristieke wijk Beacon Hill, bekend van de serie Cheers. Bij Faneuil Hall Marketplace vind je boetiekjes, gezellige eetcafés en straatmuzikanten. Sluit je bezoek af in de Prudential Tower, waar een weids uitzicht over de stad je wacht.

Vandaag zet je koers naar het noorden. Eerste stop is Salem, een historisch havenstadje dat wereldberoemd werd door de heksenjacht uit de 17e eeuw. Wandel door het overzichtelijke centrum, proef een stuk zelfgebakken bosbessentaart en verdiep je in het heksenmuseum. Via de oude havenstad Gloucester rijd je door naar het schilderachtige Kennebunkport, waar oud-presidenten Bush hun zomers doorbrachten. Dwaal langs galeries en visrestaurants rond Dock Square en bewonder de Goat Island Lighthouse. Je overnacht hier.

De route voert je naar het charmante Bar Harbor aan de Atlantische kust, een van de meest noordelijke plekken van New England. Deze voormalige vissersplaats nodigt uit om rond te struinen. Breng vooral een bezoek aan de Bass Harbor Lighthouse, een van de meest pittoreske vuurtorens van de regio. Wie de zeegiganten met eigen ogen wil zien, kan hier aan boord van een walviscruise. De komende twee nachten verblijf je in Bar Harbor.

Trek er vandaag op uit in het nabijgelegen Acadia National Park. Dit gebied betovert met bergen, ruige kust, glinsterende meren en dichte bossen. Met ruim driehonderd vogelsoorten is het een waar paradijs voor vogelliefhebbers. Volg de befaamde loop road, die je langs de mooiste plekken van het park voert. Laat je avond niet compleet zijn zonder de vermaarde Maine Lobster te proeven.

De reis brengt je naar het weidse White Mountain National Forest, dat een kwart van New Hampshire en een deel van Maine beslaat. Hier verrijst Mount Washington, de hoogste top van de regio. Talloze wandelpaden in uiteenlopende lengtes doorkruisen het gebied, en ook per auto ontvouwen zich weidse vergezichten. Bijzonder is een rit met de legendarische trein door de Crawford Notch. Je overnacht in een resortachtige omgeving tussen de bergen.

Voordat je de White Mountains achter je laat, is een stop bij Franconia Notch State Park de moeite waard. In tien minuten breng een kabelbaan je naar de top, waar je op heldere dagen zelfs de bergen van Canada ziet. Vervolgens rijd je naar Stowe in Vermont, de enige staat van New England zonder kustlijn.

Vandaag verruil je de White Mountains voor de Green Mountains. Onderweg passeer je de Moss Glenn Falls, de meest gefotografeerde plek van Vermont. Breng in de bergen een bezoek aan Smugglers’ Notch State Park, waar je te paard of wandelend over de aangelegde boardwalk de mooiste uitzichtpunten bereikt. Je overnacht in de Green Mountains.

Je reist door naar het schilderachtige The Berkshires in Massachusetts, waar je je bijna in Engeland waant met een kop koffie en scones op het terras. Naast het historische centrum betovert vooral de heuvelachtige omgeving, ideaal om te kajakken en te fietsen. The Berkshires geniet daarnaast bekendheid dankzij de muziek- en kunstfestivals die hier jaarlijks plaatsvinden.

Van het binnenland reis je naar het kustplaatsje Newport in Rhode Island, beroemd om zijn luxueuze herenhuizen uit de gouden eeuw. Met bijzondere architectuur en een gezellige waterfront geldt Newport als een van de juweeltjes van de New England Coast. Maak een rit langs de Ocean Drive, ook wel Millionaires Row genoemd, en bezoek prachtige landhuizen zoals The Breakers van de familie Vanderbilt. Een diner aan boord van de historische Newport Dinner Train maakt de dag compleet.

Onderweg maak je een stop in Hyannis, met zijn John F. Kennedy Museum, gezellige winkels en restaurants. Daarna bereik je het wereldberoemde Cape Cod, een van de meest indrukwekkende kustgebieden van de oostkust. In Cape Cod National Seashore word je omringd door weidse stranden en duinen langs een kustlijn van 64 kilometer. Ontdek idyllische dorpjes als Provincetown, Wellfleet en Chatham, en laat vooral Outer Beach niet links liggen. Je verblijft twee nachten rond Cape Cod.

Vandaag wacht een lastige keuze: Martha’s Vineyard of Nantucket Island? Beide eilanden liggen vlak bij Cape Cod en zijn met de ferry vanuit Falmouth te bereiken. Op elk van de twee proef je de kenmerkende sfeer van New England. Te voet of op de fiets ontdek je deze plekken op hun mooist; een fietstocht over het eiland is een ervaring om niet snel te vergeten.

Falmouth ligt op zo’n anderhalf uur rijden van Boston. Afhankelijk van je vluchttijd kun je nog wat langer op Cape Cod blijven of onderweg een stop maken in Plymouth. Daar bevindt zich de historische Plymouth Rock, de plek waar de Pilgrim Fathers met de Mayflower voet aan wal zetten. Vervolgens rijd je naar de luchthaven van Boston, waar je de huurauto inlevert voor je terugvlucht naar Amsterdam.

Je landt weer op Schiphol, met een hoofd vol herinneringen aan de weidse natuur, historische steden en pittoreske kustplaatsen van New England. Zo komt een bijzondere rondreis langs de oostkust van Amerika tot een einde.