Rondreis Sri Lanka

Je vertrekt vanaf Amsterdam voor een vlucht richting Colombo, de bruisende hoofdstad van Sri Lanka. Onderweg maak je je alvast op voor een reis vol cultuur, natuur en tropisch strand op dit veelzijdige eiland.

Na aankomst rijd je door naar het kustplaatsje Negombo, iets ten noorden van Colombo. Hier kom je even tot rust aan het strand of bij het zwembad, zodat je uitgerust aan je rondreis begint. Je maakt meteen kennis met de Sri Lankaanse keuken en bezoekt de karakteristieke vismarkt. Het merendeel van de bevolking is boeddhistisch, met daarnaast hindoeïstische, christelijke en islamitische inwoners.

Onderweg bezoek je de hindoeïstische Munneswaram tempel voordat je Anuradhapura bereikt, een van de oude koningssteden waar de Singalese koningen ooit heersten. Per fiets ontdek je de resten van paleizen, baden en dagoba’s, en optioneel maak je een uitstapje naar het heiligdom Mihintale. Verderop stop je bij Sigiriya, de imposante Leeuwenrots, om daarna Polonnaruwa te verkennen. In Gal Vihara bewonder je vier enorme boeddhabeelden. Ook hier fiets je door het UNESCO-gebied, terwijl je onderweg een koningskokosnoot proeft. Wie wil, gaat op jeepsafari in Minneriya en spot er wilde olifanten.

Onderweg naar Kandy stop je bij Dambulla, waar de indrukwekkende rotstempel de moeite waard is. Kandy ligt rond een meer, omringd door specerijentuinen met kruidnagel, peper en nootmuskaat. Je bezoekt de Dalada Maligawa-tempel, waar een tand van Boeddha wordt bewaard en tweemaal per dag met veel ceremonie wordt getoond. In de botanische tuin van Peradeniya groeien zeldzame bomen, bloemen en planten, waaronder een boom met een kruin van veertig meter doorsnee.

Met de trein reis je door groene theeplantages naar Nuwara Eliya, dat op bijna 2000 meter hoogte ligt. Deze plaats vol Britse landhuizen wordt niet voor niets ‘Little England’ genoemd. Optioneel maak je een stevige wandeling over de Horton Plains, een hoogvlakte met unieke flora en fauna, tot aan World’s End, waar je langs een steile rotswand honderden meters naar beneden kijkt. Deze tocht vindt plaats van december tot mei. Daarna reis je verder richting het Udawalawe nationaal park.

Je verblijft dicht bij het Udawalawe nationaal park en overnacht in een idyllisch gelegen camp. Je slaapt in een ruime tweepersoonstent met bed en eigen sanitair, midden in de natuur. Vanaf hier ga je op jeepsafari en spot je olifanten, wilde zwijnen, krokodillen, apen en vogels. Met een beetje geluk zie je zelfs een luipaard. Ook een bezoek aan het Elephant Transit Home, waar olifantenwezen worden opgevangen, behoort tot de mogelijkheden. Daarna reis je door naar de zuidkust.

In het gezellige kustplaatsje Ahangama kom je tot rust op het palmenstrand van Unawatuna of ontdek je snorkelend de onderwaterwereld. Bij goed weer vaar je uit voor een walvis- of dolfijnensafari. Je bezoekt de VOC-vesting Galle, waar het imposante fort uit 1663 in vrijwel originele staat aan de baai ligt, vol kunst- en antiekwinkeltjes. De reis eindigt in Colombo, waar je flaneert langs de boulevard en souvenirs scoort op de levendige markt in Pettah. Een laatste avond met een verrukkelijke curry sluit je rondreis af, voordat je terugvliegt naar Amsterdam.