Best Deal Grand Tour Ceylon

Je begint je reis op Schiphol en vliegt, met een tussenstop, richting Colombo. Onderweg maak je je alvast op voor het tropische eiland dat je te wachten staat.

Na aankomst word je opgehaald en breng je een transfer naar Negombo, een van oorsprong traditioneel vissersdorp met een fraaie lagune en uitgestrekte mangrovebossen. De eerste dag kom je op adem aan het strand. De ochtend erna verken je de hoofdstad Colombo tijdens een stadstour langs de kleurrijke markt, de Cinnamon Gardens, het Fort en de boeddhistische Gangaramaya tempel. In de middag ben je terug in Negombo, waar je nog wat kunt ontspannen. Wie wil, maakt in de late namiddag een boottocht over de Gin Oya-lagune.

Via een schitterende route rijd je naar Sigiriya, waar je in de middag arriveert. De volgende ochtend beklim je in alle vroegte de befaamde leeuwenrots, ooit het toevluchtsoord van koning Kasyapa, die hoog op deze 175 meter hoge rots zijn paleis liet bouwen. Daarna maak je kennis met het lokale dorpsleven, inclusief een authentieke lunch op bananenblad. De laatste dag vul je zelf in: bezoek de oude koningsstad Polonnaruwa met tempels en paleisruïnes, of maak een jeepsafari langs het meer van Minneriya, waar wilde olifanten leven.

Onderweg naar Kandy stop je bij de indrukwekkende grottentempel van Dambulla, waar 153 beelden en fraaie muurschilderingen in vijf grotten een bijzondere sereniteit uitstralen. Vervolgens bezoek je een specerijentuin in Matale en een curieus huis dat volledig uit kokosnoot is opgetrokken. In Kandy, misschien wel de mooiste stad van het eiland, ontdek je een levendige markt, de beroemde Tempel van de Tand en een edelstenenmuseum. ’s Avonds geniet je van een betoverend optreden van de traditionele vuurdansers.

Vandaag stap je op de trein voor een van de mooiste ritten van Sri Lanka. Door een groen berglandschap vol theeplantages reis je naar het op 1800 meter gelegen Nuwara Eliya. Onderweg kun je een theefabriek bezoeken en de beroemdste thee ter wereld proeven. In deze koele ‘Stad van het licht’ zie je de typisch Engelse stijl terug tijdens een wandeling. De vrije dag erna geniet je van de omgeving, of je trekt naar Horton Plains voor een tocht langs Baker’s Falls en het spectaculaire uitzicht van World’s End.

Je laat de hoogvlakte achter je en zakt af naar het zuiden, waar het landschap langzaam overgaat in weelderige jungle. Onderweg maak je een korte trekking naar de Bambarakanda Falls. Je overnacht in het sfeervolle bergdorpje Ella.

Na een ontbijt midden in de jungle reis je door naar Tissamaharama. In de middag kun je op jeepsafari door het Yala National Park, een uitgestrekt gebied van savanne en meren. Met wat geluk spot je varanen, krokodillen, bontgekleurde vogels en zelfs luipaarden, terwijl olifanten vrijwel altijd je pad kruisen.

In de ochtend bereik je Ahangama aan de zuidkust, met een lang en prachtig strand dat bekendstaat als de beste surfplek van het eiland. Je hebt hier alle tijd om te ontspannen. Wie wil, gaat op walvis- en dolfijnencruise, van december tot en met april.

Langs de kust reis je noordwaarts richting Kalutara. Onderweg verken je het historische fort van Galle met zijn smalle straatjes en winkeltjes, en maak je kans om de befaamde paalvissers bij Kosgoda te zien, een eeuwenoude traditie die hier nog dagelijks wordt beoefend. Eventueel bezoek je het schildpaddencentrum in Kosgoda. In Kalutara wacht een breed, met palmen omzoomd strand en een aangenaam warme, azuurblauwe zee. Hier laat je de reis in alle rust uitklinken met heerlijke strandmomenten.

Na een laatste blik op de oceaan word je naar de luchthaven van Colombo gebracht voor je terugvlucht. De volgende dag land je weer in Amsterdam, met een schat aan herinneringen aan dit veelzijdige eiland.