Discover Sri Lanka en Malediven

Je reis begint op Schiphol, vanwaar je met een tussenstop naar Colombo vliegt. Onderweg maak je je alvast klaar voor het veelzijdige eiland dat je te wachten staat.

Na aankomst in Colombo word je opgehaald voor de transfer naar Negombo, een van oorsprong traditioneel vissersdorp met een sfeervolle lagune en uitgestrekte mangrovebossen. De rest van de dag mag je zelf invullen: verken het dorp of kom tot rust bij je strandhotel. De volgende dag is helemaal vrij om te genieten van het strand. Wie wil, maakt in de namiddag een boottocht over de lagune, gecombineerd met een stadstour door Negombo.

Na een vroeg ontbijt laat je de kust achter je en reis je door het groene binnenland naar het culturele hart van Sri Lanka. In de middag bereik je Sigiriya, waar je de befaamde leeuwenrots kunt beklimmen. Op deze 175 meter hoge rots bouwde koning Kasyapa ooit zijn paleis en fort. Vanaf de top word je beloond met een weids uitzicht over de omliggende jungle.

’s Ochtends bezoek je Polonnaruwa, de tweede oude koningsstad van Sri Lanka. Zeshonderd jaar lag deze stad verscholen in de jungle, tot de Britten haar in de 19e eeuw herontdekten. Tussen tempels, paleisruïnes en imposante Boeddhabeelden waan je je in vervlogen tijden, terwijl monniken in hun oranje gewaden voorbijlopen. In de namiddag kun je op safari per jeep langs het meer van Minneriya, waar kuddes wilde olifanten leven.

Vanochtend rijd je naar Dambulla, waar de grottentempel je opwacht met 153 beelden en kleurrijke muurschilderingen. Monniken versierden deze vijf grotten in de loop van zo’n tweeduizend jaar, en de sereniteit die er hangt is voelbaar. Onderweg stop je bij een specerijentuin in Matale voor een boeiende rondleiding. Aan het einde van de middag kom je aan in Kandy, waar je drie nachten verblijft.

Kandy, gebouwd op berghellingen rond een kunstmatig meer, geldt als een van de mooiste steden van het eiland. Oude tradities en rituelen zijn hier goed bewaard gebleven. Begin je dag op de kleurrijke markt vol fruit, specerijen en souvenirs, of ontspan met een Ayurvedische massage. In de middag maak je een stadstour langs de beroemde Tempel van de Tand en het edelstenenmuseum. ’s Avonds beleef je een indrukwekkend optreden van de traditionele Kandy-vuurdansers.

Na het ontbijt bezoek je de botanische tuinen van Peradeniya, een groene oase met een indrukwekkende verzameling tropische planten en bomen. De rest van de middag heb je vrij om Kandy op je eigen tempo te ontdekken of gewoon tot rust te komen.

Per trein reis je door een betoverend berglandschap, met aan weerszijden glooiende theeplantages, naar het hooggelegen Nanu Oya op 1800 meter. Daar wacht je chauffeur om je naar Nuwara Eliya te brengen. Onderweg bezoek je een theeplantage en -fabriek en proef je de wereldberoemde Ceylonthee. Nuwara Eliya, de ‘Stad van het licht’, is bijna het hele jaar koel. Tijdens een wandeling herken je de typisch Engelse bouwstijl.

Vandaag neem je afscheid van Sri Lanka. De dag is vrij tot de transfer naar de luchthaven van Colombo voor je avondvlucht naar Male. Onderweg bezoek je nog het historische fort van Galle. Bij aankomst op de Malediven brengt een watertaxi je naar het Thulhagiri Island Resort, midden in de Indische Oceaan.

Het Thulhagiri Island Resort ligt idyllisch in de helderblauwe Indische Oceaan en ademt een ontspannen, gemoedelijke sfeer. Op basis van halfpension geniet je hier van hagelwitte stranden, kristalheldere turquoise zee en een adembenemende onderwaterwereld. Trek je snorkelspullen aan en ontdek het kleurrijke huisrif, of laat de dagen simpelweg voorbijglijden onder de palmen.

Na een laatste ochtend op het eiland breng je een transfer naar de luchthaven van Male, waar je terugvlucht richting Amsterdam vertrekt. De volgende dag land je weer in Nederland, met een schat aan herinneringen aan Sri Lanka en de Malediven.