Safarireis Sri Lanka

Je vliegt vanaf Amsterdam naar Colombo, waar je meteen kennismaakt met het dagelijkse leven van Sri Lanka. Een bezoek aan de bruisende vismarkt zorgt voor een eerste onderdompeling in de lokale sfeer. In Chillaw verblijf je in een hotel direct aan het strand, een rustige plek om even bij te komen van de reis en de aankomst op het exotische eiland te laten bezinken.

Onderweg naar Wilpattu, het grootste park van Sri Lanka, volg je een schilderachtige kustroute langs vissersdorpjes en zoutvlaktes. Bij het Anawilundawa Ramsar wetland spot je trekvogels en bijzondere soorten, zoals de Indische gaper. In Wilpattu overnacht je in sfeervolle safaritenten en maak je een avondwandeling langs het meer op zoek naar nachtdieren. De volgende dag ga je met de jeep op volledige safari, tussen bossen, savanne en meren, speurend naar buffels, herten, krokodillen en de schuwe panter.

Je reist verder richting Sigiriya en stopt onderweg bij een dorpshuis nabij Kalawewa. Samen met de gastfamilie bereid je traditionele Sri Lankaanse curry’s en geniet je van een huisgemaakte lunch. Daarna beklim je de indrukwekkende Leeuwenrots, waar koning Kashyapa in de 5e eeuw zijn vesting bouwde. Via ijzeren trappen langs steile rotswanden kom je bij de beroemde fresco’s van de Hemelse Maagden. Boven wacht een weids uitzicht over de jungle en de oude tuinen.

Op de fiets verken je Polonnaruwa, de tweede hoofdstad uit de 11e en 12e eeuw. Je ontdekt ruïnes van het koninklijk paleis, uit rots gehouwen Boeddhabeelden en oude tempels. In de middag stap je over in de jeep voor een safari in Minneriya, waar je grazende olifantenkuddes en een keur aan vogelsoorten kunt spotten. De dag erna reis je naar het rustige, nog onbekende Wasgamuwa Nationaal Park, waar je in een groene omgeving opnieuw op zoek gaat naar wilde dieren.

In de koelte van de ochtend wandel je door de Knuckles Mountains, langs riviertjes, watervallen en spectaculaire uitzichten. Endemische planten en kleurrijke vogels sieren de route. Je overnacht in het sfeervolle Oruthota en reist daarna naar Nuwara Eliya, waar je een theeplantage en -fabriek bezoekt en langs het Gregory Lake wandelt. De volgende dag verken je de Horton Plains, met grazende Sambarherten, het bekende uitzichtpunt World’s End en de Baker waterval. Je gids wijst je op zeldzame, soms uitsluitend hier voorkomende vogelsoorten.

Onderweg naar Tissamaharama bezoek je het historische Adisham Bungalow en de imposante Diyaluma-waterval. ’s Avonds ga je op safari in Yala, dé plek om de panter te spotten. De volgende ochtend rijd je opnieuw het park in, tussen olifanten, buffels, jakhalzen en brutale apen. Daarna bezoek je het Elephant Transit Home in Udawalawe, waar weesolifanten worden verzorgd. Vroeg in de ochtend wandel je door het regenwoud van Sinharaja, UNESCO-Werelderfgoed vol reptielen en bijzondere vogels zoals de blauwe kitta. Vervolgens reis je door naar Ahangama.

Na de rondreis kun je heerlijk bijkomen aan het strand van Ahangama. Op eigen gelegenheid maak je een uitstapje naar het door de VOC gestichte Galle. Vanuit het nabijgelegen Mirissa kun je optioneel een boottocht maken om zeezoogdieren te spotten: met wat geluk zie je speelse dolfijnen of zelfs de indrukwekkende blauwe vinvis, de grootste reus van de oceaan. Na een vrije dag reis je terug naar Colombo voor de terugvlucht naar Amsterdam.