Luxe combinatiereis op privébasis | Sri Lanka & de Malediven

Je avontuur richting Sri Lanka en de Malediven begint vandaag. Op eigen gelegenheid reis je naar Schiphol, waar je aan een comfortabele vlucht begint met een tussenstop in Doha. De volgende ochtend land je op het tropische eiland.

Vroeg in de ochtend arriveer je op de luchthaven bij Colombo, waar je privéchauffeur je hartelijk verwelkomt. In zo’n 2,5 uur rijd je naar Galle, ooit de belangrijkste havenstad van het land. De Nederlanders bouwden hier in de zeventiende eeuw een indrukwekkend fort, dat nu op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat. Je verblijft binnen de historische muren van dit fort. Maak in de avond een wandeling door de smalle, sfeervolle straatjes.

Na een uitgebreid ontbijt ontmoet je een gids die in Galle is geboren en getogen. Samen wandel je door het fort, waar hij je meeneemt naar plekken die je in je eentje niet snel zou ontdekken. Je hoort verhalen over de Portugese overheersing, de tijd van de VOC en het dagelijkse leven van nu. Ook de sporen van de verwoestende tsunami van 2004 en de veerkracht van de inwoners komen aan bod.

Langs de fraaie zuidkust reis je in ongeveer drie uur naar de rand van Yala National Park, een van de beste plekken van Sri Lanka om olifanten en luipaarden te spotten. Rond lunchtijd arriveer je bij een schitterende lodge aan de ruige kust, met sfeervol ingerichte safaritenten, sommige voorzien van een eigen plungepool. Bij het restaurant en zwembad aan zee geniet je bij zonsondergang van een hapje en drankje. Je verblijft hier op all-inclusivebasis, inclusief een dagelijkse safari in het park.

Vandaag heb je alle tijd om te ontspannen bij het zwembad met uitzicht op de kust of een massage in de spa te boeken. Bij je verblijf hoort een dagelijkse safari in Yala National Park, die ’s ochtends vroeg of in de middag vertrekt. Het park bestaat uit verschillende blocks; het populaire eerste deel trekt de meeste jeeps, terwijl de afgelegen delen twee en vijf een authentiekere ervaring bieden. De kans op wildlife ligt daar wat lager, maar de rust is des te groter.

Je laat de zuidkust achter je en reist in ongeveer 3,5 uur naar de hooglanden bij Ella. In de loop van de middag kom je aan bij je verblijf nabij Demodara. Bijzonder in deze streek is de Nine Arch Bridge, een indrukwekkend staaltje architectuur uit de Britse koloniale tijd. De spoorlijn werd destijds dwars door het oerwoud aangelegd tot aan Badulla. De brug staat ook bekend als de ‘Nine Skies Bridge’. Je logeert in een kleinschalige accommodatie op all-inclusivebasis.

Een vrije dag in de groene omgeving van Ella, een heerlijk toevluchtsoord voor wandelaars. Maak een korte tocht naar Little Adam’s Peak, met uitzicht over Ella’s Gap en Ella Rock. Wie van een uitdaging houdt, beklimt in ongeveer drie uur de pittige Ella Rock. Ook de watervallen Ravana Ella en Bambaragama liggen op korte afstand en zijn een bezoek waard. De omgeving leent zich bovendien uitstekend voor een mountainbiketocht naar een nabijgelegen theeplantage.

Vandaag maak je een van de mooiste reizen van het land, grotendeels per trein. Je chauffeur brengt je naar het station van Demodara, waar een schitterend traject naar Nanu Oya bij Nuwara Eliya begint, dwars door de theevelden van de hooglanden. Je kunt de reis desgewenst helemaal per trein naar Kandy voortzetten, of je chauffeur laten ophalen bij Nanu Oya. In het spirituele hart van Sri Lanka verblijf je op een prachtig landgoed ten zuiden van Kandy, op all-inclusivebasis.

Onder begeleiding van je chauffeur verken je vanochtend de hoogtepunten van Kandy. Je bezoekt de fraaie botanische tuinen en de indrukwekkende Tempel van de Tand, een belangrijk bedevaartsoord voor de Sri Lankanen. In deze spirituele stad proef je de rijke cultuur en geschiedenis van het land.

Je reist noordwaarts naar de Culturele Driehoek. Bij aankomst in je accommodatie kijk je vanuit de lobby direct uit op de imposante rots van Sigiriya. Je verblijft in een ruime villa omringd door groen en water, inclusief ontbijt en diner. In de namiddag bezoek je Polonnaruwa, de tweede koningsstad van Sri Lanka. Het overwegend vlakke terrein verken je het best per fiets. De ongeveer duizend jaar oude stad is jonger dan Anuradhapura, wat goed te zien is aan de gaaf gebleven paleizen en tempels.

In de ochtend beklim je de zo’n 200 meter hoge Leeuwenrots van Sigiriya. Halverwege ontdek je fresco’s en de spiegelwand met oude inscripties. Boven word je beloond met een weids uitzicht, en beneden dwaal je door de rustgevende koninklijke tuinen. In de middag bezoek je met een bijzondere lokale gids het voormalige klooster van Ritigala, een magische plek die door weinig reizigers wordt aangedaan. Je gids vertelt je alles over dit fascinerende complex.

’s Ochtends bezoek je het prachtig bewaarde grottempelcomplex van Dambulla. In de vijf grotten vind je zo’n 150 boeddhabeelden, met spectaculaire muur- en plafondschilderingen als achtergrond. Omdat de tempels op een berg liggen, klim je een stukje omhoog om ze te bereiken. Daarna reis je in ongeveer drie uur naar je laatste overnachtingsplaats in Sri Lanka, gelegen op korte afstand van de luchthaven, zodat je de volgende dag ontspannen naar de Malediven kunt vertrekken.

Je neemt afscheid van je chauffeur op de luchthaven en vliegt in anderhalf uur naar Malé, de hoofdstad van de Malediven. Een medewerker van het resort ontvangt je hartelijk en begeleidt je naar de haven, vanwaar je in twintig minuten per boot naar het privé-eiland Lankanfushi vaart. Dit resort in het North Malé Atol telt slechts 45 schitterende villa’s op het water. De komende dagen geniet je van witte stranden, een indrukwekkende onderwaterwereld en ontspannen ‘barefoot luxury’.

Vrije dagen op dit paradijselijke eiland, geheel naar eigen wens in te vullen. Wandel over de witte stranden, ga snorkelen of duiken in de kleurrijke onderwaterwereld, of boek een verwennende massage in de spa. Laat je ’s avonds verrassen door de culinaire hoogstandjes in de verschillende restaurants.

Je droomreis komt tot een einde. Per boot vaar je in twintig minuten terug naar Malé, waar je de vlucht naar huis neemt met een tussenstop in Dubai. Diezelfde dag land je weer op Schiphol, met een schat aan herinneringen aan Sri Lanka en de Malediven.