Luxe privéreis | Sri Lanka Deluxe

Je begint dit avontuur op Amsterdam Airport Schiphol, waar je aan boord stapt voor een comfortabele vlucht richting Sri Lanka. Onderweg maak je een tussenstop in Dubai. De volgende dag zet je voet aan de grond in het tropische eilandparadijs.

Aangekomen op luchthaven Bandaranaike word je warm ontvangen door je Engelssprekende privéchauffeur, die je gedurende de hele reis begeleidt en tevens als gids fungeert. Na de transfer naar je verblijf in Colombo trek je in de middag per tuktuk door het centrum en de buitenwijken. Deze stad vormt een boeiende smeltkroes van lokale invloeden en sporen uit het koloniale tijdperk.

Na een rustig ontbijt laat je Colombo achter je en vlieg je in ongeveer een half uur per gecharterd toestel naar Anuradhapura, in de westelijke hoek van de Culturele Driehoek. Je chauffeur brengt je naar je onderkomen te midden van de rijstvelden. In de namiddag stap je op de fiets voor een tocht door de oude stad, een belangrijk boeddhistisch pelgrimsoord. Met een lokale gids rijd je langs stoepa’s, overblijfselen van paleizen, kloosters, tempels en badhuizen.

De ochtend is helemaal voor jou: geniet van de faciliteiten, boek een massage of maak een fietstochtje door de omgeving. In de middag rijd je in ongeveer een uur naar Wilpattu, het grootste en oudste nationale park van Sri Lanka. Kenmerkend zijn de ‘villus’, natuurlijke regenwatermeertjes die veel dieren aantrekken. Tijdens een safari met een lokale gids ga je op zoek naar luipaarden, lippenberen, olifanten, herten, krokodillen, buffels en talloze vogelsoorten.

Na het ontbijt reis je naar het weinig bezochte Ritigala-klooster, verscholen in de weelderige jungle. Een gespecialiseerde gids vertelt je alles over deze bijzondere ruïne. In de middag arriveer je bij je volgende verblijf, dat een spectaculair uitzicht biedt op de rots van Sigiriya.

In de vroege ochtend beklim je de beroemde Leeuwenrots, die zo’n 200 meter boven het vlakke landschap uittorent. Het uitzicht en de koninklijke tuinen aan de voet vormen een oase van rust. In de middag bezoek je met je chauffeur Polonnaruwa, de tweede koningsstad van het eiland. Deze ruïnestad is jonger dan Anuradhapura, wat goed zichtbaar is aan de restanten. Wie wil, verkent het gebied per fiets.

Je vervolgt je reis zuidwaarts naar Kandy, een rit van ongeveer drie uur. Onderweg stop je bij het grottempelcomplex van Dambulla, met vijf grotten en zo’n 150 boeddhabeelden tegen een achtergrond van kleurrijke muur- en plafondschilderingen. Na een korte klim geniet je van een weids uitzicht, met in de verte de rots van Sigiriya. Bij aankomst in Kandy verblijf je op een landgoed omringd door bergen en uitgestrekte theeplantages.

Vandaag wandel je een gedeelte van de Pekoe Trail, een route van 300 kilometer door de centrale hooglanden die is opgedeeld in 22 trajecten langs dorpen, nationale parken en theeplantages. Bijzonder is je gezelschap: je loopt samen met Miguel Cunat, de bedenker van de route, die je meeneemt in de verhalen over de streek en haar bijzondere flora en fauna. De wandeling wordt volledig afgestemd op jouw wensen en conditie.

Een van de mooiste reisdagen wacht je. Je reist grotendeels per trein van Kandy door de betoverende hooglanden naar Hatton. Het historische spoornetwerk stamt uit de Britse koloniale tijd en de eerste verbinding werd al in 1864 in gebruik genomen. Onderweg glijd je langs watervallen, theeplantages en bergen en over talloze indrukwekkende bruggen. In Hatton verblijf je in Ceylon Tea Trails, dat bestaat uit vijf sfeervolle voormalige plantersbungalows met een dagelijkse afternoon tea en een tour door de Dilmah-theefabriek.

Twee vrije dagen bij Ceylon Tea Trails die je helemaal naar eigen wens invult. Standaard is een rondleiding door de authentieke Dilmah-theefabriek inbegrepen, waar het ooit allemaal begon. Verder kun je wandelen tussen de verschillende bungalows, kajakken of een boottocht maken op het Castlereagh-meer, een uitgebreide theeproeverij bijwonen, gaan raften of Adam’s Peak beklimmen. Samen met je butler stel je het programma naar eigen smaak samen.

Je neemt afscheid van de hooglanden en reist naar de havenstad Galle aan de zuidkust. In plaats van een lange rit vol haarspeldbochten laat je je bij het Castlereagh-meer ophalen voor een korte vlucht per watervliegtuig naar Koggala, met wat geluk langs Adam’s Peak. Je chauffeur brengt je naar Galle, ooit de belangrijkste haven van het eiland. Onder leiding van een gids ontdek je het VOC-fort op de Unesco-lijst. ’s Avonds wandel je door de smalle straatjes, die na zonsondergang een heel andere sfeer krijgen.

De ochtend heb je nog om het fort verder te verkennen of om te ontspannen in je verblijf. Daarna reis je in ongeveer een uur naar Ahungalla, je laatste stop. Hier sluit je de reis in alle rust af bij een kleinschalig boutique hotel direct aan het strand, met slechts een handvol kamers, suites en enkele privévilla’s.

Een volledig vrije dag om naar eigen inzicht te besteden. Geniet van deze rustgevende plek aan zee, je fraaie verblijf en de aangename faciliteiten. Even helemaal niets hoeven — de perfecte afsluiting van je rondreis.

Vandaag komt je reis tot een einde. Je wordt bij je verblijf opgehaald en in ongeveer twee uur naar luchthaven Bandaranaike gebracht. Via een tussenstop in Dubai vlieg je terug naar Amsterdam, waar je diezelfde dag nog landt op Schiphol, vol nieuwe herinneringen aan Sri Lanka.