Rondreis Madagaskar

Je reist vanaf Amsterdam naar Antananarivo, de hoofdstad van Madagaskar die verspreid ligt over twaalf heuvels, hier en daar verbonden door brede trappen. De stad leent zich uitstekend voor zwerftochten door karakteristieke oude wijken als Isoraka, met sfeervolle kerken, pleintjes en steegjes. Naast Aziatische en Afrikaanse invloeden vind je in de bovenstad sporen uit de Franse koloniale tijd. Bezoek de ruïnes van het koninklijk paleis, de Rova, met een weids uitzicht over de stad. Op de Marché de la Digue kijk je je ogen uit bij de kleurrijke handel.

Met een binnenlandse vlucht bereik je het kustplaatsje Morondava. Langs de boulevard bij het stadsstrand zie je vissers hun vangst binnenhalen en vrouwen die de was doen of maaltijden bereiden, terwijl nieuwsgierige kinderen naar je naam vragen. Bij belangstelling maak je met vissers een tocht per pirogue, een eenvoudige houten kano met drijvers, naar het schiereiland en het vissersdorp Betania. De huizen daar zijn opgetrokken uit riet en bamboe. Je verkent het dorpje en geniet van vers gevangen vis, voordat je verder reist richting Bekopaka.

Vanuit Bekopaka verken je het nationale park Tsingy de Bemaraha, wereldberoemd om zijn spectaculaire karstlandschap en op de UNESCO-Werelderfgoedlijst geplaatst. Twee dagen lang maak je wandelingen door de Petit en Grote Tsingy, op zoek naar maki’s, vogels, vleermuizen en kameleons. In de Petit Tsingy kun je een kanotocht maken op de Manambolorivier; de wandelingen vergen wat klim- en klauterwerk, maar zijn goed te doen. De Grote Tsingy is bekend om zijn hangbrug over scherpe rotspunten. Deze pittige tocht is niets voor wie last heeft van hoogtevrees.

Je rijdt terug richting Morondava en overnacht nabij het Kirindy-woud, waar een sfeervolle nachtwandeling en een ochtendwandeling op het programma staan. In dit voormalige onderzoeksstation leven de schuwe fossa en de reuzenrat, samen met acht soorten lemuren zoals de elegante sifaka. Onderweg passeer je de beroemde Avenue de Baobabs, een rij 800 jaar oude bomen langs de zandweg. Na een fotostop reis je door naar Miandrivazo, waar je een ontspannen boottocht maakt op de Mahajilorivier. Langs de oevers zie je hoe het dagelijkse leven nog nauw verweven is met het water.

Antsirabe verrast met een aangenaam klimaat, fraaie koloniale gebouwen en thermische bronnen; je stadswandeling eindigt gegarandeerd in een kleurrijke pousse-pousse. Vervolgens bereik je het regenwoud van Ranomafana, waar je onder begeleiding van een gids zoekt naar de gouden bamboelemuur, roodbuiklemuur en talrijke vlinders en vogels. Een avondwandeling brengt je bij muislemuren en andere nachtdieren. Onderweg naar Ranohira stop je bij het Anja Community Reserve, waar ringstaartmaki’s zich gemakkelijk laten fotograferen. Via zwarte granietformaties en het Horombe-plateau, het weidegebied van de Bara, kom je aan in Ranohira.

Te voet verken je het Isalo nationaal park, waar de landschappen variëren van uitgestrekte vlaktes tot klassieke wildwesttaferelen. Met een gids en dragers trek je zo’n twaalf kilometer door ruig terrein, waarbij je regelmatig klimt en daalt. Onderweg kom je bijzondere zandsteenformaties tegen, zoals de Piscine Naturelle, een diepgroene natuurlijke poel die verkoeling biedt, en de Canyon des Singes, waar je ringstaartmaki’s kunt spotten. Je overnacht in tenten in het park, met verzorgde maaltijden. De volgende ochtend maak je nog een korte wandeling voordat je afdaalt richting Ranohira.

Vroeg in de ochtend reis je zuidwaarts richting Tulear, terwijl het landschap steeds droger wordt. Je passeert een palmenvallei en ziet de typisch Afrikaanse apenbroodboom, de baobab. De Mahafaly, een traditionele stam die veel aan voorouderverering doet, maken prachtig versierde graven met afbeeldingen uit het leven van de overledene. Je overnacht in de havenstad Tulear, om de volgende ochtend per boot naar Anakao te varen.

De boot brengt je naar het vissersdorp Anakao, waar je verblijft in charmante bungalows direct aan de turquoise zee. Hier wacht een prachtig zandstrand en liggen voor de kust koraalriffen vol kleurrijk onderwaterleven. Het eilandje Nosy Ve is ideaal om te snorkelen of vogels te spotten, en tussen eind juli en oktober trekken hier bultrugwalvissen door de zeestraat. Optioneel bezoek je het park Tsimanampetsotsa met zijn flamingo’s. Daarna vaar je terug naar Tulear en rijd je noordwaarts naar Ifaty, waar de bizarre stekelvegetatie van het ‘spiny forest’ fotogeniek oogt.

Na je ontspannen kustverblijf vlieg je vanuit Tulear terug naar Antananarivo en reis je oostwaarts naar Andasibe. Hier ligt het Analamazaotra-reservaat, beter bekend als Périnet, een van de oudste parken van het eiland. Je overnacht in huisjes aan de Analamazaotra-rivier, tegenover het reservaat. De indri, Madagaskars grootste lemuur, laat vaak zijn indringende roep horen. Tijdens een nachtelijke wandeling zoek je muis- en dwerglemuren, en overdag verken je met een parkgids het dichte woud vol kameleons en bijzondere vogels. Daarna keer je via Antananarivo terug naar Amsterdam.