Nepal Kickstart Expeditie

Welkom in Nepal! Bij aankomst in Kathmandu word je opgewacht door een begeleider van de lokale partnerorganisatie, die je naar je accommodatie brengt. Nadat je bent geïnstalleerd volgt een korte introductie over het programma van de komende twee weken. Afhankelijk van je aankomsttijd heb je nog even vrije tijd om de omgeving te verkennen. Wandel op zoek naar een gezellig restaurantje en proef alvast van de Nepalese sfeer.

Rustig begin je de dag met een yogasessie onder begeleiding van een instructeur. Na het ontbijt trek je de stad in om Kathmandu te ontdekken. Je bezoekt Durbar Square, een UNESCO-werelderfgoedlocatie vol tempels en het voormalige koninklijk paleis. Ook Swayambhunath staat op het programma, een van de belangrijkste boeddhistische bouwwerken. Deze stupa is bijna tweeduizend jaar oud en biedt je een weids uitzicht over de stad.

Na het ontbijt vertrek je richting Chitwan, een tocht van zo’n zes uur inclusief lunchstop. In de loop van de middag ga je drie tot vier uur met een jeep het Royal Chitwan National Park in om wildlife te spotten. Met een gids aan je zijde maak je de meeste kans op bijzondere ontmoetingen. Wie weet zie je hier een Bengaalse tijger of een neushoorn tussen de wisselende landschappen van dit oudste nationale park van Nepal.

Vandaag verken je Chitwan op verschillende manieren. Tijdens een jungle walk maak je opnieuw kans om dieren te ontdekken, dus houd je camera bij de hand. Op de Rapti-rivier glijd je in een houten kano over het water en bekijk je het landschap vanuit een heel ander perspectief. Je bezoekt ook een olifantencentrum dat zich inzet voor het behoud van de kudde Chitwan-olifanten, dieren die een belangrijke rol spelen in het dagelijkse leven van Nepal.

In de ochtend keer je nog eenmaal terug naar het nationale park, dit keer met de blik op de vogels. Meer dan 450 verschillende soorten leven hier. Daarna reis je verder naar Pokhara, dat op 827 meter hoogte ligt en daardoor warmer en tropischer aanvoelt. De stad staat bekend als ’the center of adventure’ en verrast met mooie meren en uitzicht op de bergen in de verte. Een boottocht over Phewa Lake maakt je aankomst compleet.

Een vroege start vandaag! Je reist naar Sarangkot om de zonsopkomst boven de Himalaya te bewonderen. Vanaf 1592 meter hoogte zie je hopelijk de Annapurna Range, de Machhapuchhre en de Dhaulagiri Range oplichten in het ochtendlicht. De hoogte van deze toppen is indrukwekkend. Later bezoek je de bekende watervallen van Pokhara en de Gupteswar Gupha-grot. Ruiger dan dit wordt het landschap niet.

Na het ontbijt reis je terug naar Kathmandu. In de middag bezoek je twee belangrijke religieuze plekken: de Pashupatinath Temple en de Boudhanath Stupa. Beide plaatsen geven je een diepere blik in de spirituele wereld van Nepal, waar hindoeïstische en boeddhistische tradities naast elkaar bestaan. Je sluit de dag af in de levendige hoofdstad.

Een week lang combineer je vrijwilligerswerk met workshops en activiteiten. Op verschillende projecten steek je de handen uit de mouwen: bij Fun Fair help je kinderen uit de armere wijken met spel en sport, en je draagt bij aan klus- en opknapwerkzaamheden op scholen en in wijkcentra. Daarnaast staan er yogasessies, een kookles, een bezoek aan een boeddhistische tempel, een maaltijd bij een lokale familie en henna schilderen op het programma. De week eindigt met een vrije dag om souvenirs te shoppen of een favoriete plek nog eens te bezoeken.

Vandaag komt je avontuur tot een einde. Kies je voor de reis van twee weken, dan word je naar de luchthaven gebracht. Wil je liever zelfstandig verder reizen, dan kan dat natuurlijk ook. En wie langer wil bijdragen, kan het verblijf verlengen met extra weken vrijwilligerswerk die op maandag van start gaan.