Luxe rondreis door Japan

Je avontuur door Japan begint vandaag. Op eigen gelegenheid reis je naar Schiphol, waar je aan boord stapt voor je vlucht met een overstap richting de bruisende Japanse metropool Tokyo. Onderweg laat je Europa achter je en kijk je uit naar een land vol tradities, techniek en verrassingen. De aankomst in Tokyo volgt de volgende dag.

Na een lange reis land je op de luchthaven Haneda. Zodra je je bagage hebt opgehaald, staat je chauffeur klaar om je comfortabel naar je hotel in de stad te brengen. De rest van de dag is vrij, zodat je op je gemak de eerste indrukken kunt opdoen van deze immense, energieke stad. Laat de sfeer van Tokyo langzaam op je inwerken.

Vandaag ontdek je Tokyo samen met een Engelssprekende privégids die je helpt je weg te vinden in deze uitgestrekte metropool. Hij maakt je wegwijs in het openbaar vervoer en neemt je mee naar wijken als Asakusa, Shinjuku, Shibuya en Harajuku. Bezoek het Keizerlijk Paleis, stap een speciaalzaak binnen of zoek de rust op in een van de vele tempels. Het programma stem je volledig af op je eigen wensen en interesses.

Een vrije dag om Tokyo verder naar eigen inzicht te verkennen. Dompel je onder in het ongekende tempo van deze stad en ontdek haar vele gezichten. Liefhebbers van kunst en geschiedenis komen ruimschoots aan hun trekken: bezoek het Edo-Tokyo museum, het Mori kunstmuseum in Roppongi of het Nationaal Museum van Tokyo. Ook de betoverende digitale kunstwerelden van TeamLab zijn een bezoek meer dan waard.

Je laat de stad achter je en reist per hogesnelheidstrein naar Nakatsugawa, waarna een lokale bus je naar Magome brengt. Hier begint een wandeling terug in de tijd: je volgt een deel van de historische Nakasendo Highway tussen de voormalige poststadjes Magome en Tsumago. Twee tot drie uur wandel je door oeroude bamboe-, pijnboom- en cederbossen, langs watervallen en slapende dorpjes. Vanavond overnacht je in een traditioneel pension bij Tsumago en geniet je van een Kaiseki-diner.

Na het ontbijt neem je vanaf station Nagiso een regionale trein naar Nagoya, waar je overstapt op de trein richting Takayama. In totaal ben je zo’n vijf uur onderweg door wisselende landschappen. Eenmaal aangekomen heb je de rest van de dag vrij om op je gemak de sfeer van dit charmante stadje te proeven.

Takayama is een waar paradijs voor fijnproevers. In de ochtend ga je onder begeleiding van een gids op zoek naar lokale specialiteiten en bezoek je delicatessenzaakjes en sakebrouwerijen. Na de middag stap je op de mountainbike voor een tocht door het Japanse platteland bij Hida Furukawa. Tussen de rijstvelden en groente- en fruitgronden leer je alles over het plattelandsleven van het huidige Japan, en met een beetje geluk spot je de befaamde zwarte Hida-runderen.

Vandaag reis je per lokale bus richting Kanazawa via het traditionele dorp Shirakawa-go. Dit Unesco-werelderfgoed is beroemd om zijn gassho-zukuri boerderijen met hun opvallend dikke rieten daken, waarvan sommige ruim 250 jaar oud zijn. Wanneer je alles in je hebt opgenomen, reis je verder naar Kanazawa, waar je je authentieke accommodatie in de stad betrekt.

Met een Engelssprekende privégids beleef je een boeiende dag in Kanazawa. Je start in het historische Samuraidistrict met een bezoek aan het fraai gerenoveerde Nomura House. Op de Omichomarkt ga je samen met een chef zelf aan de slag in de keuken en bereid je verschillende soorten sushi. Na de lunch bewonder je de prachtige Kenroku-en tuinen, die tot de mooiste van Japan behoren. Je sluit de dag stijlvol af in een Kendo-studio, waar een meester je de kunst van deze Japanse zwaardvechtkunst leert.

In ongeveer twee uur brengt de hogesnelheidstrein je naar Kyoto, het culturele hart van Japan. Onderweg glijdt het lieflijke landschap van de prefecturen Ishikawa en Fukui aan je voorbij en passeer je Biwa-ko, het grootste meer van het land. Bij aankomst betrek je je hotel op korte loopafstand van het station, een ideale uitvalsbasis voor de komende dagen.

Samen met een Engelssprekende gids maak je kennis met de hoogtepunten van Kyoto, indien gewenst comfortabel per fiets. Je bezoekt onder meer het Nijo-kasteel, de befaamde rotstuinen van de Ryoanji-tempel en de schitterende Gouden Tempel Kinkaku-ji. Bijzonder is de authentieke theeceremonie onder leiding van een ware meester, die plaatsvindt in zijn eigen traditionele woning. Deze eeuwenoude Japanse traditie is fascinerend om mee te maken en verre van een toeristische ervaring.

Met je gids trek je erop uit langs enkele van de mooiste plekken rond Kyoto. Eerst bewonder je het indrukwekkende Fushimi Inari met zijn duizenden vermiljoenrode Torii-poorten. Daarna stap je uit in Uji, een van de bekendste theeregio’s van Japan, waar je door straatjes vol groene theewinkels loopt en de Byodo-in tempel bezoekt. In Nara, ooit de hoofdstad van Japan, ontdek je machtige tempels zoals de Todai-ji met haar bronzen Boeddha, en maak je kennis met de heilige herten die er vrij rondscharrelen.

De razendsnelle Shinkansen brengt je vandaag naar Hiroshima, waar je hotel op loopafstand van het station ligt. De rest van de dag is vrij. Neem het goed verzorgde openbaar vervoer naar het aangrijpende Peace Memorial Park en het bijbehorende museum, dat een diepe indruk achterlaat. Wie liever de rust opzoekt, bezoekt de verborgen Mitaki-dera tempel met een weids uitzicht over de stad.

Per lokale trein en ferry reis je naar het geliefde eiland Miyajima, beroemd om zijn imposante Torii-poort die met het getij lijkt mee te bewegen. Na het inchecken heb je de dag vrij. Neem de kabelbaan of wandel naar de top van Mount Isen voor een spectaculair uitzicht over de baai en de Seto Inland Sea. Miyajima toont zich op zijn mooist bij zonsondergang, wanneer de dagtoeristen weer zijn vertrokken en het eiland tot rust komt.

Geniet in de vroege ochtend nog even van de magische sfeer op Miyajima voordat de eerste bezoekers arriveren. Daarna neem je de ferry terug naar het vasteland en reis je per trein naar Hiroshima. Met de hogesnelheidstrein spoor je door naar Fukuoka op het eiland Kyushu, waar je overstapt richting Nagasaki. Dit laatste traject langs de kust biedt fraaie uitzichten. Bij aankomst loop je eenvoudig naar je centraal gelegen hotel en heb je de rest van de dag vrij.

In gezelschap van je gids verken je de belangrijkste plekken van Nagasaki. Je begint bij het Peace Park en het museum ter nagedachtenis aan het bombardement in de Tweede Wereldoorlog, gevolgd door een bezoek aan de Urakami-kathedraal. Daarna ontdek je Dejima, het voormalige Nederlandse handelscentrum van de V.O.C., en de katholieke kerk Oura. De invulling van deze dag stem je helemaal af op je eigen interesses.

Na het ontbijt neem je de hogesnelheidstrein naar Osaka, met een overstap in Fukuoka. Houd onderweg je ogen open voor het pretpark Huis Ten Bosch, waar Nederland tot in detail is nagebouwd en dat razend populair is bij de Japanners. In totaal ben je zo’n 4,5 uur onderweg. Eenmaal in Osaka betrek je je accommodatie in de stad en heb je de rest van de dag om deze gezellige stad te ontdekken.

Vandaag komt je rondreis door Japan ten einde. Een transfer brengt je naar de luchthaven Kansai, van waar je met een overstap terugvliegt richting Amsterdam. Onderweg neem je in gedachten nog een keer alle bijzondere ervaringen door, van de bruisende steden tot de stille bergpaden.

In de ochtend land je weer op Schiphol, met een schat aan herinneringen aan het veelzijdige Japan. Hier eindigt je reis.