Groepsrondreis Japan Hoogtepunten

Je vertrekt vanuit Amsterdam richting Osaka en laat Nederland achter je voor een reis vol tegenstellingen. De komende weken staan in het teken van tempels, neonlichten, culinaire hoogtepunten en verrassende natuur.

Welkom in Osaka, de culinaire hoofdstad van Japan. Per openbaar vervoer reis je naar je hotel, waarna je de stad zelf verkent. Duik het levendige Dotonbori-district in, beroemd om zijn neonlichten en kleurrijke reclameborden, en proef streetfood als takoyaki en okonomiyaki. Op je vrije dag klim je naar de top van het Umeda Sky Building voor weidse uitzichten, bezoek je het reusachtige aquarium of het iconische kasteel. Zin in iets actievers? Universal Studios Japan ligt vlakbij en de hotsprings van Spa World bieden ontspanning na een dag vol indrukken.

Met het openbaar vervoer reis je naar Kyoto, eeuwenlang de culturele hoofdstad van Japan. Het glazen station op zich is al een bezoek waard. De stad herbergt talloze paleizen, tempels en zentuinen, zoals het gouden Kinkaku-ji en de beroemde rotstuin van Ryoan-ji. In de oude wijk Gion loop je met wat geluk een geisha tegen het lijf. Maak een uitstapje naar het samuraikasteel van Himeji of struin over de overdekte Nishiki-markt. Wie verder wil, reist naar Nara met zijn hertjes en tempels, of bewondert de duizenden rode torii’s van de Fushimi Inari.

Aan boord van de supersnelle Shinkansen bereik je in nog geen twee uur Hiroshima. Deze stad werd in 1945 verwoest en is volledig herbouwd. Een bezoek aan het vredesmuseum en de A-Dome, het enige gebouw dat de bom overeind doorstond, laat je niet onberoerd. Op je vrije dag maak je een uitstap naar het eiland Miyajima, met de bijzondere Itsukushima-schrijn en de beroemde ‘drijvende’ rode poort. Ook de Daisho-in tempel, omringd door meer dan vijfhonderd boeddha’s, is de moeite waard, net als de wandeling of kabelbaan naar Mount Misen.

Je laat je grote bagage achter en reist met trein en bus naar de groene Kiso Vallei. Hier wandel je over de Kyu-Nakasendo, de oude postroute die ooit Tokyo met Kyoto verbond. Het pad slingert door een typisch Japans landschap van heuvels en riviertjes. Je overnacht in een plaatsje als Tsumago of Magome, in een minshuku die door een lokale familie wordt gerund. Je slaapt op tatami met een futon en geniet van een gedeeld bad in Japanse stijl, een unieke kans om het dagelijkse Japanse leven van dichtbij mee te maken.

In de ochtend reis je door naar Matsumoto, waar je bagage al klaarligt. Hier bezoek je het imposante kasteel, dat met zijn zwart-witte gevel prachtig afsteekt tegen de groene vallei. Dit eeuwenoude houten bouwwerk wordt omringd door een brede gracht met een rode brug, een bijzonder fotogeniek geheel. Binnen klim je via een steile trap naar boven voor een mooi uitzicht over de omgeving.

Met de exprestrein reis je naar Kawaguchiko, aan de voet van Mount Fuji. Deze berg is met 3.776 meter de hoogste van Japan en hét symbool van het land. Maak een wandeling of fietstocht rond het meer, of ga per bus naar het informatiecentrum halverwege de vulkaan, waar je bij helder weer zelfs Tokyo ziet liggen. Liefhebbers van Japanse kunst bezoeken het Kubota Art Museum, met kimono’s ontworpen in een eeuwenoude verftechniek. Je overnacht vannacht in Kawaguchiko.

Je sluit de reis af in het overweldigende Tokyo. De Yamanote-metrolijn cirkelt om de stad heen en brengt je moeiteloos naar de hoogtepunten. Elke wijk heeft zijn eigen karakter: luxe winkels in Ginza, wolkenkrabbers in Shinjuku en traditie in Asakusa en Ueno. In Akihabara ontdek je de Japanse jeugd- en elektronicacultuur, terwijl Shibuya en Harajuku bruisen van jonge fashionista’s. Voor een weids uitzicht ga je naar het observatorium van het Metropolitan Government Building, waar je op heldere dagen Mount Fuji ziet. Een bezoek aan het Nationaal Museum met de grootste collectie Japanse kunst vormt een mooie afsluiting.

Na een reis vol tempels, neonlichten en verrassende contrasten neem je afscheid van Japan. Vanuit Tokyo vlieg je terug naar Amsterdam, met een schat aan indrukken in je koffer.