Fiji – Off the beaten track

Je vertrekt aan het einde van de middag vanaf Amsterdam richting Hong Kong. Onderweg naar de andere kant van de wereld begint je avontuur met een lange vlucht naar Azië.

In de ochtend land je in Hong Kong, waar oost en west elkaar ontmoeten. De wolkenkrabbers en drukte van de metropool contrasteren met de rust op de buiteneilanden. Neem de Star Ferry tussen Hong Kong Island en Kowloon en geniet van het uitzicht vanaf Victoria Peak. In Aberdeen vaar je per traditionele sampan door de haven. Op Lantau bewonder je het grootste bronzen zittende Boeddhabeeld ter wereld in het Po Lin-klooster, terwijl Lamma bekendstaat om zijn heerlijke seafoodrestaurants. Liefhebbers van winkelen vinden hier volop markten en moderne winkelcentra.

Aan het einde van de middag vlieg je van Hong Kong naar Nadi. Je laat de metropool achter je en zet koers naar de tropische eilanden van Fiji.

Na een hartelijke begroeting op de luchthaven vlieg je door naar Kadavu. Op dit eiland wordt je opgewacht en volgt een korte rit naar de haven. Houd je camera bij de hand tijdens de mooie boottocht van drie kwartier naar het Matava Resort, waar je verblijf op dit ongerepte eiland begint.

Deze kleine oase van rust ligt vlak bij het Great Astrolabe Reef, een van de mooiste duiklocaties ter wereld. Je kunt naar hartenlust duiken, snorkelen, vissen, kajakken en surfen, of aan land talloze vlinders en vogels bewonderen. Wie wil, volgt een PADI-duikcursus of ontspant in de Bamboo Spa. Ook een bezoek aan een lokaal dorp behoort tot de mogelijkheden. Het resort leeft in harmonie met de natuur: zonne-energie zorgt voor verlichting en warm water, en in het restaurant worden smakelijke gerechten bereid met biologische ingrediënten.

Aan het einde van de ochtend vlieg je terug naar Nadi en rijd je door naar Pacific Harbour. Hier bestaat de kust uit een wirwar van eilandjes met mangrove en jungle, met paradijselijke zandstrandjes ertussen. Maak een dagtrip naar Beqa Island, bekend om zijn firewalkers en zijn duiklagune. In het binnenland van Viti Levu, de Highlands, vind je traditionele dorpjes met kleinschalige landbouw en plantages. Ten oosten van Pacific Harbour heeft de Navua-rivier een spectaculaire kloof uitgesleten, waar je met rafts door de jungle vaart en stroomversnellingen trotseert.

Via Suva en Tavua reis je per 4×4 het binnenland van Fiji in. Je rijdt langs de Kings Road en over onverharde wegen omhoog naar het Fijische hoogland. In het dorp Naga word je op typisch Fijische wijze begroet. Vannacht slaap je samen met andere gasten eenvoudig in een bure, met matrassen en dekens. De omstandigheden zijn basic, maar het contact met de dorpelingen maakt deze ervaring bijzonder.

Je trektocht begint. Samen met een ervaren lokale gids klim je omhoog en wandel je door glooiend grasland met weidse uitzichten. Vervolgens daal je af in de vallei van de Sigatoka-rivier, die je oversteekt en waar je even kunt verkoelen met een frisse duik. Je hoofdbagage wordt voor je vervoerd. Na een laatste beklimming bereik je het dorp Nabutautau, waar je overnacht in een community bure.

Vroeg in de ochtend ga je weer op pad. Je wandelt door grasland met spectaculaire vergezichten en daalt af naar de Ba-rivier, waar je een verfrissende zwempauze kunt nemen. Langs de stroom wandel je verder tot je na een laatste klim in de avond het dorp Navala bereikt. Vind je 21 kilometer te veel? Dan maak je een korte begeleide wandeling en word je met de 4×4 naar Navala gebracht. Je slaapt vannacht in Bulou’s Lodge.

Je leert het fraaie dorp Navala vandaag beter kennen voordat je met de 4×4 terugrijdt naar Nadi. Vanuit de haven van Denarau stap je op de boot van South Sea Cruises, die je in anderhalf uur naar je eilandresort brengt. Na de intensieve wandeling wacht een paradijselijk verblijf.

Op dit eiland in de Mamanuca-groep is jouw resort het enige, wat een gevoel van rust en privacy geeft. Een wit zandstrand loopt uit op een koraalrif dat pal voor de deur ligt, ideaal om te snorkelen. Ontspan bij het zwembad of laat je verwennen in de spa met uitzicht op zee. De perfecte plek om helemaal bij te komen na de tocht door het hoogland.

Per catamaran en minibus reis je terug naar Nadi. De rest van de dag heb je vrij om de stad te ontdekken. Een bezoek aan de kleurrijke lokale markt is zeker de moeite waard en geeft je een laatste indruk van het echte Fijische leven.

Rond lunchtijd vertrek je vanuit Nadi en in de loop van de avond land je in Tokyo. Vanaf de luchthaven reis je met de trein naar Shinjuku Station, waarna je hotel op korte afstand ligt. Een boeiende metropool wacht op je.

De naam Tokyo betekent ‘hoofdstad van het oosten’, en die titel maakt de stad meer dan waar. Bezoek de eeuwenoude Senso-ji-tempel in Asakusa en het wereldberoemde kruispunt van Shibuya. Vanaf het Government Building in Shinjuku overzie je gratis de stad, die ’s avonds oplicht in duizenden reclameborden. Proef verse sushi op de vismarkt of dwaal door de volkswijk Yanaka bij het Ueno Park, waar smalle straatjes en houten huisjes het oude Tokyo tonen. In Harajuku beleef je de bruisende jeugdcultuur rond de Takeshita-straat.

In de vroege middag begin je aan je terugreis van Tokyo naar Amsterdam. Dankzij het tijdsverschil land je nog dezelfde dag vroeg in de avond, met een schat aan herinneringen aan het echte Fiji en Japan.