Groepsrondreis Vietnam

Je begint je reis vanuit Amsterdam met een vlucht richting Ho Chi Minhstad, het vertrekpunt van je Vietnamese avontuur.

Aangekomen in Ho Chi Minhstad stap je meteen in de energie van deze bruisende metropool. De bus brengt je naar je hotel, waarna je de dag naar eigen inzicht invult. De eindeloze stroom brommers die langs je zoeft is overweldigend, maar het oversteken went sneller dan je denkt. Sluit de avond af met een dampende kom phở in een van de vele restaurants.

’s Ochtends rijd je naar de Cu Chi tunnels, een uitgebreid gangenstelsel dat door de Vietcong werd uitgegraven. Een lokale gids leidt je langs slaapruimtes, een ziekenboeg en verborgen gangen. Wie durft, kruipt zelf een stukje door de smalle tunnels. Zo krijg je een indringend beeld van hoe de Vietnamezen hier destijds lief en leed deelden.

Vandaag trek je de Mekongdelta in, een waterrijk gebied vol tropisch begroeide eilandjes. Per boot vaar je langs ambachtelijke werkplaatsen en proef je vers tropisch fruit bij een van de plantages. Je overnacht bij een Vietnamese familie in een dorp, waar het dagelijkse leven zich voor je ogen afspeelt. De accommodatie is eenvoudig, maar ’s avonds proost je samen met de bewoners op een glaasje rijstwijn.

Voordat je terugkeert naar de stad verken je nog wat meer van de omgeving. Je vaart per boot over de Cai Be Floating Market en bezoekt werkplaatsen waar traditionele lekkernijen worden gemaakt, zoals gepofte rijst, rijstpapier en kokossnoep. In de middag rijd je terug naar Ho Chi Minhstad. ’s Avonds kun je optioneel mee op een streetfoodtour om de lokale keuken te ontdekken.

Met een korte binnenlandse vlucht reis je in ongeveer een uur naar de badplaats Nha Trang aan de Zuid-Chinese Zee. Hier kom je heerlijk tot rust na de eerste reisdagen. Wat deze levendige kustplaats bijzonder maakt, is dat ook veel Vietnamezen hier vakantie vieren. Een kilometerslang zandstrand met bamboe parasols en lauwwarm zeewater nodigen uit om te ontspannen.

Aan boord van een omgebouwde vissersboot maak je een dagtocht naar het natuurreservaat tussen de eilandjes voor de kust. De baai is schitterend en de boot doet dienst als snorkelstation. Geniet van de frisse zeelucht en de kleurrijke onderwaterwereld. Aan het eind van de middag ben je terug in Nha Trang, waar je ’s avonds langs de boulevard vol restaurants en terrassen kunt wandelen.

Vandaag heb je alle tijd om te luieren op het strand of om cultuur op te snuiven. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de eeuwenoude Cham torens, religieuze bouwwerken van de Cham minderheid, of verken de Nam Cuong zandduinen. Kortom, verveling is uitgesloten in Nha Trang. ’s Avonds stap je in de nachttrein die je naar Hoi An brengt.

In de ochtend arriveer je in Hoi An, een oude handelsstad aan de Thu Bon-rivier die haar historische aanblik heeft behouden. Met de vele koopmanshuizen voelt het als een openluchtmuseum. Vandaag ontdek je het oude centrum. Wie wil, laat hier kleding op maat maken, vaak voordeliger dan thuis. Zodra het donker wordt, ontsteken overal de kleurrijke lampionnen die de stad haar magische sfeer geven.

Twee vrije dagen om Hoi An op je eigen tempo te beleven. Trek eropuit met de fiets of te voet, bijvoorbeeld naar het tropische Cua Dai strand, of struin door de smalle straatjes met hun oude koopmanshuizen. Proef zeker de lokale Cao Lau, een gerecht van noedels, knapperige groenten, kruiden en pinda’s. Wie wil, volgt een kookcursus bij een lokale chef of bezoekt het Unesco-tempelcomplex My Son.

In ongeveer vier uur rijd je van Hoi An naar Hué, met onderweg een stop bij de Marble Mountains voor wie wil. Hué ligt aan de door Vietnamezen geliefde Parfumrivier. Je verkent de omgeving per boot en bewondert vanaf het water de fraai gerestaureerde Thien Mu pagode temidden van het groen. Ook een fietstocht door de stad behoort tot de mogelijkheden.

Hué was ooit de residentie van de laatste keizers van Vietnam, die er talrijke monumenten lieten bouwen. De belangrijkste is de indrukwekkende Citadel, nog altijd het kloppende hart van de stad. Het voelt als een stad binnen een stad, en alles is wandelend te bereiken. Neem de tijd om er rond te struinen. ’s Avonds kun je optioneel aanschuiven bij een lokale familie voor een authentiek diner.

Met een binnenlandse vlucht reis je naar de hoofdstad Hanoi, die je op eigen gelegenheid verkent. De sfeer van deze stad proef je het best te voet of per cyclo, de traditionele fietstaxi. Ter voorbereiding op de bergen van Sapa is het etnologisch museum een aanrader. Sluit de dag af met een bezoek aan een van de kleurrijke waterpoppenshows.

In de ochtend rijd je in ongeveer vijf uur naar Sapa, een busrit met adembenemende uitzichten over de bergen. Op deze bijzondere plek komen kleurrijk geklede bergvolkeren uit de wijde omtrek samen. Je kiest tussen een trektocht of een kortere wandeling vanaf je hotel. Sapa is bovenal een fijne plek om op een terras neer te strijken en tot rust te komen.

Sapa vormt een ideale uitvalsbasis voor wandelingen van een paar uur tot een hele dag. Trek met een gids naar de dorpen van de H’mong en Zao, door heuvelachtig landschap met riviertjes, watervallen en terrasvormige rijstvelden afgewisseld met ruige bergtoppen. Wie meer wil, kan een trektocht naar het dorpje Ta Phin boeken en er kennismaken met duurzame landbouw, een lokale lunch en een medicinaal Dao voetbad.

Nog een dag om te genieten van het bergklimaat en het leven van de bergvolkeren dat zich rustig voor je ontvouwt. Snuffel op de lokale markt van Sapa naar souvenirs of gun jezelf een ontspannende massage. ’s Avonds strijk je neer in een van de gezellige restaurantjes die het stadje rijk is.

Vandaag reis je terug naar de hoofdstad. Verken zeker de oude wijk van Hanoi, een dichtbevolkt stukje stad waar ooit de gilden waren gevestigd. Nog altijd vind je er een straat voor kruidendokters en een straat vol tempelbenodigdheden. Ook voor lekker eten en originele souvenirs ben je hier aan het juiste adres.

In ongeveer vier uur rijd je naar Halong Bay, waar je aan boord gaat van je boot. Je vaart door dit grandioze natuurgebied met zijn duizenden kalksteeneilandjes, terwijl de kapitein behendig langs de rotsen laveert en aanlegt bij een grot. Bij mooi weer kun je optioneel kajakken terwijl de koks het avondeten bereiden. De maaltijden en de overnachting geniet je aan boord.

Vanaf de boot laat je het unieke landschap van grillige rotsformaties op je inwerken. Als tijd en weer meewerken, is er nog gelegenheid voor een verkoelende duik bij een strandje. In de haven wacht de bus die je terugbrengt naar het inmiddels vertrouwde Hanoi, waar je nog een nacht verblijft. Geniet nu het nog kan van een uitgebreid Vietnamees diner, want die smaken ga je missen.

Na een onvergetelijke reis door Vietnam vlieg je vanuit Hanoi terug richting Amsterdam, waar je met een schat aan herinneringen aankomt.