Familiereis Sri Lanka hoogtepunten

Vandaag begint jullie avontuur naar Sri Lanka. Op de luchthaven of in het vliegtuig maak je waarschijnlijk al kennis met een paar groepsgenoten met wie je de komende weken op pad gaat. Een goed begin van een reis vol cultuur, natuur en strand.

Bij aankomst word je opgewacht door je reisbegeleider, die je naar het hotel op zo’n twintig minuten van Negombo brengt. Na de lange vlucht kun je heerlijk bijkomen bij het zwembad. ’s Middags verken je de badplaats, die door haar vele kerken ook wel ‘Little Rome’ wordt genoemd. Neem zeker een kijkje op de vismarkt van dit oude vissersdorp, of ontdek het Nederlandse fort en het door Nederlanders gegraven kanaal uit de specerijenhandel.

Vandaag reis je naar Sigiriya voor een bezoek aan de befaamde leeuwenrots. Aan de voet lijken twee reusachtige klauwen te ontspruiten, terwijl de steile rots zo’n 200 meter boven het landschap uittorent. Boven aangekomen sta je middenin de culturele driehoek en geniet je van een weids uitzicht over de hele omgeving. Daarna rijd je door naar Giritale.

Onder leiding van een lokale gids ontdek je vandaag de oude tempelstad Polonnaruwa, met haar boeddhistische ruïnes van meer dan duizend jaar oud. Wie wil, hoort onderweg meer over het boeddhisme. Een fietstocht door de omliggende dorpjes brengt je dicht bij het dagelijkse leven van de Sri Lankanen. Nog energie over? Ga dieren spotten tijdens een optionele jeepsafari in het Minneriya Nationaal Park, waar grote kuddes olifanten, varanen en talloze vogels leven, of ontspan bij het zwembad.

Op anderhalf uur rijden ligt de grottempel van Dambulla, ooit de schuilplaats van de verdreven koning Valagam Bahu. Vervolgens rijd je richting Kandy, dwars door een gebied vol specerijenplantages waar je onderweg stopt om alles van dichtbij te bekijken. Kandy, de oude hoofdstad, behoort tot de mooiste steden van het land. Slenter langs de lokale markten en winkelstraatjes op zoek naar kruiden en een leuk souvenir voor thuis.

Een vrije dag om naar eigen wens in te vullen. Kandy is omringd door groene heuvels die uitnodigen tot mooie wandelingen. Zin in rust? Dan is een Ayurvedisch badhuis een fijne keuze. ’s Avonds schuif je samen aan bij een van de vele restaurants en bezoek je een traditioneel dansoptreden vol kleur en ritme.

Op een uur rijden van Kandy ligt Digana, een rustig dorpje aan de rand van de Victoria Dam. De groene omgeving nodigt uit tot korte wandelingen of gewoon lekker ontspannen op het terras. Een fijne plek om even op adem te komen, ver van de drukte van de stad.

Deze dag deel je helemaal naar eigen smaak in. Vanaf de lodge maak je een mooie wandeling door de natuur, langs een rivier en een waterval waar je heerlijk kunt afkoelen. Vergeet je zwemspullen niet! Met het groene landschap en het weidse uitzicht wordt dit een ontspannen dag in het hart van Sri Lanka.

Een van de mooiste treinritten van Sri Lanka staat vandaag op het programma. De trein slingert door tunnels en langs glooiende heuvels vol theeplantages, met adembenemende uitzichten. De rit naar Nanu Oya duurt zo’n drie uur. Onderweg zie je theeplukkers met manden op hun rug aan het werk en stop je om het plukken van dichtbij te zien. In een fabriek ontdek je hoe thee wordt gemaakt. Daarna verblijf je twee nachten in Nuwara Eliya, net buiten het centrum.

Een wandeling naar World’s End, ook wel Horton Plains genoemd, is vandaag echt een aanrader. Begin vroeg, want later op de dag komt vaak de mist opzetten. Bij helder weer word je beloond met een fenomenaal uitzicht: door de steile afgrond lijkt het alsof je werkelijk aan het einde van de wereld staat.

Onderweg passeer je het plaatsje Ella, waar een van de grootste watervallen van Sri Lanka, Rawana Ella, naar beneden stort. Je laat het heuvellandschap achter je en reist in ongeveer drie uur naar Tissamaharama, waar je rond het middaguur aankomt. Het dorp ligt vlak bij Yala Nationaal Park, waar je morgen op safari kunt. Vandaag rust je uit bij het zwembad of verken je de omgeving.

Vroeg in de dag kun je op jeepsafari door Yala Nationaal Park, op zoek naar wilde olifanten, buffels, krokodillen en herten. Met een beetje geluk spot je zelfs een luipaard. Daarna rijd je naar Bentota aan de Indische Oceaan. Onderweg kun je stoppen in het gezellige oudhollandse vestingstadje Galle, waar je over de forticmuren klautert voor een mooi uitzicht. In Bentota wacht een hotel met zwembad, ideaal voor een verfrissende duik.

Vandaag bepaal je samen hoe de dag eruitziet. Ontspan bij het zwembad of stort je op de vele wateractiviteiten aan de kust. Een echte aanrader is een bootsafari op de Maduganga-rivier, waar je tussen de mangroves door dieren spot en een bezoek brengt aan Cinnamon Island.

Ook vandaag heb je alle vrijheid. Bezoek nog even die laatste plekjes die je graag wilt zien, of luier gewoon een dagje bij het zwembad en geniet van de zon aan de kust.

Nog een laatste dag in Bentota. Zin in een potje beachvolleybal, of liever nog even lekker luieren op het strand? Er zijn dagkamers beschikbaar zodat je je op je gemak kunt opfrissen. Aan het einde van de avond word je in ongeveer anderhalf uur naar de luchthaven gebracht voor de vlucht terug naar Nederland.

Het avontuur zit er alweer op. De weken zijn vast voorbij gevlogen. Bij aankomst in Nederland neem je afscheid van je groepsgenoten, boordevol herinneringen aan een reis vol cultuur, natuur en zon. Welkom thuis!