Capital Express: Per trein door Oost-Canada

Je vliegt vanaf Schiphol naar Toronto, waar je diezelfde dag aankomt. Vanaf de luchthaven breng je jezelf per taxi naar je hotel. De rest van de dag neem je rustig de tijd om bij te komen van de reis en alvast de eerste sfeer van deze Canadese wereldstad op te snuiven.

Ontspannen begin je vandaag je vakantie met een vrije dag in het veelzijdige Toronto. De indrukwekkende skyline geeft de stad echt de allure van een wereldstad. Struin door Kensington Market met zijn street art, straatmuzikanten en Victoriaanse huizen, of dompel je onder in de cultuur van het Royal Ontario Museum. Voor durfals is er de Edge Walk langs de rand van de CN Tower. Wandel verder door Chinatown, snuif de Aziatische geuren op of vind rust in een van de stadsparken of aan het strand.

Vandaag bezoek je een van de beroemdste watervallen ter wereld: de Niagara Falls. Verdeeld over Canadees en Amerikaans grondgebied bestaan ze uit de American Falls, de Bridal Falls en de wereldberoemde Horseshoe Falls. Niet de hoogte, maar de bulderende hoeveelheid water maakt het schouwspel zo spectaculair. Maak een boottocht langs de watervallen, beleef de Journey Behind the Falls dwars door de rotsen, of geniet van het uitzicht vanaf de Skylon Tower. Een helikoptervlucht over het kolkende water is de ultieme ervaring.

Nu begint het treinavontuur pas echt. Aan boord van de comfortabele Via Rail-trein reis je in zo’n vier uur dwars door de natuur, langs dorpjes, meren en bergen richting de hoofdstad van Canada. Ottawa heeft een bijzondere allure: door de ligging aan de grens met Québec voel je de Franse invloeden, terwijl de Britse sfeer terugkomt in de regeringsgebouwen van Parliament Hill, de oude kathedralen en het Rideau-kanaal dat de stad doorkruist.

Vrij verken je vandaag Ottawa, met als hoogtepunt Parliament Hill. Op een heuvel aan de oever van de Ottawa River vormt deze plek het politieke en culturele hart van de stad. Bewonder de gebouwen in gotische stijl en beklim de Peace Tower voor een weids uitzicht. In de zomer geniet je ’s avonds van een lichtshow en ’s ochtends kun je de wisseling van de wacht meemaken. Volg een gratis rondleiding of struin op eigen gelegenheid rond.

De langste treinrit van je reis voert je in zo’n zes uur van Ottawa naar Québec. Onderweg glijdt het landschap voorbij en rijd je gedeeltelijk langs de Saint Lawrence-rivier. Achterover leunend zie je Canada op zijn mooist aan je voorbijtrekken.

In het Franstalige Québec waan je je even in Europa. Deze sfeervolle stad aan de Saint Lawrence-rivier heeft een goed bewaard oud centrum, omringd door een stadsmuur en door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed. Wandel door smalle straatjes langs kathedralen, kastelen en pleinen, en bewonder het imposante Château Frontenac. Ontdek in het reservaat Wendake de cultuur van de Huron-Wendat. Wie wil, boekt een walvistocht bij, met een dagexcursie naar Tadoussac, een van de beste plekken van Oost-Canada om walvissen te spotten.

Het laatste treintraject van je rondreis duurt zo’n drieënhalf uur en brengt je naar Montréal. Terwijl het landschap voorbijtrekt, kijk je alvast uit naar de laatste bestemming van deze reis.

Gelegen op een eiland in de Saint Lawrence-rivier heeft Montréal onmiskenbaar allure. De stad is een bijzondere mix van moderne wolkenkrabbers en een sfeervol oud centrum, met daaronder La Vie Souterraine: een netwerk van hallen en tunnels vol winkels, restaurants en hotels. Dwaal door de goed bewaarde oude stad met haar koloniale gebouwen en breng zeker een bezoek aan de indrukwekkende Basilique Marie-Reine-du-Monde en het historische Hôtel de Ville.

Afhankelijk van je vluchttijd reis je per taxi naar de luchthaven van Montréal. Vandaar vlieg je met mooie herinneringen weer terug richting Amsterdam.

Je landt weer op Schiphol, waarmee deze treinreis door Oost-Canada tot een einde komt.