Rondreis Thailand

Je reis begint met de vlucht naar Bangkok. Bij aankomst op de luchthaven word je opgewacht door de reisbegeleiding en een lokale gids, waarna de bus je naar het centraal gelegen hotel brengt. Van hieruit liggen de belangrijkste bezienswaardigheden zoals het nationaal museum, Wat Phra Keo en het Grand Palace binnen handbereik. Je maakt kennis met de bruisende Thaise hoofdstad, waar oosterse tradities en stedelijke drukte elkaar afwisselen.

Per longtailboot vaar je over de klongs, de kanalen van Bangkok, waar je ziet hoe de bevolking op en langs het water leeft. Zo kom je op plekken die de gemiddelde bezoeker niet snel ontdekt. Andere delen van de stad, zoals het gezellige Chinatown of het winkelparadijs Siam Square, bereik je met de riviertaxi of de kleurrijke tuktuk. Aan de overkant van de rivier wachten de Royal Barges en de fraaie tempel Wat Arun. In de buurt van het hotel bruist de Khao San Road, met winkeltjes, eetstalletjes en een gezellige avondmarkt.

Vroeg in de ochtend vertrek je per bus richting de chedi van Nakhon Pathom, het hoogste boeddhistische bouwwerk ter wereld. Daarna bezoek je de kleurrijke drijvende markt van Damnoen Saduak. In de middag rijd je naar Kanchanaburi, waar de beruchte ‘Bridge over the River Kwai’ staat. Een museum en de begraafplaats vertellen het aangrijpende verhaal van de Birmaspoorlijn. Met de trein rijd je over dit historische traject naar Nam Tok, waarna een boottocht je naar je bijzondere verblijf brengt: houten bungalows die op bamboevlotten midden in de jungle op de rivier drijven. Hier kun je heerlijk tot rust komen.

Je vervolgt je weg naar Ayutthaya, ooit de rijke hoofdstad van Thailand en ruim vier eeuwen lang het machtige hart van de regio. Tussen de resten van tempels proef je de grandeur van weleer. Na een stop rijd je door naar Sukhothai, dat van 1238 tot 1350 hoofdstad was. Dit uitgestrekte tempelcomplex, verspreid over een groot terrein, behoort tot de indrukwekkendste van het land en laat je kennismaken met de vroege geschiedenis van Thailand.

Op de fiets verken je samen met de gids het historische park van Sukhothai, een van de mooiste manieren om de eeuwenoude tempels te bewonderen. Daarna reis je naar Chiang Mai, de hoofdstad van het noorden, gelegen aan de voet van de berg Doi Suthep. Tempels als Wat Phra Sing en Wat Chedi Luang bezoek je gemakkelijk, terwijl de avondmarkt lokt met souvenirs en lekker eten. Een wandeltocht brengt je door ongerepte jungle langs watervallen. Aan het einde van de dag stap je op de comfortabele nachttrein die je in zo’n veertien uur naar Bangkok brengt.

Vanuit Bangkok rijd je in ongeveer drie uur naar Ban Phe, waar een boot je naar het tropische Koh Samed brengt. Op dit eilandje in de Golf van Thailand geniet je van witte stranden en helder water. Wie nog energie heeft, maakt wandelingen over het eiland of vaart naar omliggende eilandjes om snorkelend kleurrijke koralen en vissen te bekijken. Na deze ontspannen afsluiting vaar je terug naar het vasteland en rijd je door naar het vliegveld voor je thuisreis naar Amsterdam.