Rondreis Peru (23 dagen)

Je avontuur begint na aankomst op de luchthaven van Lima. Een taxiservice staat voor je klaar en brengt je naar je hotel in de gezellige wijk Miraflores. Hier kun je acclimatiseren en alvast een eerste indruk opdoen van de Peruaanse hoofdstad.

Vroeg in de ochtend reis je per bus richting Paracas, waar je tegen het middaguur aankomt. Na inchecken bezoek je het woestijnachtige Nationaal Park Paracas, een ruig kustgebied waar zee en zand elkaar ontmoeten. De rest van de dag geniet je van het aangename klimaat en kom je op adem.

Een boottocht brengt je naar de Ballestas eilanden, een beschermd zeereservaat voor de kust van Paracas. Vanaf het water zie je kolonies zeeleeuwen, pinguïns en talloze vogels. Betreden mag je de eilanden niet, maar het uitzicht op het bruisende dierenleven is fantastisch. Aan het eind van de ochtend reis je door naar Ica, waar de rest van de dag vrij is.

Ica ligt vlak bij de sprookjesachtige oase van Huacachina. Je start met een bezoek aan een bodega, waar van druiven de pisco wordt gestookt. Tijdens een rondleiding proef je verschillende varianten van deze sterke drank. In de namiddag stap je in een buggy voor een avontuurlijke rit door de duinen, waar je ook het sandboarden probeert en de zonsondergang beleeft. ’s Avonds reis je verder naar Nazca.

De mysterieuze Nazcalijnen spreken tot de verbeelding. Tijdens een rondvlucht kijk je vanuit de lucht neer op de reusachtige figuren die in de droge grond zijn gekrast, zoals de aap, de condor en de kolibrie. Aansluitend bezoek je de necropolis Chauchilla, waar het kurkdroge klimaat mummies uitzonderlijk goed bewaarde. ’s Avonds neem je de comfortabele nachtbus naar Arequipa.

Vroeg in de ochtend arriveer je in Arequipa. Na wat rust maak je in de middag een stadstour, met als hoogtepunt het zestiende-eeuwse Santa Catalina Klooster. Al wandelend door steegjes met pastelkleurige muren proef je de serene rust van deze plek, die eerder aanvoelt als een dorpje in de stad. Vierhonderd jaar leefden hier nonnen in complete afzondering.

Je reist per bus naar het dorpje Chivay in de Colca Canyon, dwars door het natuurreservaat Salinas y Aguada Blancas. Op de uitgestrekte hoogvlakte grazen kuddes lama’s, alpaca’s en vicuña’s. Onderweg wordt regelmatig gestopt voor de weidse vergezichten. In Chivay krijg je een lunch aangeboden. De thermale baden van het dorp nodigen uit tot een verkwikkend bad, mocht je willen.

Vroeg uit de veren, want vóór zonsopgang wil je bij het Cruz del Condor zijn. Zodra de zon voor thermiek zorgt, stijgen de Andescondors met hun spanwijdte van ruim drie meter majestueus op uit de diepe kloof. Een indrukwekkend schouwspel. Na de lunch in Chivay reis je per bus verder naar Puno, waar je aan het eind van de middag aankomt.

In de vroege morgen vaar je vanuit de haven van Puno naar de drijvende eilanden van de Uros. Je ontdekt hoe het is om over zo’n rieten eiland te lopen en hoe de bewoners hier leven. Daarna zet je koers naar het idyllische eiland Taquile, waar je een wandeling maakt. In de namiddag keer je terug naar Puno.

De ochtend is vrij te besteden. In de middag maak je een excursie naar Sillustani, op een schiereiland in het Titicacameer. Hier staan de goed bewaarde graftorens, de zogenaamde Chullpa’s, een mooi voorbeeld van pre-Inca architectuur. De Aymara begroeven hier hun leiders en families. De plek ligt strategisch op de top, met uitzicht op het sprookjesachtige meer Umayo.

Per bus reis je naar Cuzco, de voormalige hoofdstad van het Inca-rijk. Onderweg bezoek je het Museo Lítico de Pucara en het archeologische complex Kalasaya. Op het hoogste punt van de route stap je uit voor een weids uitzicht op de bergketen La Raya. In Sicuani wacht een lunchbuffet, waarna je de opgraving van Raqchi en het als ‘Sixtijnse Kapel’ bekendstaande Andahuaylillas bezoekt.

De ochtend heb je vrij. In de middag verken je tijdens een citytour de mooiste plekken van Cuzco, waaronder de Plaza de Armas, de zonnetempel Koricancha en de Kathedraal. Ook bezoek je enkele opgravingen in de omgeving, zoals de imposante vesting Sacsayhuaman, Tambomachay en Quenko.

Tussen Cuzco en Machu Picchu strekt zich de vruchtbare Heilige Vallei uit, met een aangenaam klimaat. Je bezoekt de opgravingen bij Pisac en de kleurrijke ambachtsmarkt. Dat de vallei voor de Inca’s ook strategisch belangrijk was, zie je terug in het indrukwekkende fort van Ollantaytambo. Daar overnacht je vandaag.

Met de trein reis je naar KM104, waar je begint aan de tweedaagse Inca Trail. In je eigen tempo wandel je zo’n vijf tot zeven uur over het historische pad. De route eindigt bij de Zonnepoort, waar je bij helder weer een prachtig uitzicht op Machu Picchu hebt. Je verblijft kort op het complex en daalt daarna met de bus af naar Aguas Calientes voor de overnachting.

Na een vroeg ontbijt betreed je Machu Picchu voor een uitgebreide rondleiding over het uitgestrekte terrein. Terwijl je over de eeuwenoude ruïnes wandelt, ervaar je de magie en de vergezichten van deze legendarische plek. Daarna daal je af naar Aguas Calientes en reis je met de trein terug richting Cuzco, waar je naar je hotel wordt gebracht.

Vandaag is helemaal van jou. Dwaal op eigen gelegenheid door de sfeervolle straten van Cuzco, snuif de historische atmosfeer op of ontdek de vele terrasjes en markten die deze stad zo levendig maken.

Een excursie voert je naar de Inca-opgraving Moray en de zoutterrassen van Maras. Bij Moray onderzochten de Inca’s met hun trechtervormige terrassen de invloed van temperatuur en hoogte op gewassen, een soort proeftuin. Daarna reis je door naar Maras, waar zout water uit de bergen wordt opgevangen in honderden reservoirs en na verdamping door de lokale bevolking wordt geoogst.

Je wordt naar de luchthaven van Cuzco gebracht voor de vlucht via Lima naar Trujillo. Bij aankomst staat een chauffeur voor je klaar die je naar je hotel brengt, klaar om het noorden van Peru te ontdekken.

Vandaag bezoek je het archeologische complex El Brujo, ten noorden van Trujillo en een monument van de Moche-cultuur. Het bestaat uit drie getrapte, afgekapte piramides, de zogenoemde Huacas. In het museum op het terrein zie je de mummie van de ‘Señora de Cao’, een machtige leidster, samen met haar bezittingen.

In de Valle de Moche bezoek je de indrukwekkende tempels die volledig uit adobe zijn opgebouwd. De Tempel van de Maan is toegankelijk en verrast met kleurrijke, goed bewaarde muurschilderingen. Daarna wandel je door het lieflijke vissersdorp Huanchaco, om vervolgens de beroemde opgraving Chan Chan te bezoeken, ooit de hoofdstad van het Chimú-rijk.

In de ochtend heb je tijd om Trujillo op eigen houtje te verkennen. In de loop van de middag word je naar het busstation gebracht voor de reis naar Chiclayo, waar een chauffeur je opwacht en naar je hotel brengt.

Je vertrekt naar de Huaca Rajada, een opgraving uit het Moche-tijdperk waar het graf van de heer van Sipán werd ontdekt. De originele topstukken bewonder je in het wereldberoemde Museo Tumbas Reales de Sipán, gevolgd door een bezoek aan museum Brüning. In de loop van de avond vlieg je terug naar Lima, waar je naar je hotel wordt gebracht.

Na het ontbijt heb je nog tijd om Lima op eigen gelegenheid te ontdekken. Op het afgesproken moment word je naar de luchthaven gebracht voor de terugvlucht naar huis, met een schat aan herinneringen aan het veelzijdige Peru.