Groepsrondreis Peru

Je reis begint met de vlucht vanuit Amsterdam naar Lima, de bruisende hoofdstad van Peru. Bij aankomst word je opgevangen en breng je de nacht door in een comfortabel hotel. Een rustige start van een reis vol Inca-erfenis en indrukwekkende natuur.

In zo’n vier uur rijd je naar het Reserva Nacional de Paracas, gelegen aan de gelijknamige baai. Onderweg trek je door een kurkdroog landschap met bijzondere rotsformaties. Houd je ogen open voor de vele zeevogels en, met een beetje geluk, sierlijke flamingo’s. Je overnacht in het plaatsje Paracas.

Vroeg in de ochtend vaar je naar de Islas Ballestas, kleine rotseilanden die wemelen van het leven. Pelikanen, aalscholvers, jan-van-genten en zelfs pinguïns bevolken de kliffen, terwijl luidruchtige zeeleeuwen zich koesteren op de rotsen. Onderweg zie je de raadselachtige candelabra in de helling. ’s Middags rijd je verder naar Nazca, met een stop bij de woestijnoase Huacachina tussen de zandduinen. Overnachting in een sfeervol hotel.

Vandaag draait alles om het grote mysterie van de Nazcalijnen. Vanuit de lucht (bij goed weer) zie je hoe geulen samensmelten tot figuren als een spin, een aap en een walvis. Ook bezoek je de Incaruïnes van Paredón, de nog altijd gebruikte aquaducten van Cantalloq en de begraafplaats van Chauchilla, waar mummies en beenderen uit de pré-Incacultuur in het woestijnzand liggen.

Een lange reisdag voert je door de fascinerende kustwoestijn naar Arequipa. Soms rijd je langs zee, dan weer draait de weg richting de Andes. Aan het einde van de dag bereik je de witte stad, waar je overnacht in een comfortabel hotel.

Twee dagen om Arequipa te ontdekken, gelegen aan de voet van de besneeuwde El Misti-vulkaan. Dwaal door het pittoreske Santa Catalinaklooster, een stadje in de stad, of bewonder de mummie Juanita, ooit geofferd door de Inca’s. Op een van de dagen kun je onder begeleiding van een gids de grootste lokale markt bezoeken, een begraafplaats en de bekende Canteras-steengroeve, waar het witte sillar-gesteente op traditionele wijze wordt gewonnen.

Al vroeg vertrek je richting de Colca Canyon. Je klimt gestaag omhoog terwijl het landschap voor je ogen verandert. In een uitgestrekt reservaat spot je lama’s, alpaca’s en soms de schuwe vicuña’s, waarvan de zachte wol de inheemse bevolking beschermt tegen de ijskoude nachten. Aan het einde van de middag arriveer je in het traditionele dorpje Cabanaconde, waar je twee nachten verblijft.

Vroeg op weg naar Cruz del Condor, een uitkijkpunt boven de meer dan duizend meter diepe kloof. Rondom zie je oude landbouwterrassen uit de Collahuacultuur. Hier maak je grote kans op een ontmoeting met de imposante Andescondor, die soms rakelings over de toeschouwers scheert. Rond Cabanaconde kun je een mooie wandeling maken, met een verrassend contrast tussen wuivende palmen in de diepte en de droge, cactusrijke Colcavallei.

Je wandelt van het dorpje Yanque naar Coporaque, waar de bewoners in traditionele dracht rondlopen. Met een beetje geluk stuit je op een dorpsfeest ter ere van een heilige of een bruiloft. Na afloop rijd je naar warmwaterbronnen, waar je heerlijk kunt rondsoppen met uitzicht op de omringende Andestoppen. Overnachting in Chivay.

Een schitterende rit van zo’n zeven uur brengt je naar Puno. Boven op een pas van 4910 meter stop je voor een weids uitzicht over besneeuwde toppen en vulkanen. In de namiddag heb je tijd om Puno te verkennen, waarna je overnacht in een comfortabel hotel in het centrum.

Vandaag vaar je het hoogst bevaarbare meer ter wereld op. Op de drijvende Uros Titino-eilanden, geheel opgebouwd uit riet, vertellen lokale families je over hun bijzondere leefwijze en tradities. Daarna vaar je door naar het rustige eiland Amantaní, waar je bij een gastgezin overnacht. In de middag klim je naar de top van het eiland voor een weids uitzicht en de resten van een pré-Incaruïne.

In de ochtend vaar je naar het eiland Taquile, waar de klederdracht opvallend verschilt van die op Amantaní. Je wandelt langs terrassen en kleine stenen huisjes tussen hoge eucalyptusbomen, en komt onderweg breiende mannen tegen. Het voelt als een vredige uithoek van het Incarijk van eeuwen geleden. Daarna vaar je terug naar Puno voor een overnachting in een comfortabel hotel.

Dwars door de Andes reis je van Puno naar Cuzco, met geweldige uitzichten over ruige bergen en hoogvlaktes. Je stopt bij de graftorens van Sillustani aan het meer van Umayo, tot twaalf meter hoge stenen chullpas van meer dan vijfhonderd jaar oud. Ook bezoek je de pas La Raya op 4320 meter en de ruïnes van Raqchi, ooit het paleis van de Inca Viracocha. In de namiddag arriveer je in Cuzco.

Cuzco, ooit hoofdstad van het machtige Incarijk, ademt nog altijd de sfeer van dat roemrijke verleden. Ontdek de Coricanchatempel, wandel door het nauwe Loretosteegje en sta oog in oog met de kathedraal aan het Plaza de Armas. Rondom de stad liggen ruïnes als Sacsayhuaman en Qenqo, elk met een eigen karakter. Wie meer wil, maakt een pittige dagtrip naar de veelkleurige Palccoyo Rainbow Mountain, met een adembenemend uitzicht op stenen woud en besneeuwde toppen.

Je reist per bus naar Urubamba in de Heilige Vallei, waar je kennismaakt met de projecten van de Stichting Kuychi. Wie wil, ruilt deze dagen in voor een meerdaagse tocht: de natuurrijke Larestrail door ongerepte bergen en traditionele dorpjes, of de meer culturele Incatrail langs oude ruïnes richting Machu Picchu. Beide voeren je door de Andes, met spectaculaire uitzichten op besneeuwde toppen en groene dalen.

Urubamba is de ideale uitvalsbasis voor dagtochten naar indrukwekkende Inca-ruïnes zoals Ollantaytambo, of voor een bezoek aan authentieke dorpjes en kleurrijke markten. Natuurliefhebbers genieten van de vergezichten van de Heilige Vallei: geelgroene velden, diepblauwe meertjes, eucalyptusbomen en altijd de imposante Andes met hun besneeuwde toppen op de achtergrond.

Eerst reis je een stuk met de bus, daarna neem je de trein naar Aguas Calientes. In de middag kun je een bad nemen in de thermale bronnen van dit plaatsje, een wandeling maken in de omgeving of op zoek gaan naar souvenirs. Een rustige dag ter voorbereiding op het hoogtepunt van morgen.

Vroeg uit de veren voor het bezoek aan Machu Picchu, de verloren stad die pas in 1911 werd ontdekt en spectaculair tussen steile berghellingen ligt. Samen met je gids beklim je eerst een hoger gelegen uitkijkpunt voor een prachtig panorama, waarna je de ruïnes intrekt voor een boeiende rondleiding langs tempels en terrassen. ’s Middags reis je per trein en bus terug naar Cuzco.

Een vrije dag in Cuzco om bij te komen en de stad op je eigen tempo te ontdekken. Bezoek het Incamuseum of een van de vele ruïnes in de omgeving. Cuzco is bovendien hét centrum van de Peruaanse weefkunst: je vindt er zachte truien, mutsen en poncho’s van alpacawol, naast houtsnijwerk, keramiek en sieraden. De perfecte plek voor je laatste souvenirs.

Je vliegt van Cuzco naar Lima, de stad die in 1535 door Pizarro werd gesticht. In de vroege avond stap je op de terugvlucht naar Amsterdam. Tijd om afscheid te nemen van dit veelzijdige land, met een schat aan herinneringen en foto’s om op terug te kijken.

Je landt weer in Amsterdam, waar je Peru-avontuur ten einde komt.