Rondreis Oost-China

Je reis begint met de vlucht naar Shanghai, waar Aziatische en Europese invloeden elkaar ontmoeten. Wandel over de Bund, de boulevard langs de Huangpu-rivier, en geniet van het uitzicht op de skyline van Pudong, het Manhattan van China. In deze snelgroeiende metropool van twintig miljoen inwoners doe je vroeg in de ochtend mee met tai chi in de parken of stijg je op naar de top van de 632 meter hoge Shanghai Tower. In de verschillende wijken kun je eindeloos slenteren, winkelen en ’s avonds terecht in talloze restaurants, bars en theaters.

Met de hogesnelheidstrein bereik je in een handomdraai het charmante Suzhou. Deze stad van 2.500 jaar oud dankt haar bijnaam ‘Venetië van het Oosten’ aan de talloze waterwegen die door de stad kronkelen. De kanalen en de duizend jaar oude brug behoren tot de bekendste bezienswaardigheden. Slenter op je gemak door het oude stadsgedeelte met zijn rode lampionnen en verdwaal in een van de klassieke tuinen die de stad zo bijzonder maken.

Het groene Hangzhou verwelkomt je met het sprookjesachtige Westelijke Meer, een plek die generaties Chinese dichters inspireerde. Rond dit UNESCO-meer vind je eeuwenoude pagodes en tempels, waaronder de meer dan duizend jaar oude Jingci-tempel en de Baochupagode uit 963. Daarna reis je per bullet train naar Wuyishan, waar het imposante Wuyi-gebergte je wacht. Maak een tocht met een bamboevlot over de rivier met de negen bochten, verken de grotten en beklim de Tianyou Feng voor een weids uitzicht. Dit gebied staat bovendien bekend om de befaamde Da Hong Pao-thee.

De hogesnelheidstrein brengt je naar de sfeervolle havenstad Xiamen, ooit een van de eerste economische zones van China. Ontdek het imposante zeefort Hulishan en het standbeeld van bevelhebber Koxinga hoog op de rotsen. Door de ligging aan zee en het heuvelachtige landschap hoort Xiamen tot de bijzonderste steden van het land. Vervolgens maak je met een gids een uitstapje naar het autovrije Gulangyu. Op dit eiland stuit je op koloniale gebouwen, tempels en stijltuinen. Niet voor niets draagt het de bijnaam ‘Eiland van de Piano’s’.

Landinwaarts wachten de bijzondere Tulou-dorpen in de provincie Fujian, bewoond door de Hakka-bevolking. Deze versterkte lemen woningen boden vroeger onderdak én bescherming, en worden nog altijd bewoond. Je bezoekt de mooiste rond Yongding, waaronder de opvallende tulou van Tianluokeng en de door UNESCO beschermde Chengqilou met maar liefst vier ringen van huizen. Je overnacht in een van deze karakteristieke gebouwen en maakt kennis met de bewoners. Daarna keer je terug naar Xiamen voor een binnenlandse vlucht naar Changsha en reis je door naar Shaoshan, de geboorteplaats van Mao Zedong.

’s Ochtends bezoek je de Dishui Grot, een plek die Mao Zedong vaak opzocht en waar je meer leert over zijn leven. Vervolgens neem je in Changsha de hogesnelheidstrein naar Guilin, om door te reizen naar het schilderachtige Yangshuo. Deze regio staat bekend om de betoverende karstlandschappen en idyllische rijstvelden. Je maakt een fietstocht tussen de bergen door, of kiest voor een boottocht op de Li-rivier of een bezoek aan lokale markten en dorpjes. Wie wil, sluit aan bij een kookcursus en ontdekt de geheimen van de Chinese keuken.

Per trein reis je naar de bruisende metropool Guangzhou, waarna de ferry je naar Hongkong brengt voor de afsluiter van je reis. Hier proef je het levendige stadsleven ten volle. Stijg op naar Victoria Peak voor een panoramisch uitzicht over de stad, dwaal door de kleurrijke straten van Mong Kok en laat je verrassen door de lokale keuken in een van de vele restaurants. Na deze veelzijdige ontdekkingstocht door Oost-China vlieg je vanuit Hongkong weer terug naar Amsterdam, boordevol nieuwe indrukken.