Rondreis Costa Rica

Je reis begint in San José, de enige echte stad van Costa Rica. Op zo’n 1.150 meter hoogte is de temperatuur het hele jaar door aangenaam. Deze typisch Latijns-Amerikaanse stad verrast met drukke winkelstraten, levendige parken en gezellige cafeetjes. Een prettige plek om even te wennen aan het ritme van het land voordat het avontuur echt losbarst.

Vanuit San José rijd je naar Tortuguero aan de Caribische kust, alleen bereikbaar per boot. De kapitein loodst je door het kronkelende kanalenstelsel, waar je slangenhalsvogels, toekans, moerasschildpadden en kaaimannen kunt spotten. Vanuit de lodge trek je te voet of kajakkend het gebied in. Van juli tot oktober leggen groene zeeschildpadden hier hun eieren; jaarlijks telt het strand zo’n 100.000 nesten. Daarna reis je door naar Sarapiqui, omringd door nationale parken en tropische cacao- en ananasplantages. In het Tirimbina reservaat waan je jezelf minuscuul onder de gigantische woudreuzen.

Het dorpje La Fortuna dankt zijn faam aan de ligging aan de voet van de imposante Arenal-vulkaan. Misschien hoor je hem ’s nachts nog rommelen. In het nationale park verken je bijzondere lavaformaties, waarvan de zwarte en roodbruine tinten contrasteren met het weelderige groen. Je kunt een boottocht maken op het meer, een waterval bezoeken of afreizen naar het Caño Negro-reservaat om watervogels, leguanen, apen en de opvallende helmbasilisk te spotten. Sluit de dag ontspannen af in een van de vele thermale bronnen.

Via een panoramische route langs het grootste stuwmeer van het land en over slingerende onverharde wegen bereik je de nevelwouden van Monteverde. Voortdurend hangen wolkenflarden tussen de hoge bomen, een mystieke gewaarwording. In het natuurpark loop je tussen woudreuzen begroeid met orchideeën, varens en bromelia’s; met een beetje geluk ontdek je de kleurrijke quetzal. Waaghalzen kiezen voor een canopytour of een skywalk over hangbruggen van soms 100 meter lang en 40 meter hoog, ideaal om de flora van dichtbij te bewonderen.

Terwijl je afdaalt naar Rincón de la Vieja geniet je op heldere dagen van weidse vergezichten, soms tot aan zowel de Pacifische als de Caribische kust. Het landschap wordt droger en je belandt in Guanacaste, bekend om zijn authentieke cowboycultuur. Het ongerepte nationale park nodigt uit tot wandelingen langs dampende bronnen, kokende modderpoelen en snelstromende beken. Onderweg spot je brulapen, neusbeertjes en kleurrijke vlinders. Verfris jezelf onder een waterval of maak een paardrijtocht met een Spaanstalige cowboy.

Met een korte rit bereik je het schiereiland Nicoya, waar Samara een van de mooiste stranden van Costa Rica heeft. Het water nodigt uit tot zwemmen, snorkelen, duiken of zeevissen. Van oktober tot maart leggen schildpadden hier hun eieren en met wat geluk spot je walvissen voor de kust. Of geniet gewoon van het palmenstrand, betrap de fregatvogels op hun vistrucjes en sluit de dag af met een cocktail, blote voeten in het zand. Na deze dagen ontspannen reis je terug naar San José voor de terugvlucht naar Amsterdam.