Rondreis Canada

Je vliegt vanaf Amsterdam naar Vancouver, waar je gids je opwacht en naar een hotel bij de luchthaven brengt. Tijdens de welkomstbijeenkomst maak je kennis met je medereizigers, gevolgd door een gezamenlijk diner. De volgende ochtend vertrek je vroeg richting Vernon. Onderweg pauzeer je in Hope om de indrukwekkende natuur te bewonderen en verken je de schilderachtige Fraser Valley met haar groene valleien en berglandschappen. Vernon ligt in de Okanagan-regio, omringd door zonovergoten fruitboomgaarden en wijngaarden. Bij aankomst ontspan je met een wijnproeverij.

Onderweg naar Golden rijd je door voortdurend wisselende landschappen, met talloze fotogenieke stops die je kennis laten maken met de ongerepte natuur van Canada. In Revelstoke bezoek je het Dam Visitor Centre en neem je de lift naar de top van de 175 meter hoge dam voor een weids uitzicht. In het Glacier nationaal park, genoemd naar zijn ruim 400 gletsjers, vind je bij de Rogerspas boeiende informatie. In Golden slaap je in een sfeervol westernhostel. Je wandelt naar de Kicking Horse Mountain of neemt de gondel richting Dogtooth Mountain voor uitzicht over de Purcell en de Rockies.

Buitengewone vergezichten begeleiden je op weg naar Canmore. Je rijdt achtereenvolgens door Yoho nationaal park en Banff nationaal park, beide onderdeel van de Canadese Rocky Mountains. Banff werd in 1887 gesticht als het eerste nationale park van het land. Het gelijknamige plaatsje groeide uit tot een geliefde bestemming, maar behield zijn ontspannen sfeer. Neem de Banff Gondola naar Sulphur Mountain, waar veel wandelroutes beginnen, of loop het klassieke Banff Springs hotel binnen, een bouwwerk uit de tijd van de spoorlijnaanleg.

Na een bezoek aan Banff reis je noordwestwaarts naar Lake Louise, waar je geniet van het uitzicht over het groene bergmeer. Vervolgens rijd je over de Icefields Parkway, een van ’s werelds mooiste wegen, langs hoge bergtoppen en indrukwekkende gletsjers. Je stopt bij de Athabasca gletsjer en de Sunwapta watervallen. Daarna bereik je Jasper nationaal park, het grootste park van de Canadese Rockies. Verken het te voet door Maligne Canyon, maak een boot- of kanotocht, of rijd naar Medicine Lake, dat in herfst en winter bijna verdwijnt door wegtrekkend water: een bijzonder natuurverschijnsel.

Westwaarts reis je verder naar Blue River, waar je overnacht in chalets die in de zomer vooral wandelaars ontvangen. Onderweg stop je bij opmerkelijke watervallen en bij Mount Robson, de hoogste top van de Rocky Mountains. Een BBQ, bereid met verse lokale producten, maakt je verblijf hier compleet. De volgende dag bezoek je het Wells Gray Provincial Park, beroemd om zijn indrukwekkende watervallen, voordat je verder rijdt richting Clearwater.

Whistler is in de winter een trendy skioord, maar ook in het zomerseizoen biedt dit moderne bergdorp volop actie, zoals kanoën, raften, mountainbiken en wandelen. In 2010 waren hier de Olympische Winterspelen te gast. Neem de spectaculaire Peak to Peak gondel van Whistler Mountain naar Blackcomb Mountain, 4,5 kilometer lang en 436 meter hoog, en bewonder de vergezichten en gletsjers. Kijk goed naar beneden, want er zijn regelmatig beren te spotten. In het dorp vind je bovendien gezellige winkeltjes en kroegen.

Je reist naar Vancouver Island via de Sea to Sky Highway, geroemd als een van de mooiste roadtrips ter wereld. Onderweg passeer je verschillende klimaatzones en geniet je van uitzichten over het fjordgebied Howe Sound, met een stop bij de Shannon Falls. Vanuit Ucluelet bezoek je Tofino, waar het Pacific Rim nationaal park ligt. Oeroude regenwouden en uitgestrekte zandvlakten bepalen het karakter van dit gebied. Met wat geluk zie je walvissen dicht voor de kust. Ga per boot op zoek naar orka’s, dolfijnen, zeeleeuwen en otters, of ontdek de kust kajakkend.

Langs de oostkust van Vancouver Island reis je naar Victoria, met uitzicht op ruige kustlijnen en ongerepte wildernis. In Chemainus stap je uit om de kleurrijke muurschilderingen te bewonderen. Ook maak je een stop bij Cathedral Grove, een bos dat bekendstaat om zijn reusachtige, eeuwenoude ceders. Victoria, de hoofdstad van British Columbia, ademt een echte Engelse sfeer aan de andere kant van de oceaan. Waan je even in Engeland en geniet van deze multiculturele stad.

Met de ferry verlaat je Vancouver Island en keer je terug naar Vancouver, waar de reis ooit begon. Je overnacht in een centraal gelegen hotel, ideaal om de stad zelfstandig te verkennen. Je gids deelt handige tips en kaarten uit voordat de groep uiteengaat. De laatste dagen ben je vrij om Vancouver op eigen gelegenheid te ontdekken, alleen of samen met andere groepsleden. Daarna brengt een transfer je naar de luchthaven en vlieg je met een hoofd vol herinneringen terug naar Amsterdam.