Rondreis Andalusië: Spaanse levenslust

Welkom in Andalusië! Zodra je in Malaga landt, haal je je huurauto op en rijd je in alle vrijheid het Spaanse landschap in. Je eerste bestemming ligt op amper een half uur van de luchthaven, in de heuvels rondom de stad. Hier verblijf je in een sfeervolle hacienda met zwembad, waar je rustig went aan het Spaanse ritme. Het restaurant van het hotel is uitstekend, dus je hoeft nergens meer naartoe. En omdat men hier pas rond acht uur aan tafel gaat, schuif je ook bij een late aankomst zonder moeite nog aan voor het diner.

Vandaag beleef je een flinke dosis avontuur. In ongeveer veertig minuten rijd je naar het startpunt van de Caminito del Rey, het beroemde koningspad. Met een helm op wandel je veilig drie kilometer langs steile rotswanden, door een kloof en hoog boven een rivier. Op sommige plekken is het pad slechts een meter breed en 105 meter hoog. Na afloop brengt een busje je terug naar je auto. De rest van de dag ontspan je bij het zwembad of maak je een uitstapje naar het nabijgelegen strand. Ook een bezoek aan Malaga is een aanrader.

Onderweg naar Granada heb je alle tijd, want de rit duurt maar zo’n twee uur. Deze stad is een boeiende mix van Spanje en Arabië, iets wat je proeft in de tapas met Arabische kruiden en ziet als je door de smalle straatjes slentert. Strijk neer bij een van de theehuizen en waan je even in een Marokkaanse souk. Je overnacht in een hotel aan de voet van de Sierra Nevada, net buiten het centrum en met een zwembad. Vanaf hier breng een bus of taxi je in een kwartier naar het bruisende stadshart.

Verdiep je in de Moorse geschiedenis van Andalusië tijdens een bezoek aan het Alhambra, een van de hoogtepunten van je reis. De toegangstickets regelen wij alvast voor je. Je wandelt door tuinen vol fonteinen naar de mozaïekbogen en binnenplaatsen van de eeuwenoude paleizen, met steeds weer een uitzicht over de stad. De rest van de dag vul je naar eigen wens in: bewonder het Alhambra vanaf een uitzichtpunt, dwaal door de oude binnenstad, of maak een wandeling richting de besneeuwde toppen van de Sierra Nevada. Wie langer wil blijven, plant hier eenvoudig een extra nacht in.

Vandaag rijd je over dé olijvenroute van Spanje. Zover je kunt kijken strekken de zilvergrijze olijfbomen zich in strakke rijen over de heuvels uit. In Priego de Córdoba, het hart van de olijfolieproductie, verblijf je de komende nachten in een authentieke hacienda. We hebben alvast een bezoek aan een olijfolieboerderij voor je geregeld: een vriendelijke Spaanse familie legt je het hele productieproces uit. Uiteraard mag je proeven en neem je desgewenst een flesje mee naar huis. Een smaakvolle start van je verblijf in deze bijzondere regio.

In deze streek ligt een van de mooiste Via Verde’s van Spanje, een voormalige spoorlijn waar nooit een trein heeft gereden. Je rijdt naar station Doña Mencía bij Zuheros, waar een e-bike voor je klaarstaat. Onderweg passeer je amandelbomen, olijfgaarden, vijgenbomen en wijnranken, met terrasjes in Zuheros en Luque om even neer te strijken. Liever wandelen? Vanuit Zuheros lopen mooie bergpaden van vier tot elf kilometer. Het witte dorp zelf, gebouwd op een rots, is met zijn hangbrug en uitzichtpunten zeker de moeite waard. Wie wil, ontspant gewoon bij het zwembad of bezoekt het barokke Priego de Córdoba.

Je vervolgt je route naar Sevilla, eventueel met een omweg via Córdoba. Deze stad staat bekend om de indrukwekkende moskee-kathedraal Mezquita, ideaal voor een kop koffie en wat straatleven. Daarna wacht Sevilla, de stad van passie en flamenco. Spaanser wordt het niet: zodra de zon ondergaat komt de stad tot leven, lopen de tapasbars vol en klinken de castagnetten. ¡Olé! Je overnacht in een sfeervol hotel in de wijk Santa Cruz, omringd door bloementuinen en sinaasappelbomen.

Twee dagen lang geniet je van de schoonheid van Sevilla. Bezoek het Real Alcázar, een soort mini-Alhambra, bewonder het betegelde Plaza de España en verdwaal in de sfeervolle barrios. Langs de rivier ontvouwt zich een kleurrijke puzzel van huizen. Het hoogtepunt is de flamenco: samen met een echte kenner woon je een intieme voorstelling bij, geen toeristische show maar een originele beleving. In een romantische patio bij kaarslicht zorgen de gitaarklanken voor kippenvel, terwijl de dansers stralen van passie. Puur Sevilla!

De witte dorpenroute brengt je langs de kenmerkende bergdorpjes van Andalusië. Na zo’n twee uur rijden bereik je Montejaque, een charmant wit dorp omringd door imposante bergen. Door de smalle, geplaveide straatjes met witgekalkte huizen en kleurrijke bloemen waait de authentieke Andalusische sfeer je tegemoet. In gezellige eetgelegenheden proef je lokale gerechten. Montejaque vormt bovendien een uitstekende uitvalsbasis voor wandelingen door de natuur en het nabijgelegen natuurpark Sierra de Grazalema.

De levensgrote stierenborden langs de weg zijn je vast al opgevallen: de stier is hét symbool van Andalusië. In Ronda, op een half uur van Montejaque, vind je de beroemde stierenarena Plaza de Toros, die je het best in de vroege ochtend of late namiddag bezoekt. Vergeet daarnaast de befaamde bruggen over de diepe kloof niet. Wie actief wil zijn, gaat wandelen, paardrijden, fietsen of mountainbiken in het groene binnenland. In natuurpark Sierra de Grazalema spot je volop vogels en dieren, terwijl je het stadje zelf ontdekt door er op z’n Spaans doorheen te slenteren.

Je rondreis loopt op zijn eind, maar een paar dagen strand vormen de perfecte afsluiter. Aan de Costa del Sol is het even wennen aan de drukte, al is het heerlijk om langs de vele terrassen, winkels en tapasbars te slenteren. Nerja is een minder drukke badplaats waar de echte Spaanse sfeer bewaard is gebleven. Ontspannen doe je aan het strand of bij het zwembad. Sla ook de Nerja Caves niet over: met een audiogids ontdek je deze indrukwekkende grotten en hoor je bijzondere verhalen over hun ontdekking. Bovendien koel je er heerlijk af.

De vakantie in Andalusië komt tot een einde. Het is maar een uur rijden naar de luchthaven van Malaga, dus je hoeft niet vroeg op pad. Neem rustig de tijd voor een laatste ontbijt en geniet nog even na van alle indrukken. Op de luchthaven lever je de huurauto in en maak je je klaar voor de terugreis naar huis, met een hoofd vol Spaanse levenslust.