Zuid-Spanje vakantie: culinair roadtrippen

Na de vlucht naar Malaga begint je Andalusische avontuur. Rijd in zo’n twee uur naar een cortijo buiten Granada, een voormalige boerderij met zwembad tussen groene heuvels. Hier vind je rust, terwijl de levendigheid van het oude stadscentrum op een kwartiertje rijden ligt. Wandel je door de smalle straatjes van Granada, dan waan je je in een Marokkaanse souk, en zelfs in de tapas proef je Arabische kruiden. Geniet vanavond van een maaltijd bij de cortijo en verzamel energie voor de dagen die komen.

Verdwaal een halve dag in het betoverende Alhambra, met zijn mozaïekbogen, fonteinen en geometrische tuinen. Achter elke doorgang wacht een adembenemend uitzicht over de stad. De entreetickets voor de paleizen en tuinen regelen we alvast voor je, zodat je zeker bent van je bezoek. De overige tijd in Granada vul je naar wens: dwaal door de historische binnenstad, geniet van de omgeving rond de cortijo of trek de bergen in voor een wandeling door nationaal park Sierra Nevada.

Rijd vandaag over de bekendste olijvenroute van Spanje. Zo ver je kunt kijken strekken de zilvergrijze olijfbomen zich in rastervorm door de heuvels uit. In Priego de Córdoba, het hart van de olijfproductie, verblijf je de komende nachten in een authentieke hacienda. We regelden ook een bezoek aan een olijfolieboerderij, waar een gastvrije Spaanse familie je in geuren en kleuren uitlegt hoe het proces verloopt. Uiteraard mag je proeven, en een flesje meenemen voor thuis kan ook. Een smaakvol begin van je verblijf in de olijvenregio.

Ontdek een van de mooiste Via Verde’s van Spanje, een oude spoorlijn waar nooit een trein reed. Parkeer je auto bij station Doña Mencía en stap op de e-bike die voor je klaarstaat. Onderweg fiets je langs amandel- en vijgenbomen, olijfgaarden en wijnranken, met terrasjes in Zuheros en Luque om even te verpozen. Liever wandelen? Vanuit Zuheros lopen fraaie bergpaden. Dit witte dorp op een rots verrast met een hangbrug en weidse uitzichtpunten. De rest van de tijd relax je bij het zwembad of bezoek je Priego de Córdoba, de barokke hoofdstad van de regio.

Maak onderweg naar Sevilla een omweg via Córdoba. Slenter een paar uur door het centrum en bewonder de imposante moskee-kathedraal Mezquita. Vanaf hier rijd je in ongeveer twee uur verder naar Sevilla. Overdag is de stad kalm, maar zodra de avond valt bruist het van het leven. Je verblijft in een knus patiohotel in het centrum, op loopafstand van de gezellige barretjes waar Spanjaarden smullen van tapas en nippen aan een glas wijn. Meng je tussen de locals en proef de echte Andalusische sfeer.

Verken overdag de hoogtepunten van Sevilla, zoals het Real Alcázar en de indrukwekkende Plaza de España. ’s Avonds duik je in de passie van de stad: de flamenco. Samen met kenner Maria bezoek je een intieme flamencoshow, geen grote toeristenvertoning maar een voorstelling die ook door de Spanjaarden zelf wordt bezocht. Maria vertelt je alles over deze temperamentvolle dans en de levensstijl erachter. Spaans vuur op twee vierkante meter.

Denk je aan culinair Spanje, dan komt de befaamde Iberico ham vast bovendrijven. Rijd daarom in ongeveer een uur naar een traditionele boerderij buiten Sevilla. Tussen de varkens en eeuwenoude beukenbomen leer je alles over de biologische productie van deze delicatesse. En natuurlijk mag er volop geproefd worden.

Aan de Costa del Sol sluit je je Andalusische avontuur af. Vanuit Sevilla rijd je in zo’n drie uur naar de zonnige kust van Nerja. Vanuit je strandhotel verken je de kustlijn en verscholen baaien, of ontspan je heerlijk bij het zwembad. De oude stad ligt op een kwartiertje lopen en nodigt uit tot verkennen. Leuke restaurants en gezellige barretjes vind je zowel in Nerja als in het nabijgelegen witte dorpje Frigiliana.

Daal af in de indrukwekkende Nerja Caves, waarvoor we alvast tickets regelen. In deze grotten open je een wereld van stalagmieten en stalactieten die tot 32 meter hoog reiken. Naast deze imposante zuilen en figuren bewonder je hier enkele van de oudste rotstekeningen ter wereld. De overige uren aan de Costa del Sol draaien om genieten: kies tussen zwembad of zee, boek of strandwandeling, verse vis of tapas. Voor de actievelingen zijn er watersporten zoals kajakken en suppen.

Aan alle mooie dingen komt een eind, zo ook aan je culinaire reis door Zuid-Spanje. In een klein uurtje rijd je naar de luchthaven van Malaga, waar je de huurauto inlevert en uitgerust aan de terugreis begint. Adiós Andalusië!