Wandelreis Noord-Spanje

Je reist naar Bilbao, de grootste stad van Baskenland. Ooit draaide alles hier om staal en scheepswerven, maar sinds de komst van het Guggenheimmuseum in 1997 kreeg de stad een heel nieuw gezicht. Tijdens een stadswandeling door het historische Casco Viejo dwaal je langs oude geveltjes, smalle straten en gebouwen als de kathedraal van Santiago. Schuif aan in een van de gezellige bars voor pintxos, de Baskische tapas. De volgende dag brengt de metro je naar Larrabasterra, waar je langs de kust van de Golf van Biskaje wandelt en steile kliffen indrukwekkende uitzichten bieden.

Vandaag rijd je naar La Rioja, een van de belangrijkste wijnstreken van Europa. Vanuit het dorp Navaridas wandel je door de wijngaarden rond Laguardia, omringd door druivenplanten en bodegas. Een van de blikvangers is het wijnhuis van architect Calatrava. Je sluit af met een wijnproeverij in een authentieke wijnkelder. De volgende dag heb je vrij om er zelf op uit te trekken: verken het ommuurde middeleeuwse centrum met zijn twee kerken, ga naar Logroño of wandel naar Elciego, waar het bijzondere wijnhuis Marqués de Riscal van Frank O. Gehry staat.

Je ruilt de wijngaarden van La Rioja in voor de groene kust van Cantabrië. Twee kortere wandelingen laten je genieten van het grandioze kustlandschap. Eerst loop je van Cerdigo naar het strand van Islares, een stukje van de Camino de Santiago waar wandelaars elkaar begroeten met ‘buen camino’. De tweede tocht voert via een klim en afdaling naar een schitterend strand, ideaal voor een verfrissende duik. Daarna reis je door naar Santillana del Mar, door velen het mooiste dorp van Spanje genoemd. Met zijn herenhuizen en de twaalfde-eeuwse benedictijnenabdij lijkt het op een openluchtmuseum.

In de ochtend wandel je naar de grot van Altamira, beroemd om rotstekeningen van maar liefst 15.000 jaar oud. De originele grot is beperkt toegankelijk, maar de nabijgelegen replica geeft een goed beeld. Vervolgens rijd je naar Comillas, waar ‘El Capricho de Gaudí’ je verrast: een huis van de Catalaanse meester met een mix van bouwstijlen. Vanuit El Tejo wandel je naar het pittoreske San Vicente de la Barquera, met uitzicht op de Cantabrische kust en de besneeuwde toppen van de Picos de Europa. De bus brengt je daarna naar Llanes.

Vroeg in de ochtend rijd je naar Nationaal Park Picos de Europa voor de meest spectaculaire wandeling van de reis. In ongeveer drie uur loop je door de Cares-kloof, anderhalve kilometer diep en omgeven door twee imposante bergmassieven. Na een picknick tussen de bergen keer je terug naar de Atlantische kust. Vanaf de kliffen wandel je van Celorio naar Llanes, met een weids uitzicht op zee. Deze streek maakt deel uit van de Costa Verde, de Groene Kust, bekend om zijn witte stranden en groene bergen.

Na het ontbijt rijd je terug naar Bilbao voor je vlucht naar Amsterdam. Werp op de luchthaven nog een blik op de bijzondere architectuur, die net als het wijnhuis in La Rioja uit de koker van Calatrava komt. Met herinneringen aan groene bergen, ruige kustpaden en de gastronomie van Noord-Spanje sluit je deze reis af.