Ontdek West-Canada

Je vliegt vanuit Amsterdam naar Calgary, een van de grootste steden van West-Canada. De stad staat bekend om haar dynamische sfeer, bloeiende cultuur en gastvrije inwoners. Het bekendste baken in het centrum is de 190 meter hoge Calgary Tower, waar je vanaf het Observation Deck een panorama van 360 graden hebt over de stad, de prairies en de Rockies in de verte. Door de glazen vloer kijk je recht naar beneden. Bezoek ook het Olympic Plaza en het Heritage Park Historical Village, dat een levendig beeld geeft van het dagelijks leven rond 1900.

Rijd richting Banff National Park, het oudste nationale park van Canada en een aaneenschakeling van natuurschoon. Felblauwe gletsjermeren, groene bossen en wilde dieren langs de weg maken deze plek onvergetelijk. Met de Banff Gondola bereik je de top van Sulphur Mountain op 2.281 meter hoogte, met uitzicht over zes bergketens. Wandelaars vinden hun draai bij Johnston Canyon, een smalle kloof met bruisende watervallen, of op de populaire Lake Agnes Trail. Bij Lake Minnewanka spot je met wat geluk grizzlyberen, herten en dikhoornschapen. Sluit de dag af met een bad in de Upper Hot Springs.

Middenin de Rocky Mountains wacht Jasper National Park, met diepe valleien, gletsjers, ijsblauwe meertjes en woeste rivieren. Het park telt ruim 1.200 kilometer aan wandelpaden, van korte ommetjes tot meerdaagse trektochten. De Scenic Drive naar Maligne Lake behoort tot de mooiste routes en voert langs Maligne Canyon, een van de diepste kloven van de Rockies. Het uitzicht op het kleine Spirit Island geldt als een van de beroemdste vergezichten van Canada. Voor een adembenemend panorama neem je de Jasper Skytram, die je in zeven minuten naar 2.263 meter hoogte op Whistler Mountain brengt.

Verder gaat het naar Wells Gray Provincial Park in Brits-Columbia, een ongerept natuurparadijs. Met zo’n 250 watervallen draagt het park niet voor niets de bijnaam ‘Waterfall Park’. De bekendste zijn de Helmcken Falls, de Spahats Creek Falls en de Dawson Falls. Wandel je graag, dan heb je hier volop keuze, van gemakkelijke paadjes tot uitdagende routes die diep het landschap in voeren. Een tocht naar de Helmcken Falls is een aanrader: indrukwekkend om te zien hoe het water naar beneden stort. Onderweg spot je mogelijk elanden, zwarte beren, herten en adelaars.

Rijd via het glooiende wijngebied van de Okanagan Valley naar Kelowna. Wijngaarden, boomgaarden en helder blauwe meren kleuren dit deel van de reis. Neem de tijd om onderweg van de zonovergoten landschappen te genieten en een lokale wijn te proeven.

Reis richting de kust en steek per veerboot over naar Vancouver Island. In Victoria, de charmante hoofdstad van Brits-Columbia, wacht een sfeervol havenstadje met koloniale architectuur en gezellige straatjes. Vanaf hier vertrek je per catamaran voor een whalewatchingtocht, waarbij je met wat geluk orka’s en andere zeezoogdieren in hun natuurlijke omgeving ziet.

Trek naar de ruige westkust van Vancouver Island, waar Tofino je verwelkomt met eindeloze stranden, dichte regenwouden en de brekende golven van de Grote Oceaan. Dit is de plek om tot rust te komen, langs het water te wandelen en de wildernis van de kust te ervaren.

Reis via Nanaimo en de veerboot terug naar het vasteland richting Vancouver. Geniet nog een laatste keer van het uitzicht over zee en de bergen voordat je aan de terugreis naar Amsterdam begint. Zo sluit je een rondreis vol natuurpracht en indrukwekkende landschappen af.