Ontdek Thailand & Bali

Je reis begint op Schiphol, vanwaar je vertrekt richting Bangkok. Terwijl je aan boord stapt, laat je de dagelijkse beslommeringen achter je en kijk je vol verwachting uit naar de belevenissen die voor je liggen in Thailand en op Bali.

Bij aankomst in Bangkok word je opgehaald en naar je hotel gebracht. Deze dag draait helemaal om acclimatiseren en tot rust komen na de vlucht. Duik lekker in het zwembad of maak een korte wandeling door de omgeving om de eerste indrukken van de Thaise hoofdstad te proeven.

Na het ontbijt verken je Bangkok op traditionele wijze, met lokale vervoersmiddelen. Je bezoekt het schitterende Grand Palace en de aangrenzende Wat Phra Kaew, waar de smaragden boeddha en de koninklijke verblijven indruk maken. Vervolgens slenter je over een levendige markt vol tropisch fruit, groenten en bloemen. De middag houd je vrij: relax bij het zwembad of geniet van een ontspannende Thaise massage.

Vroeg in de ochtend rijd je naar de beroemde drijvende markt van Damnoen Saduak, waar handelaren vanaf hun bootjes hun waar aanbieden op de klongs. Slenter langs de kraampjes of maak een boottochtje tussen de kleurrijke bootjes door. Onderweg naar Kanchanaburi stop je in Nakhon Pathom bij de Wat Phra Pathom, een van de hoogste tempels van het land. Aan het eind van de middag bereik je de River Kwai.

Vandaag maak je kennis met een aangrijpend stuk geschiedenis. Bij Kanchanaburi werd tijdens de Tweede Wereldoorlog de beruchte Birma-spoorweg aangelegd. In het JEATH-museum en op de geallieerde begraafplaats krijg je een indringend beeld van de omstandigheden waaronder dwangarbeiders en krijgsgevangenen werkten. Ook loop je over de wereldberoemde brug over de rivier de Kwai. In de middag reis je door naar Ayutthaya, een van de oude hoofdsteden van Siam, waar je overnacht.

Na het ontbijt dompel je je onder in het rijke verleden van Ayutthaya. In het beroemde Historical Park bewonder je de tempelruïnes, gereconstrueerde heiligdommen, paleizen en pagodes die herinneren aan de glorietijd van Siam. Tegen de avond breng je een bezoek aan het treinstation, waar je aan boord gaat van de nachttrein naar Chiang Mai. Terwijl je slaapt, worden de stoelen omgetoverd tot comfortabele bedjes en reis je door het noorden.

In de vroege ochtend arriveer je in Chiang Mai, waar je wordt opgehaald en naar je hotel gebracht. In de middag stap je op de fiets voor een tocht vol geuren en kleuren. Je rijdt door historische wijken en langs sfeervolle tempels, en onderweg ervaar je de gastvrijheid waar deze noordelijke stad om bekendstaat.

Na de boeddhistische cultuur en de landschappen van Thailand wacht een heel andere wereld. Je wordt naar de luchthaven van Chiang Mai gebracht en vliegt naar het godeneiland Bali, waar vulkanen, groene sawa’s, eeuwenoude tempels en een vriendelijke hindoeïstische bevolking op je wachten. Bij aankomst brengen je gids en chauffeur je naar Tabanan, een nog rustig dorpje in het zuidwesten. Je verblijft in een villa te midden van de natuur en geniet van de stilte van het platteland.

Deze dag is helemaal van jou. Neem uitgebreid de tijd voor het ontbijt en wandel daarna naar het nabijgelegen dorpje, waar je het dagelijkse leven van dichtbij meemaakt: mensen die offers maken, hun erf vegen of de was doen. Wandel door de rijstvelden en ontdek gewassen als zoete aardappel, ananas en banaan. Afhankelijk van het seizoen kun je zelfs meehelpen met het planten of oogsten. In de middag luier je heerlijk bij het zwembad met een verfrissend drankje in de hand.

Vandaag reis je naar het aan de noordkust gelegen Pemuteran. Onderweg stop je bij de Bunut Bolong, een heilige banyanboom met een gat in de stam zo groot dat er een weg doorheen loopt. Daarna rijd je dwars door het Bali Barat National Park, het enige nationale park van het eiland. Samen met je gids maak je een trekking van zo’n drie uur door tropisch regenwoud, waar je apen en met wat geluk herten en adelaars spot. Bij de Jayaprana-tempel rust je uit voordat je naar je hotel wordt gebracht.

Pemuteran vormt de toegangspoort tot een van de mooiste onderwaterwerelden van Bali bij Menjangan Island. Deze dag ben je vrij om te genieten van het landschap en de opvallende zwarte lavastranden van Noord-Bali. Wie wil, kan optioneel gaan snorkelen bij Menjangan, een waar paradijs vol kleurrijk koraal en tropische vissen in kristalhelder water. ’s Avonds proef je in een lokale warung een Balinese specialiteit, zoals Ayam Betutu: kip of eend gevuld met kruiden en gestoomd in bananenbladeren.

Sta je vroeg op, dan zie je bij heldere lucht de grote vulkanen van Java aan de horizon. In de middag rijd je naar Lovina. Onderweg bezoek je een opvangcentrum voor zeeschildpadden en het Brahmavihara-Arama, het enige boeddhistische klooster van Bali, waar je op verschillende niveaus prachtige kunstwerken en een replica van de Borobudur ontdekt. Daarna brengt een korte jungle­wandeling je bij de Git Git-waterval, die van 35 meter naar beneden stort. In Lovina wacht ’s avonds een adembenemende zonsondergang aan het strand.

Voor de kust van Lovina leven wilde dolfijnen die vrijwel elke ochtend hun voedsel zoeken. Je maakt een boottocht om ze van dichtbij te bewonderen, net iets later dan de lokale vissersvloot, zodat je het water bijna voor jezelf hebt. Terug aan wal ontbijt je aan het strand. Op weg naar het zuiden bezoek je Gunung Kawi, met graftombes uitgehouwen in de rots, verscholen tussen de rijstvelden. Bij het dorpje Petulu zie je vervolgens duizenden heilige witte reigers neerstrijken voor de nacht.

De laatste dagen van je reis staan in het teken van ontspanning. Geniet volop van zon, zee en strand in Nusa Dua en kom heerlijk bij van alle indrukken die je de afgelopen weken hebt opgedaan. Wil je toch nog meer van Bali zien, dan behoort een extra dagexcursie tot de mogelijkheden.

In de loop van de dag word je naar de luchthaven van Denpasar gebracht. Met een schat aan herinneringen aan boeddhistisch Thailand en hindoeïstisch Bali begin je aan de terugreis richting Amsterdam.

Je landt weer op Schiphol, waarmee deze bijzondere combinatiereis door Thailand en Bali tot een einde komt.