Luxe privéreis langs de hoogtepunten | Vietnam Delight

Je reis langs de hoogtepunten van Vietnam begint vandaag. Vanaf Amsterdam vlieg je richting Hanoi, de bruisende hoofdstad in het noorden van het land. Onderweg groeit de voorpret voor alles wat je de komende weken gaat ontdekken.

Na aankomst op de luchthaven van Hanoi word je hartelijk welkom geheten door de lokale partner en met een privétransfer naar je hotel gebracht. Je verblijf ligt gunstig tussen de Old Quarter en de Franse wijk, op een steenworp van het Hoan Kiem-meer. De rest van de dag heb je vrij om bij te komen van de lange reis en alvast de sfeer van de stad op te snuiven.

Onder begeleiding van een lokale gids duik je vandaag het echte Hanoi in, met volop proeverijen onderweg. Je wandelt langs het Hoan Kiem-meer, waar de inwoners hun dag actief beginnen, en bezoekt de Ngoc Son-tempel. Bij een Vietnamees bakje koffie en een broodje Bánh mì kom je op adem. Daarna slenter je door het oude stadskwartier met zijn Franse invloeden, langs het B-52 meer en de Tempel der Literatuur. Als afsluiter zie je het beroemde treinspoor dat rakelings langs de huizen loopt.

Na het ontbijt rijd je in ongeveer twee uur naar Ninh Binh, waar je accommodatie voor de komende dagen op je wacht. De middag houd je vrij: stap op een van de inbegrepen fietsen om de omgeving te verkennen of gun jezelf een ontspannen behandeling in de spa van het hotel.

Vandaag ontdek je Trang An, een sprookjesachtig gebied dat ook wel het droge Halong Bay wordt genoemd. Tijdens een boottocht vaar je dwars door het karstgebergte heen, een bijzondere ervaring tussen glinsterende rijstvelden. Je luncht in een lokaal restaurant en stapt daarna op de fiets richting Hoa Lu, de voormalige hoofdstad uit de 10e en 11e eeuw. Samen met je gids verken je de historische omgeving voordat je in de loop van de middag terugkeert naar je hotel.

De dag heb je vrij om de omgeving op eigen gelegenheid te verkennen of lekker te ontspannen in het hotel. In de avond word je naar het treinstation van Hanoi gebracht, waar je aan boord gaat van de Tonkin Heritage richting Sapa. De trein beschikt over privé slaapcabines voor twee personen. Terwijl je slaapt, brengt de nachttrein je naar het noorden van Vietnam, waar je de volgende ochtend vroeg in Lao Cai arriveert.

Vroeg in de ochtend kom je aan in Lào Cai, waar de privétransfer naar de Topas Ecolodge klaarstaat. Onderweg strekken de rijstterrassen zich eindeloos voor je uit. Bij aankomst geniet je van een ontbijt en kun je vervroegd inchecken. De lodge ligt op twee heuvels, omringd door bergen en rijstterrassen die je vanaf je privébalkon bewondert. De rest van de dag vul je naar eigen inzicht in: wandelen, fietsen met de inbegrepen mountainbikes, luieren bij een van de zwembaden of een moment in de spa.

Samen met je gids ga je op pad voor een wandeling door het idyllische dorpje Lao Chai, de thuisbasis van de Black H’mong. Je ziet de lokale bevolking bij hun dagelijkse bezigheden en leert meer over hun gebruiken. De route voert je naar de Muong Hoa-vallei, het grootste rijstterrassengebied rond Sapa, dat tussen mei en september felgroen kleurt. In het dorpje Ta Van ontmoet je de Giay-minderheid. De kleurrijke klederdracht, de buffels en de eindeloze rijstvelden geven het gevoel dat de tijd hier heeft stilgestaan.

Met je gids ontdek je vandaag de wijdere omgeving van Sapa. De dag begint met een rit naar de Silver Waterfall, waar een indrukwekkend bergpanorama en de weelderige natuur van het Hoang Lien Nationaal Park je opwachten. Vanaf de parkingang loop je via een aangename wandeling naar een volgende waterval, ideaal om even je voeten in het koele water te dippen. Daarna reis je verder naar Heaven’s Gate, de hoogste bergpas van Vietnam, waar zich op zo’n 2.000 meter hoogte een weids uitzicht over bergen en valleien opent.

Vandaag neem je afscheid van Sapa. Na het ontbijt begint de transfer terug naar Hanoi, waar je in de middag arriveert. De rest van de dag is vrij: trek er zelf op uit in de stad of geniet van de uitgebreide wellness van je hotel, met verschillende sauna’s, stoombaden en een verkoelende rooftoppool.

Na het ontbijt word je naar de luchthaven van Hanoi gebracht voor een binnenlandse vlucht naar de keizerlijke stad Hué. Bij aankomst staan je chauffeur en gids klaar om je naar je hotel op loopafstand van de Citadel te brengen. De rest van de dag heb je vrij om op eigen tempo de sfeer van deze historische stad te proeven.

Per fiets en boot verken je vandaag Hué met je gids. Je fietst langs rijstvelden naar het dorpje Thuy Bieu, waar koninklijke erfenis en rustiek plattelandsleven samenkomen in prachtige houten architectuur. Je ontdekt monumenten uit het tijdperk van de Nguyen-dynastie, waaronder een amfitheater waar ooit duels tussen tijgers en olifanten plaatsvonden. Daarna vaar je op een voormalige vissersboot over de Parfumrivier naar de karakteristieke Thien Mu-pagode. Als hoogtepunt bezoek je de Verboden Paarse Stad, gebouwd onder keizer Gia Long in de vroege 19e eeuw.

Na het ontbijt reis je in zo’n twee uur naar het charmante Hoi An. Onderweg maak je de spectaculaire tocht over de Hai Van Pass, de hoogste pas van Vietnam, waar het landschap indruk maakt. In Hoi An word je afgezet bij het Namia River Retreat aan de oevers van de Thu Bon-rivier, een oase van rust vlak bij het centrum. Aan het eind van de middag wandel je met een gids door de sfeervolle straten vol historische huizen, pagodes en tempels, terwijl je onderweg volop Vietnamese lekkernijen proeft.

Met je gids bezoek je een levendige lokale markt, waar je kennismaakt met de ingrediënten die je straks zelf gaat gebruiken. Een korte boottocht brengt je naar de plek van je Vietnamese kookworkshop. Je wandelt door de tuinen en steekt de handen uit de mouwen met lichte landbouw- of visactiviteiten. Samen met een lokale kok bereid je een heerlijke lunch en leer je alles over de kenmerkende smaken van de Vietnamese keuken. Aan het begin van de middag keer je terug naar je accommodatie en heb je de rest van de dag vrij.

Vandaag is helemaal van jou. Trek er zelf op uit in het sfeervolle Hoi An of geniet van de faciliteiten van het Namia River Retreat. Bij je verblijf hoort dagelijks een spabehandeling van 90 minuten, een heerlijke manier om tot rust te komen na de drukte van deze geliefde stad.

Na het ontbijt rijd je naar de luchthaven van Da Nang voor een binnenlandse vlucht naar Saigon in het zuiden van Vietnam. Bij aankomst word je opgewacht en naar je accommodatie gebracht. Tegen het eind van de middag beleef je een bijzondere excursie: achter op een Vespa word je door de bruisende stad gereden. Onderweg stop je op verschillende plekken om Vietnamese snacks te proeven, waarna de tocht eindigt in een levendige bar met een verkoelend drankje. Een fantastische manier om de stad bij avond te ontdekken.

Vandaag verken je met je gids de hoogtepunten van Saigon. Je bezoekt het Herenigingspaleis, waar de presidenten van Zuid-Vietnam ooit woonden, en ziet de Notre Dame Cathedral en het historische postkantoor. Het indrukwekkende oorlogsmuseum vormt de laatste stop. Saigon is een fascinerende mix van Chinese en Amerikaanse invloeden met een uitgesproken Vietnamees karakter: moderne wolkenkrabbers naast pagodes, straatmarkten en koloniale gebouwen. De rest van de middag heb je vrij om zelf op ontdekking te gaan.

Vandaag komt er een einde aan je reis langs de hoogtepunten van Vietnam. Na een transfer naar de luchthaven van Saigon check je in voor je vlucht terug naar huis, met een schat aan herinneringen in je bagage.

Je landt weer op Amsterdam Schiphol, terug op Nederlandse bodem na een veelzijdige rondreis door Vietnam.