Luieren met Luiaards

Je landt aan het eind van de dag in San José en wordt naar je hotel gebracht. De hoofdstad is een fijne plek om rustig te acclimatiseren. Slenter door de bekende winkelstraat Avenida Central en over de sfeervolle markt, of duik het jademuseum in met zijn bijzondere collectie kunstvoorwerpen. Ben je liever in de natuur? Dan maak je een uitstapje naar de Poás-vulkaan, waarvan de imposante krater gevuld is met een borrelende groene vloeistof. Een mooie eerste kennismaking met wat Costa Rica te bieden heeft.

Met je huurauto rijd je naar Manuel Antonio, waar het nationale park op een schiereiland aan de Stille Oceaan ligt. Hier loopt de jungle door tot op het strand, wat de perfecte combinatie oplevert: ’s ochtends wandel je over goed begaanbare paden het tropisch woud in, ’s middags lig je op een van de witte stranden. Over het Sendero Perezoso spot je luiaards, brulapen en leguanen, terwijl brutale kapucijnapen soms op armlengte in de bomen krijsen. Ook neusberen, toekans en papegaaien laten zich geregeld zien. Bij het koraalrif snorkel je tussen zeesterren.

Vandaag reis je naar La Fortuna, de uitvalsbasis voor een bezoek aan de Arenal-vulkaan. De vulkaan sluimert inmiddels, maar de omgeving blijft indrukwekkend. Er valt van alles te beleven: maak een paardrijtocht naar de La Fortuna-waterval, verken het Arenal-meer per kajak of mountainbike, of kies voor een spannende ziplinetour dwars door de boomtoppen. Na een actieve dag ontspan je heerlijk in een van de natuurlijke warmwaterbronnen aan de voet van de vulkaan. Een dag vol avontuur en rust in evenwicht.

Je rijdt naar Monteverde, thuisbasis van een van de mooiste natuurgebieden van het land: het beroemde nevelwoud. Talrijke wandelpaden voeren je door dit wolkenwoud, waar het gezang van tropische vogels soms oorverdovend klinkt. Bijzonder is de wandeling hoog in de boomtoppen over hangende bruggen. Met wat geluk zie je de spectaculaire quetzal, een kleurrijke vogel met een lange staart. Wie de handen uit de mouwen wil steken, waagt zich aan een canopytour of paardrijtocht, of bezoekt een vlindertuin of orchideeënpark. Een avondwandeling brengt je oog in oog met bijzondere kikkers.

Aan de kust wacht Playa Tamarindo, bekend om zijn schitterende stranden. Hier sluit je de reis af met volop zon, zee en ontspanning. Het zandschelpenstrand van Playa Conchal is een bezoek meer dan waard, en ook surfliefhebbers komen ruimschoots aan hun trekken. Met wat geluk zie je dolfijnen voor de kust spelen. Reis je tussen oktober en maart? Dan maak je kans om de enorme lederschildpadden hun eieren te zien leggen in het Parque Nacional Marino las Baulas. De perfecte plek om terug te blikken op alle avonturen.

Je rijdt terug naar San José, waar je de huurauto inlevert en nog een laatste nacht doorbrengt. Onderweg neem je afscheid van het gevarieerde landschap dat Costa Rica zo bijzonder maakt. Geniet nog even na van alle indrukken van de afgelopen weken voordat je aan de terugreis begint.

Vanuit je hotel word je naar de luchthaven van San José gebracht voor de terugvlucht naar Amsterdam, waar je de volgende dag aankomt. Met een hoofd vol herinneringen aan luiaards, vulkanen en tropische stranden komt er een einde aan je Costa Ricaanse avontuur.