Costa Rica van het gebaande pad in 2 weken

Welkom in Costa Rica! Na een lange vlucht land je in de levendige hoofdstad San José, waar een comfortabel hotel op je wacht om bij te komen van de reis. Heb je nog wat energie over? Maak dan een kort ommetje door de stad en snuif alvast de lokale sfeer op. Het is het begin van een reis vol jungle, bergen en tropische stranden.

Je start de dag met een kennismaking met de lokale partner, die je vertelt wat je onderweg allemaal kunt verwachten. Daarna heb je alle ruimte om San José te ontdekken. Bezoek bijvoorbeeld het interactieve kindermuseum in een voormalige gevangenis, met activiteiten voor jong en oud. Of loop naar de kleurrijke Mercado Central voor je eerste empanada: een gevuld deegpakketje met kaas, kip, bonen of vlees. Ook patacones, gefrituurde groene bakbananen met guacamole of bonenspread, mag je niet missen.

Na het ontbijt reis je naar Boca Tapada, een stille plek midden in het regenwoud. Je logeert in een knusse bungalow met uitzicht op de rivier of de jungle. In de middag kun je op verkenning of heerlijk luieren in een hangmat. Vanaf je veranda zie je kaaimannen lui in de zon liggen, terwijl kleurrijke vogels langsvliegen. Rust en natuur zijn hier nooit ver weg.

Trek je wandelschoenen aan, want vandaag ga je op avontuur met een lokale gids. Tijdens een tocht door de jungle leer je alles over de bijzondere flora en fauna van dit gebied. Houd je ogen open voor brulapen, tropische vogels en misschien wel een krokodil in de rivier. De gids deelt met plezier zijn kennis over de omgeving en de dieren die hier hun thuis hebben.

Je rijdt door naar Sarapiquí en ziet onderweg hoe gevarieerd de natuur is, met tal van planten- en diersoorten. Je verblijft in een lodge met geschakelde bungalows, elk met een eigen terrasje. Het restaurant is een geliefde tussenstop voor reizigers richting La Fortuna. Ontdek de overdekte kikkertuin en het omheinde meer, waar je met een beetje geluk zelfs een kaaiman spot tussen het groen.

Vanochtend verken je de omgeving vanaf het water. Tijdens een boottocht speur je tussen de bomen naar luiaards, toekans en ander verscholen leven. Je gids wijst je op dieren die je zelf gemakkelijk over het hoofd zou zien en strooit ondertussen met leuke weetjes. Wie iets actievers wil, kan in de buurt ook gaan raften. ’s Avonds slaap je in een comfortabel hotel, omringd door natuur.

De omgeving van Turrialba verschilt sterk van alles wat je tot nu toe zag, wat deze etappe zo verrassend maakt. De weg slingert door groene heuvels, met uitzicht op vruchtbare valleien tussen bergen en vulkanen. Dankzij het koele klimaat op deze hoogte groeien hier volop aardappels en kool. Je slaapplek ligt aan de rand van het dorp en beschikt over een zwembad om lekker te ontspannen.

Vandaag verken je op eigen tempo de groene omgeving van Turrialba. Wandel door het vulkanische landschap, bezoek een lokale koffieboerderij of geniet bij het hotel van het uitzicht op de bergen. Later ontvangt Doña Merian je thuis voor een tortillaworkshop, samen met een gids die vertaalt omdat zij alleen Spaans spreekt. Je mengt, kneedt en bakt je eigen tortilla’s, die je proeft met natilla en koffie. Zo steun je meteen een lokaal project dat gezinnen in de regio helpt.

Op naar de bergen! In San Gerardo de Dota logeer je in een comfortabele lodge met volpension, waar je helemaal in de watten wordt gelegd. Via een steile slingerweg daal je af naar de vallei, ook wel de vallei van de quetzal genoemd. De volgende ochtend ga je vroeg met een gids op zoek naar deze kleurrijke vogel. Van een zware hike is geen sprake: je wacht vooral bij bomen waar de quetzal graag eet. Neem een warme trui mee, want het kan hier fris worden.

Tijd voor strand! Je rijdt naar de zuidkust, waar het plaatsje Dominical je verwelkomt met een ontspannen sfeer en ongerepte stranden. De komende drie dagen draaien om zon, zee en zand. Wil je toch iets ondernemen, dan kun je dolfijnen spotten, snorkelen of een dagtocht naar Corcovado maken. Manuel Antonio ligt op een half uur rijden, maar hier blijf je heerlijk weg van de drukte. Je verblijft in een kleinschalige lodge met zwembad, in je eigen bungalow.

Op je laatste dagen reis je terug naar Alajuela, vlak bij de luchthaven. Je overnacht in een prettig hotel met zwembad en regelt bij de receptie alvast de transfer voor de volgende ochtend, want het is maar een kwartiertje rijden. Nog één keer geniet je van een ontspannen avond. De dag erop vlieg je terug naar huis, met mooie herinneringen aan de jungle, bergen en stranden van Costa Rica.