Las Vegas en Indian Trails

Je vliegt vanaf Amsterdam naar Las Vegas, dé amusementsstad van de wereld in Nevada. Na het ophalen van je huurauto rijd je naar je hotel. De volgende dag verken je de bijzondere sfeer van Vegas: wandel langs The Strip, bewonder Caesars Palace en het Parijse decor, en stap in de gondel bij The Venetian. Zodra de zon zakt kleurt de woestijnstad in neonlicht en mag je de fonteinshow bij het Bellagio niet missen. In de omgeving liggen uitstapjes naar de Hoover Dam en het oude cowboystadje Calico op je te wachten.

Onderweg passeer je Zion National Park, waar eeuwenlange erosie kleurrijke rotsformaties heeft gevormd. Een gratis shuttle brengt je langs de mooiste plekken vanaf het Visitor Center. Daarna rijd je door naar Kanab, ook wel klein Hollywood genoemd vanwege de vele westerns die hier zijn opgenomen. Dit stadje vormt tevens de uitvalsbasis voor The Wave, een golvende zandstenen formatie op het Colorado Plateau die geliefd is bij wandelaars en fotografen. Voor deze bijzondere plek wordt slechts een beperkt aantal bezoekers toegelaten. Je overnacht in Kanab.

Je reist verder naar Lake Powell, een diepblauw meer omringd door roodkleurige rotswanden, ontstaan na de bouw van de Glen Canyon dam. Maak eventueel een boottocht of bezoek Rainbow Bridge, de grootste natuurlijke brug ter wereld. Rondom het meer ligt de fascinerende Antelope Canyon op Navajogrondgebied. Onder begeleiding van een gids stap je een magische wereld binnen van glooiende zandstenen wanden die in het gefilterde zonlicht schitteren in warme tinten. Rond het middaguur is de lichtinval op zijn mooist. Je overnacht in Page.

Sta vroeg op voor een van de bekendste wereldwonderen: de Grand Canyon in Arizona. Vanaf verschillende uitkijkpunten bewonder je deze diepe kloof die miljoenen jaren geleden ontstond op het Colorado Plateau. Daarna rijd je naar het bijzondere Sedona, omringd door rode rotsen en al eeuwenlang een heilige plek voor de Navajo. De aardstralen zijn voelbaar bij Bell Rock en Cathedral Rock. Verken de plaats met zijn kunstzinnige winkeltjes en galeries, of maak een jeeptour naar verborgen plekjes. Onderweg passeer je de indrukwekkende Oak Creek Canyon. Je overnacht in Sedona.

Je roadtrip voert je over verlaten wegen langs indianenreservaten en uitgestrekte woestijn. Je reisdoel is Kayenta, een dorpje vlak bij Monument Valley. Breng een bezoek aan het museum, waar je meer leert over de onkraakbare Navajocode die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd ingezet. Je verblijft hier één nacht.

Vroeg op pad voor een nieuw hoogtepunt: Monument Valley, een schilderachtig gebied vol dieprode rotsen op het Colorado Plateau. De vallei ligt in het Navajoreservaat, waar je kennismaakt met een eeuwenoude levenswijze. De formaties Tree Sisters en The Thumb zijn het beroemdst. Rijd er zelf doorheen of kies voor een Navajo-jeeptour die je meeneemt naar afgelegen plekken. Wie wil, kan overnachten tijdens een kampeertour op een unieke locatie en genieten van sterrenhemel en kampvuurverhalen. Daarna reis je door naar Moab, waar je twee nachten blijft.

Vandaag ontdek je Arches National Park, dat de grootste concentratie natuurlijke stenen bogen ter wereld herbergt. Deze zo’n 2000 bogen vormen een wonderlijk spel van de natuur, met de befaamde Delicate Arch als absoluut hoogtepunt. Naar deze boog maak je een fraaie wandeling. Bezoek daarnaast het Aztec Ruins Monument. In het gezellige Moab kun je bovendien terecht voor raften en mountainbiken.

Vanaf Moab rijd je naar Dead Horse Point State Park, waar je de spectaculairste uitzichten van Utah beleeft. Vervolgens ga je naar Canyonlands National Park met zijn weidse blik over de Colorado rivier; verken vooral het kleurrijke deel Needles. Daarna wacht Capitol Reef National Park, gekenmerkt door een 160 kilometer lange breuk in de aardkorst, canyons en kleurrijke rotsen. Kies tussen de scenic drive of een wandeling over een van de vele paden. Je overnacht in het gehucht Torrey.

Onderweg maak je leuke stops bij Anasazi Indian Village en Kodachrome Basin State Park, voordat je aankomt bij Bryce Canyon, beroemd om zijn unieke rotsformaties. De zon tovert er kleurschakeringen tevoorschijn die variëren van roze en rood tot oranje. Rijd naar Rainbow Point, waar je op heldere dagen tot 150 kilometer ver kijkt. Dit is natuur op haar mooist. Je verblijft twee nachten in het nabijgelegen Panguitch en hebt een volle dag om te genieten van al het natuurschoon.

Je keert terug naar Las Vegas, waar je de laatste momenten van je roadtrip naar hartenlust invult. Ga winkelen, waag een gokje in een van de vele casino’s of ontspan heerlijk aan het zwembad.

Je rijdt naar de luchthaven, levert de huurauto in en vliegt terug richting Nederland. De volgende dag land je op Schiphol, waarmee een indrukwekkende reis langs de natuurlijke wonderen van West-Amerika ten einde komt.