In slow tempo van eiland naar schiereiland

Welkom in Griekenland! Na aankomst in Thessaloniki haal je je huurauto op en rijd je in ongeveer twee uur naar de haven van Keramoti. De rit voert langs mooie uitzichten: rechts glinstert de zee, links zie je groene heuvels met wijngaarden en dorpjes met rode daken. Met een korte ferryovertocht bereik je Thassos, een eiland dat bekendstaat om zijn ontspannen sfeer. Je verblijft in een kleinschalig hotel vlak aan zee, waar je ’s avonds geniet van verse visgerechten en een zonsondergang boven het water. Een heerlijke start van je reis.

Thassos, het eiland van gouden stranden en eindeloze olijfboomgaarden, is een paar dagen je thuis. Begin je ochtend met een Griekse koffie in de haven of aan een baai vlak bij je hotel en bedenk rustig wat je wilt doen. Zin in cultuur? Breng dan een bezoek aan het antieke theater in Limenas. Een olijfoliefabriekje is ook een aanrader; hier koop je een fles van de hoogste kwaliteit, vers van de pers. ’s Avonds struin je door de smalle straatjes van Thassos-stad, waar je in de winkeltjes lokaal geproduceerde olijfolie, kruiden en honing vindt.

Azuurblauw water en spierwit zand: op Thassos waan je je moeiteloos in de Caraïben. Bij een aantal baaien huur je een ligbedje en vind je goede restaurants en ruime parkeerplaatsen. Hou je van rustigere plekjes, dan rijd je iets verder. Het kiezelstrandje van Rachoni is bijvoorbeeld heerlijk om een middag te zwemmen. Een echte hotspot is Marble Beach, met marmerwit zand en helderblauwe zee. Met loungemuziek op de achtergrond voelt de vakantie hier helemaal compleet. Kies zelf welk strand het beste bij je stemming past.

Trek er vandaag met je huurauto op uit langs de kusten van Thassos. Rijd naar de Giola Lagoon, een natuurlijk zwembad dat verrassend veel weg heeft van een infinity pool. Je hoeft geen fotoliefhebber te zijn om dit bijzondere plekje te waarderen. Eigenlijk vind je voor elke dag wel een ander strand, variërend van hip met loungemuziek en ligbedden tot een rustige baai waar je alleen wat locals tegenkomt. Kijk wat de dag je brengt en spring in zee waar je maar wilt.

Na een paar dagen relaxen is het tijd voor meer actie. Met de ferry en via Kavala rijd je naar het schiereiland Athos, waar charmante kustdorpjes elk hun eigen karakter hebben. In Olympiada bezoek je de ruïnes van het oude Stagira, de geboorteplaats van Aristoteles. Onderweg is de archeologische site van Amfipolis met bijbehorend museum een echte aanrader. Langs de heilige Athos-berg maak je een boottocht: aan land kom je niet, want hier leven de monniken in stilte, maar vanaf het water heb je een prachtig uitzicht op de kloosters die op de rotsen zijn gebouwd. ’s Avonds eet je aan zee in het gezellige Ouranopolis.

Op naar Kassandra, waar het draait om zon en zee. De stranden behoren tot de mooiste van Griekenland, met zacht zand en helder water: ideaal om te duiken of gewoon lekker niets te doen. Zin in actie? Huur een bootje en ontdek afgelegen baaien vanaf het water. Begin je dag met koffie in het traditionele Afytos, rijd door naar de vuurtoren van Possidi en geniet in Fourka van de zonsondergang met een drankje. ’s Avonds proef je in de pittoreske dorpjes verse zeevruchten en een glas ouzo. Je hotel ligt rustig in de heuvels, vlak bij het strand.

Je neemt afscheid van de stranden, maar Griekenland verlaat je nog niet. Deze reis eindig je in het bruisende Thessaloniki, bekend als de culinaire hoofdstad van het land. Bezoek de Witte Toren, het symbool van de stad, en slenter langs de boulevard met uitzicht op de Thermaïsche Golf. Proef bougatsa, een zoete of hartige snack, en sluit je avond af met een glas tsipouro in een sfeervolle bar. Met een Nederlandssprekende gids fiets je drie uur door de stad, langs de oude markthal met bakken vol olijven en de beroemde bougatsabakker, waar meerdere hapjes op je wachten.

Na dagen vol cultuur, goed eten en een vleugje geschiedenis neem je afscheid van deze mooie streek van Griekenland. Je pakt rustig je koffer en rijdt naar de luchthaven voor je vlucht terug naar huis. Yiassou Griekenland, tot een volgende keer!