Rondreis Griekenland

Je vlucht vanuit Amsterdam brengt je naar Athene, de bruisende hoofdstad en tegelijk de grootste stad van Griekenland. Hier komen eeuwenoude geschiedenis, een levendig nachtleven en een traditionele keuken samen. Onder leiding van je reisbegeleider maak je een stadswandeling langs het Omoniaplein, de sfeervolle wijk Plaka en het gezellige Monastiraki. Een bezoek aan de Akropolis, het symbool van de stad, mag natuurlijk niet ontbreken. Vanaf dit hoogste punt geniet je van een weids uitzicht en bewonder je het beroemde Parthenon, gebouwd ter ere van de godin Athene.

Wie de smaak van de oudheid te pakken heeft, brengt eerst een bezoek aan het Nationaal Archeologisch Museum, waar onder meer het beeld van Poseidon staat. Daarna vertrek je per bus richting Delphi, met onderweg een stop bij het klooster Osios Loukas, dat geldt als een van de mooiste Byzantijnse bouwwerken van het land. Delphi zelf is een klein bergdorp, omringd door groen landschap dat een schitterend decor vormt voor de archeologische site. Je wandelt tussen de resten van tempels, theaters en schathuizen uit de vierde eeuw voor Christus.

Vanaf Delphi rijd je langs de kust naar Antirion, waar je de langste tuibrug ter wereld oversteekt naar de Peloponnesos. Ongeveer twee uur later bereik je Olympia. Tussen de pijnbomen vind je hier de resten van de plek waar in 776 voor Christus voor het eerst de Olympische Spelen werden gehouden. Je ontdekt de tempels van Hera en Zeus en de gebouwen waar de atleten ooit trainden. In het oude stadion kun je zelfs zelf een loopwedstrijd houden op historische grond.

Je reist door naar Mystras, een Byzantijnse ruïnestad die op de werelderfgoedlijst van UNESCO prijkt. Vanaf de top van de berg wandel je naar beneden langs kerken, kloosters en een oud paleis uit de Byzantijnse tijd. Een klim naar de vesting van Willem II van Villehardouin beloont je met een prachtig uitzicht over de omgeving. Enkele kilometers verderop ligt het moderne Sparta, waar helaas weinig herinnert aan het legendarische militaire bolwerk uit de Griekse oudheid.

Vanuit Mystras rijd je naar de befaamde burcht en Leeuwenpoort van Mycene, een indrukwekkende site die herinnert aan de Myceense beschaving uit de bronstijd. Daarna brengt de bus je naar Nafplion, rond 1830 de eerste hoofdstad van het onafhankelijke Griekenland. Met zijn marmeren straatjes en chique boetiekjes doet dit stadje Venetiaans aan. Beklim het Palamidi-fort voor een schitterend uitzicht over de baai, of duik in een lokale ouzostokerij om te zien hoe deze traditionele drank wordt gemaakt.

Onderweg maak je een stop in Epidaurus, waar je het best bewaarde openluchttheater van Griekenland bezichtigt, beroemd om zijn fantastische akoestiek. Vervolgens werp je een blik in het kanaal van Korinthe, een indrukwekkende doorgang van ruim zes kilometer die eind negentiende eeuw werd gegraven en de Peloponnesos tot een eiland maakte. Vanuit Piraeus vaar je per veerboot naar Aegina, een groen en rustig eiland in de Saronische Golf, ver van de drukste toeristenstromen.

Twee dagen op Aegina geven je alle ruimte om te genieten van zon, zee en strand. In Aegina-Stad aan de westkust vind je een levendige haven en een vismarkt waar je heerlijk verse vis eet. Maak een fietstocht door de omgeving, neem de bus naar het strand van Agia Marina of bewonder de tempel van Afaia aan de oostkust. Over het hele eiland liggen pistacheboomgaarden, dus vergeet niet te smullen van de verse noten. Daarna keer je per veerboot terug naar het vasteland en vlieg je vanuit Athene naar Amsterdam.