Fly drive: Highlights Veelzijdig Argentinië

Je vertrekt vanaf Schiphol richting Argentinië. De volgende dag land je in Buenos Aires, waar je Zuid-Amerikaanse avontuur begint.

Aankomst in Buenos Aires, de levendige toegangspoort tot Argentinië. Deze stad voelt bijna Europees aan, met een kosmopolitische bevolking, fraaie architectuur en levendige wijken vol kleine winkeltjes, cafés en restaurants. Een lokale vertegenwoordiger ontvangt je op de luchthaven en brengt je naar je hotel in het trendy Palermo. Samen loop je het reisschema door en krijg je een eerste kennismaking met land en cultuur. De rest van de middag en avond is vrij. Snuif de sfeer van deze boeiende stad op en strijk neer op een terras of in een van de sfeervolle wijnbars in de buurt.

Na het ontbijt trek je er samen met een privégids op uit voor een halve dag door de stad. Je gids is een echte Porteño en kent elke wijk als zijn broekzak. Je ontdekt historische hotspots en geliefde lokale plekken, meestal te voet. Onderweg proef je typische lekkernijen, zoals alfajores of een ijsje met dulce de leche. Ook leer je hoe je mate bereidt en drinkt, de thee-achtige drank die Argentinië’s populairste is. In de avond kun je een authentieke tangoshow met diner bijwonen, waar de rijke keuken en Malbec-wijnen samenkomen.

Vroeg in de ochtend word je opgehaald voor je vlucht naar Patagonië. Bij een zonnige landing geniet je vlak voor aankomst van een weids uitzicht op bergen en meren. Vanaf de kleine luchthaven van El Calafate word je naar je hotel gebracht. Dit gezellige stadje telt vooral één hoofdstraat vol restaurants en winkels, met knapperende open haarden die uitnodigen bij het vaak koude, winderige weer. Heb je tijd, wandel dan naar natuurreservaat Laguna Nimez, waar een prachtig circuit je langs wetlands en bijzondere vogels voert. ’s Avonds dineer je in een van de leuke restaurantjes.

Vandaag ontdek je de indrukwekkende Perito Moreno-gletsjer in Los Glaciares National Park, een van de weinige oprukkende gletsjers op aarde. Zo’n 30 kilometer lang en tot 60 meter hoog, kalft de gletsjer regelmatig enorme ijsblokken af die met donderend geraas in het turquoise water storten. Je wandelt langs schilderachtige uitzichtpunten en steekt per boot de Rico Branch over. Als hoogtepunt maak je een tocht van twee uur bovenop de gletsjer, met een deskundige gids. Daarna reis je naar Estancia Nibepo Aike, een authentieke Patagonische ranch waar je het plattelandsleven en de gauchocultuur beleeft. Diner inbegrepen.

Geniet van een vrije dag op deze bijzondere plek. Trek er na het ontbijt op uit te voet, te paard of met de fiets richting de Rio-vallei en de oever van het Argentino-meer. De heuvels van de Cerro Cristal maken deel uit van de routes, en vanaf enkele panoramische punten kijk je uit op de Perito Moreno-gletsjer en verborgen gletsjers. Zowel de lunch als het diner zijn vandaag inbegrepen.

Een privétransfer brengt je naar de luchthaven voor je vlucht naar Mendoza, in het westen van Argentinië nabij de grens met Chili. Na aankomst haal je je huurauto op en rijd je naar het landelijke dorp Chacras de Coria, met onderweg uitzicht op de besneeuwde Andes. Deze hele provincie draait om goede wijn. Ontspan bij het buitenzwembad van je gezellige accommodatie of geniet uitgebreid van de lunch of het diner in een van de uitstekende restaurants. Ook een uitstap naar het bruisende Mendoza, met brede lanen en levendige pleinen, behoort tot de mogelijkheden.

Mendoza ligt aan de voet van de bijna 7.000 meter hoge Aconcagua, de hoogste berg van Zuid-Amerika. De stad is omringd door wijngaarden en bodega’s en vormt de ideale uitvalsbasis richting de Andes. Dwaal door de straten, maak een Wine & Bike-tour langs verschillende wijnhuizen met proeverij en lunch, of trek het gebergte in. Een van de fijnste plekken in de omgeving zijn de Cacheuta Hotsprings, op ongeveer een uur rijden. Hier vind je thermale baden en verwarmde buitenzwembaden waar je heerlijk kunt relaxen.

Vroeg op naar de luchthaven voor je vlucht naar Salta, waar je een nieuwe huurauto ophaalt. In de vroege avond arriveer je in deze geliefde stad, door de Argentijnen ‘La Linda’ oftewel ‘de mooie’ genoemd. Salta bekoort met koloniale architectuur, een aangenaam klimaat en de omringende valleien. Neem de kabelbaan omhoog naar de Cerro Bernardo voor een fotogeniek uitzicht. ’s Avonds komt de stad pas echt tot leven: slenter door de hoofdstraat bij zonsondergang, geniet van een drankje op een terras en dineer in een folk bar met traditionele livemuziek.

Vandaag start een schitterende rit naar de betoverende Humahuaca-vallei, een van de hoogtepunten van deze regio. Onderweg stop je in het authentieke San Salvador de Jujuy voor koffie of een vroege lunch. In het pittoreske Purmamarca, aan de voet van de Zevenkleurenberg, wandel je door smalle straatjes en verken je de ambachtelijke markt. Vervolgens rijd je naar Tilcara, waar je de pre-Inca ruïnes van Pucará en Huacalera kunt bezoeken. Dit idyllische dorpje charmeert met pastelkleurige huizen tegen roomwitte tot donkerrode berghellingen. Ook hier vind je een kunstzinnige markt met handgeweven doeken en keramiek.

Vertrek vroeg voor deze lange maar schitterende reisdag. Je rijdt terug naar Purmamarca en vervolgt westwaarts langs route 52, tot je richting het schilderachtige San Antonio de los Cobres afslaat. Dit mijnwerkersstadje ligt op zo’n 3.770 meter hoogte en vormt het begin- en eindpunt van de befaamde ’tren a las nubes’, de trein naar de wolken. Via route 51 slinger je door de bergen weer terug naar Salta, waar je overnacht.

De provincie Salta staat bekend om buitengewone landschappen, waaronder de kleurrijke Calchaquí-valleien. Bewonder de bijzondere rotsformaties in het Quebrada de las Conchas-reservaat, zoals de Duivelskeel, het amfitheater en de kastelen. Je verlaat Salta via route 68 naar het zuiden en rijdt door naar Cafayate, een prachtige wijnstad in de Calchaquí-vallei. Proef hier zeker de Torrontes-wijn, of voor de liefhebber het Torrontes-ijs. Cafayate geldt als een van de leukste steden van Argentinië.

Na het ontbijt heb je nog even tijd om Cafayate verder te ontdekken, bijvoorbeeld per fiets. Na de lunch rijd je terug naar Salta, waar je opnieuw overnacht. Sluit je avontuur in deze regio af op het centrale Plaza 9 de Julio. Met talloze restaurants, straatartiesten en terrassen is het er levendig en sfeervol.

Vandaag lever je je huurauto in en vlieg je naar de Iguazu-watervallen in het tropische noorden van Argentinië. Bij aankomst word je naar je accommodatie gebracht, waar je kunt relaxen bij het zwembad met een koud drankje. Of neem een taxi naar het centrum van Puerto Iguazu en wandel door de hoofdstraat met leuke winkeltjes en cafés. Afhankelijk van je vluchtschema kun je het Refuge for Wildlife bezoeken. Aan de hand van de verhalen van gidsen leer je over de junglebewoners, en het bezoek zet je aan het denken over het beschermen van wilde dieren en hun leefomgeving.

De Iguazu Falls op de grens van Argentinië en Brazilië vormen de grootste verzameling watervallen ter wereld, zo’n 200.000 jaar geleden ontstaan door een vulkaanuitbarsting. Vandaag bewonder je dit spektakel op eigen gelegenheid aan de Argentijnse zijde. Vanuit het Iguazu National Park brengt een treintje je naar de ingang, waarna je over houten looppaden wandelt langs meer dan 270 watervallen en door de jungle. Volg het oorverdovende gebulder naar de machtige Devil’s Throat en aanschouw dit natuurwonder vanaf de top. Zoek je avontuur? Dan brengt een rafting-tour je recht onder de regenbogen en de nevel.

Na het ontbijt word je opgehaald en naar het bezoekerscentrum in het Braziliaanse nationaal park gebracht. Met een panoramische bus begint de rondleiding, voordat je afdaalt naar de wandelpaden. Deze zijde biedt minder wandeltochten, maar juist meer weidse uitkijkpunten. De loopbrug naast de Floriano-waterval geeft je een verfrissende ontvangst en een fotogeniek uitzicht op de lagere Iguazu-rivier en de Devil’s Gorge Canyon. Daarna word je naar de luchthaven gebracht voor je vlucht naar Buenos Aires, waar je een laatste avond in de sfeervolle hoofdstad doorbrengt.

Er komt een einde aan deze bijzondere rondreis. Een transfer brengt je naar de luchthaven van Buenos Aires, waar je vliegreis naar huis begint.

Je landt weer in Nederland, met een schat aan herinneringen aan het veelzijdige Argentinië.