Boutique reis Ecuador in stijl

Een chauffeur brengt je van het vliegveld naar je hotel in Quito, de hoogstgelegen hoofdstad ter wereld, omringd door besneeuwde vulkanen. Het historische centrum staat op de Werelderfgoedlijst, met hobbelige straatjes, sfeervolle pleinen en kerken zoals de schitterende Iglesia de la Compañía de Jesús. Wandel door het fotogenieke straatje La Ronda en duik in de kunst van Guayasamin. Vanaf El Panecillo Hill of de kabelbaan naar vulkaan Pichincha geniet je van weidse uitzichten. Sta op het kruispunt van de evenaar en sluit de avond af in de levendige wijk Mariscal, met keukens uit de hele wereld.

Je vliegt over de Andes naar Coca, waar een motorboot en een rustige kanotocht van twee uur je dieper het oerwoud in brengen. Onderweg spot je misschien al apen en vogels voordat je bij het Napo Wildlife Center aan het Añangu-meer arriveert. De dagen die volgen staan in het teken van kleiliken vol papegaaien en ara’s, een ontmoeting met de Qichwa Añangu-gemeenschap en wandelingen door het regenwoud. Klim de uitkijktoren rond een kapokboom op voor slingerapen, speur naar zeldzame goudmanteltamarins en verken per kano de kreken, waar reuzenotters zich soms laten zien.

Na het ontbijt neem je afscheid van het Napo Wildlife Center. Per kano vaar je naar de Napo-rivier, met onderweg een laatste kans om oerwouddieren te bewonderen, en per motorboot keer je terug naar Coca. Van daaruit vlieg je naar Quito. Wie de drukte van de stad wil ontwijken, verblijft landelijk in Puembo of El Pifo. Kom tot rust op een oude hacienda met wandelroutes of proef de sfeer van weleer op de historische poloclub, op korte afstand van het centrum en de luchthaven.

Je reist naar de Mashpi Lodge, verscholen in het mysterieuze nevelwoud. Onderweg bezoek je de pre-Inca ruïnes van Tulipe. Bij de lodge wandel je de Cucharillo Trail naar een waterval en trek je bij zonsondergang met je gids op zoek naar vuurvliegjes, kikkers en de schattige rolstaartbeer. De dagen erna spot je in alle vroegte vogels en brulapen, bezoek je het vlindercentrum en waag je je aan de Sky Bike hoog tussen de boomtoppen. Wandel naar de San Vicente- of Copal-waterval en bewonder de kleurrijke kolibries rond de lodge.

Nog een laatste ochtendwandeling brengt je langs bomen vol mos, bromelia’s en orchideeën naar de vijftig meter hoge Copal-waterval. Na de lunch reis je verder naar Otavalo, een stad van indígenas die bekendstaat om haar kleurrijke markt. Op de Plaza de Ponchos verkopen locals in traditionele kleding handgeweven mutsen, poncho’s en hangmatten. Net buiten de stad stort de Peguche-waterval achttien meter naar beneden. Je kunt hier heerlijk wandelen of kajakken op het San Pablo-meer.

Op het platteland midden in de Andes verblijf je op Hacienda Zuleta, een zeventiende-eeuws landhuis dat nog altijd in bedrijf is en bekendstaat om de lekkerste kazen van Ecuador. Wandel door de tuin langs groente, fruit en kruiden en ga te paard, met de fiets of te voet op pad. Bezoek Condor Huasi, het rehabilitatieproject voor de Andescondor, of ontdek de authentieke dorpjes in de omgeving waar de bevolking traditionele kleding draagt. Ook een uitstapje naar de kleurrijke markt van Otavalo is de moeite waard.

Je wordt bij je hotel in Cayambe opgehaald en teruggebracht naar Quito, waar je overnacht op de sfeervolle poloclub. Een rustig moment om bij te komen voordat het grote Galapagos-avontuur begint.

Je vliegt naar Baltra en gaat aan boord van je catamaran voor een droomcruise langs de Galapagoseilanden. Op Santa Cruz verken je de hooglanden, de tweelingkraters en een ranch vol reuzenschildpadden. In de dagen die volgen ontdek je getijdepoelen met flamingo’s en rifhaaien, broedplekken van pinguïns en ongerept Fernandina met zeeleeuwen en leguanen. Snorkel bij Vicente Rock Point tussen dolfijnen en zeeleeuwen, wandel langs Espumilla Beach en Puerto Egas en kom oog in oog met leguanen, zeeschildpadden en talloze vogels, zowel boven als onder water.

Bij Bachas Beach op Santa Cruz waan je je op een idyllisch wit strand, een belangrijke broedplek voor groene zeeschildpadden. Een korte wandeling brengt je naar een meertje met flamingo’s en trekvogels, terwijl zeeleguanen op de rotsen naar voedsel zoeken. Er is nog tijd om te zwemmen en te snorkelen. Daarna neem je in de haven van Baltra afscheid van het schip en vlieg je naar het tropische Guayaquil. Verken de kleurige wijk Las Peñas, beklim de Santa Ana Hill en wandel over de Malecón langs de Guayasrivier.

Je chauffeur brengt je van je hotel naar de luchthaven van Guayaquil, waar je terugblikt op een reis vol vulkanen, oerwoud, nevelwoud en de onvergetelijke dieren van de Galapagoseilanden.