Luxe privéreis langs de mooiste natuur | Birds & Nature Ecuador

Je vogelreis begint met een rechtstreekse vlucht naar Quito, de hoofdstad van Ecuador. Bij aankomst word je hartelijk verwelkomd door een lokale vertegenwoordiger, die je naar je hotel in het dorpje Puembo brengt. Het verblijf ligt midden in een reservaat van 150 hectare vol bloemen en vogels. Zo’n 90 vogelsoorten voelen zich hier thuis, waaronder talrijke kolibries. De rest van de dag deel je naar eigen inzicht in.

Vandaag reis je in ongeveer drie uur naar de Mashpi Lodge, diep in het nevelwoud. Onderweg zie je hoe de Andestoppen plaatsmaken voor weelderig groen. Je bevindt je nu in het Chocó-gebied, een van de meest biodiverse regio’s ter wereld. Een natuurgids introduceert je in het leven van het cloud forest. De volgende dag beloont vroeg opstaan zich rijkelijk: vanaf het terras spot je vogels, en met de Sky Bike zweef je boven het bladerdak. Vanaf de 30 meter hoge observatietoren geniet je van weidse uitzichten. ’s Avonds wacht een sfeervolle nachtwandeling.

Wie wil, gaat vroeg op pad voor de laatste excursie in het nevelwoud. Na de lunch brengt een chauffeur je naar Papallacta, zo’n 70 kilometer ten oosten van Quito. Onderweg passeer je de Papallacta-pas op ruim 4.000 meter hoogte, waar het ruige Páramo-gebergte een bijzondere aanblik biedt. Je verblijft in de sfeervolle Guango Lodge. In de middag maak je een eerste tocht op zoek naar het dierenleven rond de lodge.

Samen met je gids trek je het nabijgelegen Cayambe-Coca National Park in, prachtig ingeklemd tussen de bergen. Dit gebied combineert parámo-hooglanden met lager gelegen nevelwouden en geldt als een van de meest biodiverse plekken ter wereld. Het is de leefomgeving van de Andesvos, de brilbeer en de bergtapir. Deze dieren zijn schuw, maar met een beetje geluk krijg je ze te zien. Ook ga je op zoek naar de befaamde Andescondor.

’s Ochtends volgt een fraaie rit door diepe valleien met beboste hellingen en indrukwekkende watervallen naar je volgende verblijf bij Cosanga. In de omgeving van de sfeervolle cabaña leven zo’n 310 vogelsoorten. Dankzij de gevarieerde hoogtes maak je moeiteloos wandelingen waarop veel verschillende soorten voorbijkomen. Na de lunch speur je met een gids naar de rode rotshaan, die zich in de namiddag graag laat zien. Na het diner ga je op nachtwandeling, op zoek naar uilen en andere nachtdieren.

Na het ontbijt wandel je met een gids naar de fraaie Pumayacu-waterval. Onderweg leer je veel over de planten en dieren die je tegenkomt, tot je uitkomt bij de Cosanga-rivier voor een heerlijke lunch. In de middag bezoek je het Yanayacu Biology Station, waar je van dichtbij ziet welk fascinerend onderzoek er wordt gedaan. De rest van de dag ontspan je, of je gaat op eigen gelegenheid op zoek naar soorten als de bergtinamoe of de brilstruikgors. ’s Avonds kun je opnieuw mee op nachtwandeling.

Wie wil, doet nog mee aan een vroeg ochtendprogramma en spot trogons, muisspechten en tangara’s, misschien zelfs de roodrugmierpitta. Na de lunch reis je verder naar de kleinschalige Wildsumaco Lodge, aan de voet van de bijna 3.800 meter hoge Sumaco-vulkaan. Dit gebied is uitzonderlijk rijk aan vogels en de medewerkers zetten zich in voor het behoud van zeldzame soorten. Je hebt hier vrij gebruik van de wandelpaden en alle faciliteiten van de lodge.

Een lokale vogelgids staat de hele dag tot je beschikking om de rijke omgeving van de lodge te verkennen. Hier valt van alles te ontdekken: de koperborstglansvogel, de grijsstaartpiha, de soldatenara, de bruinschouderpapegaai en de vuurkeelcotinga zijn slechts enkele van de bijzondere soorten die je met wat geluk voor de lens krijgt. Een dag vol nieuwe waarnemingen in een van de meest vogelrijke gebieden van de reis.

Na het ontbijt daal je af naar Coca, waar je Amazone-avontuur begint. De hooglanden maken in een oogwenk plaats voor het weelderige groen van het regenwoud. Aan de Rio Napo stap je in een gemotoriseerde kano richting de Añangu-kreek. Daar ontmoet je je gidsen en ga je over op een peddelkano, want motoren zijn hier verboden. Tijdens de tocht van twee uur door het oerwoud speur je naar dieren langs de oevers. In de middag bereik je het Napo Wildlife Center aan het Añangu-meer.

Twee dagen lang trek je met je gidsen per kano het Yasuní National Park in. Je bezoekt een van de grootste clay licks van de streek, een rotsformatie waar papegaaien, parkieten en ara’s samenkomen. Vanaf de observatietorens speur je boven het bladerdak naar dierenleven. De meeste tochten beginnen vroeg, wanneer de jungle ontwaakt en de kans op waarnemingen het grootst is. Ook rond zonsondergang laat het regenwoud zich van zijn levendigste kant zien.

Na het ontbijt vaar je terug naar Coca, waar je Amazone-arrangement eindigt. Een korte binnenlandse vlucht brengt je naar Quito, waar je opnieuw wordt opgehaald en naar je vertrouwde verblijf in Puembo gebracht. De rest van de dag vul je helemaal naar eigen wens in, terwijl je nagenietend van je junglebelevenissen tot rust komt.

Na het ontbijt vlieg je vanuit Quito naar Manta aan de Ecuadoraanse kust. Vandaar breng een transfer van ongeveer een uur je naar Puerto Cayo, waar je deze afwisselende reis rustig laat uitklinken. De lange kustlijn met grotendeels ongerepte stranden is de ideale plek om te genieten van zon, zee en strand. Bij de drie stranden van Los Frailes maak je een mooie wandeling, neem je een verfrissende duik of ga je snorkelen.

Vrije dagen om de omgeving van Puerto Cayo te ontdekken. Je kunt uitstapjes maken naar de stranden van Los Frailes of de archeologische vindplaats Agua Blanca. Reis je tussen juni en september, dan is een tocht naar de bultrugwalvissen absoluut de moeite waard. Ook het eiland Isla de la Plata is een aanrader: hier leven tientallen soorten water- en landvogels, waaronder blauwvoet-Jan-van-Genten, fregatvogels en Galápagosalbatrossen. Vanaf Puerto López vaar je in ongeveer een uur naar dit bijzondere eiland.

De laatste ochtend in Puerto Cayo is nog helemaal voor jou. In de middag word je opgehaald voor de transfer naar de luchthaven van Guayaquil. ’s Avonds vertrek je met een directe vlucht terug naar Amsterdam, met een schat aan herinneringen aan de vogelrijke natuur van Ecuador.

Je landt in Amsterdam, waar deze bijzondere vogelreis door Ecuador tot een einde komt.