Borneo Adventure in Sabah

Je vertrekt vanuit Amsterdam richting Kuala Lumpur. Na een korte overstap vlieg je door naar Kota Kinabalu, je startpunt op Borneo.

Aangekomen op de luchthaven van Kota Kinabalu word je opgewacht door je lokale gids, die je naar het hotel brengt. De middag is vrij, zodat je kunt bijkomen van de vlucht. Kota Kinabalu, kortweg ‘KK’ genoemd, is de hoofdstad van Sabah. Wandel gerust de stad in en breng een bezoek aan de levendige Filippijnse markt langs de boulevard. Hier snuffel je tussen de kraampjes en vind je misschien een mooi souvenir, zoals de parels die hier voordelig te koop zijn.

Op de fiets ontdek je vandaag het platteland rondom Kota Kinabalu. Na een rit vanaf je hotel krijg je bij het startpunt een mountainbike toegewezen en ga je op pad. Je trapt door een rustig landschap vol rijstvelden, dwars door dorpjes van de Dusun-stam, langs plantages en over hangbruggen boven de Kiulu-rivier. Onderweg stop je waar je wilt: voor een foto, om het lokale leven gade te slaan of om naar spelende kinderen te zwaaien. De tocht duurt zo’n twee à drie uur over vlak terrein. Bij de rivier wacht een eenvoudige lunch en een verkoelende duik.

Vanochtend vaar je vanaf de Jesselton-pier in een kwartier naar Gaya Island, een van de hoofdeilanden van het Tunku Abdul Rahman Marine Park. Tijdens een trekking van anderhalf uur wandel je door mangroven en jungle, terwijl je gids je vertelt over de flora en fauna. Daarna zet je koers naar het kleinere Sapi, bekend om zijn snorkelplekken. Op het spierwitte strand ontspan je, zwem je in het heldere water of verken je de korte wandelpaden. In de namiddag breng de boot je weer terug naar Kota Kinabalu.

Een vrije dag in Kota Kinabalu ligt voor je open. Trek naar het strand om te ontspannen of boek een optionele excursie om de omgeving verder te ontdekken.

Nu begint je jungle-avontuur echt. In Lahad Datu word je opgehaald en na een rit van anderhalf uur, deels over een hobbelig pad door een palmolieplantage, bereik je het Tabin Wildlife Reserve. In dit relatief onbekende reservaat leven onder meer dwergolifanten, apen, reptielen en kleurrijke vogels. Je betrekt een sfeervol huisje langs de rivier. In de middag trek je de jungle in over olifantenpaden naar een natuurlijke moddervulkaan, waar je zelf de mineraalrijke modder kunt proberen. Na het avondeten volgt een safari per open jeep, op zoek naar nachtdieren onder een eindeloze sterrenhemel.

Vroeg in de ochtend ontwaak je met de geluiden van het oerwoud. Wie wil, gaat mee op een korte vogelwandeling. Na het ontbijt maak je een kortere trekking naar de Lipad-waterval, een idyllisch plekje midden in de jungle waar je kunt afkoelen in het riviertje. De rest van de middag is vrij om te wandelen of te relaxen bij het resort; een optionele voetbehandeling met kruiden verwent je vermoeide spieren. In de schemering trek je opnieuw per jeep de natuur in en voor de echte liefhebbers is er na het diner nog een avondwandeling mogelijk.

Na het ontbijt neem je afscheid van Tabin en reis je via Lahad Datu in zo’n tweeënhalf uur naar Sandakan, een van Sabahs oudste nederzettingen en tegenwoordig een havenstad. Je verblijft dicht bij Sepilok, het wereldberoemde rehabilitatiecentrum waar jonge wees-orang-oetans leren zelfstandig in de jungle te leven. Tussen de tropische planten en bloeiende orchideeën liggen de bungalows van het Sepilok Jungle Resort, een ideale plek om te ontspannen. Omdat het centrum op loopafstand ligt, kun je er in de middag zelf naartoe wandelen.

Vandaag bezoek je Sepilok en beleef je de voedertijd om 10.00 uur, waar je versteld staat van deze intelligente dieren. Aansluitend breng je een bezoek aan het Sun Bear Conservation Project, gewijd aan de zeldzame Maleise honingbeer. Daarna rijd je in tweeënhalf uur naar Bilit, waar je accommodatie diep in de jungle langs de Kinabatangan-rivier ligt. In de namiddag verken je per bootje de rivier, op zoek naar neusapen die van boom naar boom slingeren, evenals andere apen, neushoornvogels, krokodillen en varanen. Zijn er olifanten in de buurt, dan sporen de gidsen ze samen voor je op.

Gewekt door de geluiden van de jungle maak je nog voor het ontbijt een boottocht naar het Oxbow Pitas-meer om het oerwoud te zien ontwaken. Rond het water spot je vaak wildlife, dus houd je ogen open. Wie een actievere start wil, kan te voet naar het meer gaan. Na een uitgebreid ontbijt rust je uit bij de lodge of verken je de omgeving. In de namiddag ga je opnieuw met een klein bootje de rivier op, speurend naar nog meer bijzondere dieren.

Na het ontbijt bezoek je het Rainforest Discovery Centre aan de rand van het Kabili Forest Reserve, een openlucht natuurcentrum waar je meer leert over de unieke flora en fauna van Borneo. Vervolgens breng een korte vlucht je vanaf Sandakan terug naar Kota Kinabalu. De laatste dagen verblijf je in een heerlijk resort buiten de stad, zodat je na het jungle-avontuur in stijl kunt bijkomen.

Twee vrije dagen om helemaal te ontspannen op het lange, schitterende zandstrand bij het resort. Zin in een uitstapje? Vaar dan naar een van de eilandjes voor de kust, waar je prachtig kunt duiken en snorkelen.

Je laatste dag op Borneo breekt aan. Na het ontbijt is er nog tijd voor wat laatste inkopen. In de middag word je naar de luchthaven van Kota Kinabalu gebracht, vanwaar je via Kuala Lumpur terugvliegt naar Amsterdam.

In de vroege ochtend land je weer in Amsterdam, vol herinneringen aan je avontuur op Borneo.