Groepsrondreis West-Maleisië & Borneo

Je vliegt vanaf Amsterdam richting Kuching, gelegen op het eiland Borneo. Onderweg maak je je klaar voor een reis vol natuur, cultuur en verrassende ontmoetingen.

Aankomst in het sfeervolle Kuching, aan de oever van de Sarawakrivier. De stad ademt nog altijd de tijd van de ‘Witte Radja’s’, met historische panden uit de periode dat de Engelse familie Brooke hier een eeuw lang de scepter zwaaide. In het Borneo Cultures Museum ontdek je de rijke Dayakculturen en de flora en fauna van Sarawak. Je logeert centraal, vlak bij de rivier, smalle winkelstraatjes en Chinese tempels. Vanuit hier vertrek je later naar Bako Nationaal Park en het longhouse.

Op de fiets verken je Kuching op een ontspannen, authentieke manier. Na een korte briefing rijd je langs de Sarawakrivier en door levendige buurten. Wanneer de avond valt, zak je per boot de rivier af om de zonsondergang mee te maken waar de stad om bekendstaat. Langs de oevers wachten eetstalletjes waar het tot laat gezellig druk is. Proef er de traditionele nasi lemak of schuif aan voor een sateetje, en laad op voor de wandeldag van morgen.

In ruim anderhalf uur reis je per bus en boot naar het kustpark Bako. Hier vind je vrijwel alle vegetatiesoorten van Borneo terug, van vleesetende bekerplanten tot dichte jungle. De beroemdste bewoners zijn de bijzondere neusapen, maar ook bladapen, makaken, bebaarde varkens en tal van vogels leven hier. Samen met een gids volg je jungletrails langs grillige rotsformaties, met onderweg de verleiding om af te dalen naar een verlaten strandje. Aan het eind van de middag keer je per boot en bus terug naar Kuching.

Een vrije dag om Kuching verder te ontdekken. Slenter door de straten, steek per sampan de rivier over naar het koloniale Fort Margherita of bezoek het moderne parlementsgebouw. Heb je liever rust? Dan kom je heerlijk bij aan het zwembad van je hotel.

Slingerend trek je het binnenland in, door een landschap van dorpjes en peper- en oliepalmplantages. Onderweg bezoek je het Semenggoh Wildlife Centre, dé plek om semi-wilde orang-oetans te zien die zijn gered uit gevangenschap. Tijdens de voedertijden keren de dieren terug uit het bosreservaat en kun je hen van dichtbij bewonderen. Daarna reis je naar Wilson Bana Longhouse, dicht bij de Indonesische grens. Hier verblijf je bij het Iban-volk, ooit gevreesde koppensnellers en nu buitengewoon gastvrij. Je wandelt op je gemak rond en proeft het dagelijkse leven.

Bij dageraad word je gewekt door kraaiende hanen terwijl de ochtenddauw boven de jungle opstijgt. Met een lokale gids maak je een rondleiding door het dorp en leer je over de landbouw in het gebied. Je ervaart hoe rijst en kip in bamboe worden bereid en maakt kennis met de lokale cultuur. Na de lunch vertrek je richting Permai Rainforest Resort in het Santubong Nationaal Park, prachtig gelegen aan de voet van de gelijknamige berg.

Vandaag ontdek je de omgeving van het Santubong Nationaal Park in je eigen tempo. Je accommodatie ligt op een bijzondere plek, aan twee zijden omzoomd door beschermd regenwoud. Ontsnap aan de drukte van de stad, spot wilde dieren en neem een verkoelende duik in zee of relax aan het strand.

Je vliegt vanaf Kuching naar de hoofdstad Kuala Lumpur, waarvan de futuristische skyline al van verre opdoemt. Leef even als een local en geniet van de Maleisische keuken met een koud biertje in een van de talrijke food courts. Na het volle programma op Borneo kom je hier heerlijk tot rust in een comfortabel hotel, waar je twee nachten verblijft. Alle tijd dus om deze bruisende metropool te leren kennen.

De hele dag heb je om deze fascinerende stad op eigen houtje te verkennen. Bewonder de Petronas Towers van dichtbij of duik in de geschiedenis in het Orang Asli museum, gewijd aan de oorspronkelijke bewoners van Maleisië. ’s Avonds is de avondmarkt in Chinatown een gezellige aanrader. Wie wil, dineert op 280 meter hoogte in de KL Tower met uitzicht over de lichtjes van de stad. Ook een begeleide fietstour langs de hoogtepunten behoort tot de mogelijkheden.

De stad maakt langzaam plaats voor de groene hooglanden van de Cameron Highlands, op zo’n 1500 meter boven zeeniveau. Het is hier merkbaar koeler dan in de rest van Maleisië, ideaal om te wandelen. De vruchtbare grond levert een overvloed aan bloemen, groenten en thee op. Je overnacht twee nachten in dit heuvelachtige gebied.

De indrukwekkende theevelden golven over glooiende heuvels en leveren prachtige uitzichten op. Je bezoekt de Boh Tea Plantation, waar je het complete theeproces volgt: van het plukken van de blaadjes tot het drogen. Leerzaam én sfeervol, met natuurlijk een verse kop thee tot besluit. Wie zin heeft, maakt ’s middags een korte wandeling door de jungle of loopt naar het nabijgelegen dorpje.

Onderweg naar Penang stop je in Kuala Kangsar voor een vleugje geschiedenis en fraaie architectuur. Daarna installeer je je voor twee nachten in Georgetown, de levendige en kleurrijke hoofdwijk van Penang. Dit eiland biedt veel meer dan alleen stranden, restaurants en winkels: ook natuur- en cultuurliefhebbers komen er aan hun trekken. Sla vooral een blik op de tempels en pagodes, waaronder de Kek Lok Si Temple, hoog gelegen in de heuvels.

Een vrije dag die je helemaal naar eigen smaak invult. Speur in het historische centrum naar de beroemde streetart, verspreid over de wijk en makkelijk te vinden met een plattegrond. Ook de huizen op palen van Chew Jetty zijn een bezoek waard. Liever ontspannen na twee weken reizen? Het geliefde strand van Batu Ferringhi ligt op een half uurtje rijden van Georgetown.

Het idyllische Langkawi vormt de laatste bestemming van je reis. Vanaf de luchthaven van Penang vlieg je in ongeveer 35 minuten naar deze eilandengroep, bestaande uit het hoofdeiland en bijna honderd kleine eilandjes. De komende drie nachten logeer je in een comfortabel hotel, met gezellige restaurantjes op loopafstand.

Anders dan het levendige Penang is Langkawi een rustig en ontspannen eiland, ideaal om helemaal tot rust te komen. Vooral het noorden is heerlijk stil. Verken de prachtige natuur, de mooie stranden en de vele bezienswaardigheden op eigen tempo. Bij Pantai Cenang, op loopafstand, vind je restaurantjes en barretjes voor een gezellige avond.

Nog een vrije dag om te genieten van al het moois dat Maleisië biedt. Strijk neer op een van de fraaie stranden of ga er actief op uit. Neem de kabelbaan naar de berg Mat Chinchang en geniet van het weidse uitzicht over het eiland en de omliggende eilandjes. Via de Sky Bridge loop je naar een uitkijkpunt waar je op een heldere dag zelfs Thailand ziet liggen.

Als het schema het toelaat, geniet je nog een groot deel van de dag van de laatste zonnestralen. In de loop van de dag word je naar de luchthaven van Langkawi gebracht en vlieg je, met een tussenstop in Kuala Lumpur, terug richting Amsterdam.

Je landt weer in Amsterdam, met een schat aan herinneringen aan de natuur, cultuur en gastvrijheid van West-Maleisië en Borneo.