In relaxt tempo door West-Maleisië

Meteen bij aankomst op tropisch Langkawi voel je de vakantie beginnen. Een transfer brengt jullie van de luchthaven naar het resort, waar palmbomen, stranden en gezellige restaurantjes op je wachten. Deze archipel telt 99 eilanden en het grootste eiland is nog grotendeels bedekt met dichte jungle en omzoomd door witte stranden. Laat het relaxte ritme maar op je inwerken en geniet van de eerste zonnestralen.

Twee dagen om helemaal in te vullen zoals jullie willen. Chill aan het strand of ga eropuit met de kabelbaan naar de hooggelegen skywalk. Bezoek de rijstvelden van Laman Padi, de Seven Falls of het grote aquarium. In het Kilim Geoforest Park vaar je per boot of kajak door mangrovebossen, langs oeroude kalksteenformaties en stille stranden. Onderweg spot je apen, leguanen en adelaars, en bij de grot Gua Kelawar huizen duizenden vleermuizen. Ook per fiets ontdek je Langkawi op een heel andere manier, trappend door rustige dorpjes en langs rivieren.

Na een korte vlucht ruil je het eiland in voor het sfeervolle Penang. In Georgetown wandel je langs kleurrijke muurschilderingen die verstopt zitten in het straatbeeld en voel je de geschiedenis om je heen. Bezoek Fort Cornwallis met een uit de VOC-tijd stammend kanon en dwaal door het mystieke Chinatown vol tempels, pagodes en clanhouses. Op een half uur rijden ligt het strand van Batu Ferringhi, waar ’s avonds een gezellige markt vol souvenirs en kleding te vinden is.

Vroeg uit de veren, want de mountainbiketocht doe je liever niet op het heetste moment van de dag. In een rustig tempo fiets je door de omgeving van Balik Pulau over verharde wegen en paden. Onderweg stop je bij een vissersdorpje, een geitenboerderij en een nootmuskaatplantage. Een fijne manier om het lokale leven van dichtbij te ervaren. Kinderen vanaf zeven jaar kunnen mee op deze goed te doen tocht.

Vandaag krijgen jullie een huurauto om West-Maleisië op eigen tempo te ontdekken. Zelf rijden is hier een avontuur op zich, maar zeer goed te doen dankzij de prima wegen. Jullie bepalen de route en stoppen wanneer je maar wilt, of het nu voor een mooi uitzicht of een spontaan familiekiekje is. Zo maak je op ontspannen wijze kennis met het land en zijn omgeving.

Via de kilometerslange brug rijd je terug naar het vasteland, op weg naar de jungle van Belum. Vlak bij de grens met Thailand ligt dit afgelegen en nog nauwelijks toeristische gebied, een van de best bewaarde geheimen van Maleisië. Het regenwoud is meer dan 130 miljoen jaar oud en herbergt zeldzame dieren als de Maleisische tijger, de Aziatische olifant en de tapir. Een plek voor avonturiers die de rust van de natuur zoeken.

Op een boottocht ontdek je vandaag de jungle van Belum. Eerst vaar je over het stuwmeer, daarna over smallere waterwegen naar een authentiek Orang Asli-dorp, waar de oorspronkelijke bewoners nog op traditionele wijze leven. Bij Sungai Papan maak je een korte wandeling door het regenwoud en bij de watervallen van Sungai Ruok picknick je in een groene omgeving. Neem hier gerust een verfrissende duik in het koele water en geniet van de stilte om je heen.

Tussen de bergen door rijd je naar de oostkust, waar het landschap geleidelijk vlakker wordt. In Kampung Banggol wacht Pasir Belanda, het kloppend hart van het authentieke Maleisië. Hier lever je de huurauto weer in. Rondom vind je traditionele paalhuizen en vissersdorpjes, en de bevolking staat bekend om haar gastvrijheid. Loop een rondje door de buurt en neem een kijkje in de werkplaatsen waar vliegers, batikkleden en houtsnijwerk worden gemaakt.

Wandelen, fietsen, batik verven of een vlieger maken: de keuze is aan jullie. Volg een batikworkshop in een lokaal fabriekje of maak een traditionele Maleisische vlieger. Trek je liever eropuit, spring dan op de fiets en rijd door de omgeving van Pasir Belanda. Je trapt langs rivieren met kleurrijke vissersbootjes, door rijstvelden en langs kleine dorpjes, en proeft zo het echte plattelandsleven.

Nog een dag om samen te genieten van het fijne Pasir Belanda. Wat de dag brengt bepalen jullie helemaal zelf. Zin in lekker eten? Doe dan een kookworkshop met het hele gezin en leer hoe je een Maleisische rijsttafel bereidt. Daarna smullen jullie natuurlijk van het zelfgemaakte resultaat. Een ontspannen dag vol lokale smaken en gezelligheid.

Tijd om de groene omgeving te verruilen voor de eilanden. Na een korte rit naar Kuala Besut vaar je in een half uur naar Perhentian, waar de boot je afzet op het strand bij het resort. Hagelwitte zandstranden, kraakhelder water en wuivende palmen verwelkomen je. Snorkelen kan vaak direct vanaf het strand, tussen kleurrijke vissen door. Verken de gezellige eilandsfeer of trek het dichtbegroeide oerwoud in, waar eekhoorns, varanen en apen leven.

Deze dag is helemaal van jullie. Geniet van de relaxte eilandsfeer, laat je verrassen door de onderwaterwereld tijdens een snorkeltocht of doe simpelweg even helemaal niets aan het strand. Wie liever actief blijft, maakt een wandeling door het groene binnenland. Een dag om op te laden in dit tropische decor.

Met de boot ruil je het ene paradijs in voor het andere en vaar je naar Redang, het grootste eiland van de oostkust. Dit is een uitgelezen snorkel- en duikbestemming: trek je vinnen aan en zoek in het heldere blauw naar papegaaivissen, regenboogmakrelen en koraalduivels. Met wat geluk kruist een schildpad je pad. In het dorpje Kampung Air eet je heerlijk verse vis, terwijl de groene jungle in het binnenland wacht op een mooie wandeling langs vogels, herten en aapjes.

Twee dagen ter vrije besteding op dit paradijselijke eiland. Laat je meevoeren op het ritme van de zee: snorkel boven de koraalriffen, luier op het brede witte strand of maak een wandeling door het groene binnenland. Hoe je de dagen ook invult, ontspanning staat voorop in dit tropische decor.

Per boot vaar je naar het vasteland, gevolgd door een korte vlucht naar Kuala Lumpur en een transfer naar het historische Melaka. Deze levendige stad ademt cultuur, met sporen uit de Nederlandse, Portugese en Engelse tijd. Wie spot als eerste de windmolen en het ‘Stadhuys’? Verken de stad te voet, op de fiets of in een bontgekleurde riksja, of bekijk het leven vanaf een boottochtje over de rivier. In Chinatown valt er volop te zien, beleven en vooral te proeven.

Ga toch fietsen! Een echte Hollandse activiteit, maar dan over het platteland net buiten Melaka. Er zijn fietsen in alle maten, met fietszitjes en aanhaakfietsen, zodat iedereen mee kan. Samen met een gids en andere reizigers trap je zo’n drie tot vier uur, in totaal ongeveer twintig kilometer, langs plantages en door dorpjes. Onderweg vertelt de gids over het leven in de kampong en maakt je camera waarschijnlijk overuren.

Op deze laatste dag word je bij het hotel in Melaka opgehaald en naar de luchthaven van Kuala Lumpur gebracht. Met een hoofd vol tropische herinneringen aan witte stranden, groene jungle en het gastvrije Maleisische platteland komt er een einde aan deze ontspannen familiereis.