Veelzijdig Borneo en West-Maleisië

Welkom in Maleisië! Na de vlucht word je opgehaald en naar je hotel in Kuala Lumpur gebracht, de stad die de bewoners liefkozend KL noemen. Hier smelten Aziatische levendigheid en glinsterende wolkenkrabbers samen. De Petronas Twin Towers bepalen de skyline; je beklimt de top of wandelt door het aangrenzende KLCC Park. Verdwaal in het knusse Chinatown, met winkeltjes en de avondmarkt op Petaling Street, waar de eetkraampjes je verleiden. De volgende dag trek je er op eigen houtje op uit. Picknick bij het meer in de Lake Gardens, het grootste park van de stad, met een vogelpark vol duizenden soorten.

Het jungleavontuur begint! Je vliegt van Kuala Lumpur naar Sandakan en rijdt daarna in een half uurtje naar Sepilok, waar een groene wereld van regenwoud op je wacht. Midden in dit gebied ligt het bekende opvangcentrum voor orang-oetans die niet meer zelfstandig in het wild kunnen leven. Sommige dieren zijn gered uit gekapte bossen, andere uit gevangenschap gehaald. Stap voor stap leren ze weer klimmen en voedsel zoeken. Rond tien uur en drie uur komen de apen naar het voederplatform. Van dichtbij zie je hoe sterk, behendig en soms grappig deze dieren zijn.

Vanochtend sta je oog in oog met de orang-oetans op de voederplaats en bezoek je ook het opvangcentrum voor zeldzame zonneberen. Na de lunch stap je in de haven van Sandakan in een bootje richting Sukau. De tocht voert langs de kust en dan de rivier op, door mangrovebossen waar vogels op de uitkijk staan. In het Kinabatangan Wildlife Reservaat spot je vanuit een kleine boot apen, dwergolifanten, krokodillen en neushoornvogels. De volgende ochtend vaar je vroeg naar het Oxbow-meer, gevolgd door een junglewandeling met gids. ’s Avonds is er een nachtsafari, of je leert batik verven.

Je neemt afscheid van de jungle en vliegt van Sandakan via Kota Kinabalu naar Kinarut, een rustig kustdorpje. Hier draait alles om zon, zee en strand. Voor de kust ligt het Tunku Abdul Rahman National Park, met beschermde koraalriffen vol kleurrijke vissen. Huur een kajak, maak een boottocht of picknick op een onbewoond eilandje. Op de laatste dag beleef je een wildwateravontuur: je raft over de rustige Kiulu-rivier langs regenwoud, rijstvelden, rubberplantages en dorpjes, met onderweg een heerlijke lunch.

Je vliegt naar West-Maleisië en strijkt neer in Georgetown op het sfeervolle Penang. Wandel langs de befaamde muurschilderingen en voel de geschiedenis in Fort Cornwallis en het mystieke Chinatown, vol verborgen tempels en clanhouses. Met de auto verken je het eiland, waar de Kek Lok Si de grootste boeddhistische tempel van Zuidoost-Azië is. Een kabelbaan brengt je naar de top van Penang Hill voor een weids uitzicht. Op de laatste dag stap je vroeg op de mountainbike voor een tocht rond Balik Pulau, langs een vissersdorpje, een geitenboerderij en een nootmuskaatplantage.

Op naar het tropische Langkawi, een archipel van 99 eilanden omringd door dichte jungle en stranden. Hier komt het vakantiegevoel meteen boven. Lig lekker aan het strand of trek erop uit: een kabelbaan brengt je naar de skywalk, en de rijstvelden van Laman Padi en de Seven Falls zijn de moeite waard. In het Kilim Geoforest Park vaar je per boot of kajak door mangrovebossen, langs eeuwenoude kalksteenformaties, waar je apen, leguanen en adelaars spot. Op de laatste avond geniet je van een heerlijke maaltijd, voordat je afscheid neemt van dit paradijs.