Het ongerepte regenwoud

Je vliegt naar Kuching, de hoofdstad van Sarawak. Onderweg maak je je op voor een reis vol jungle, wildlife en tropische stranden. De volgende dag zet je voet op Borneaanse bodem.

Een transfer brengt je naar je hotel in Kuching, een sfeervolle stad met mooie parken, historische gebouwen en een gezellige waterkant. Struin over de schilderachtige markten, bezoek een van de fraaiste musea van Azië en duik in de Chinese tempels. Kattenliefhebbers mogen het unieke kattenmuseum niet missen. Net buiten de stad ligt het Semenggoh Wildlife Rehabilitation Centre, waar orang-oetans worden voorbereid op hun terugkeer naar de wildernis.

Vroeg in de ochtend word je opgehaald voor de tocht naar Bako Village, waar een boot je naar het parkhoofdkwartier brengt. Onderweg spot je misschien al krokodillen en zeearenden. Met een gids verken je de wandelpaden door het regenwoud, op zoek naar neusapen, mutslangoers, java-apen en talloze vogels. Je luncht en dineert in het park en gaat na het eten nog op avondwandeling, speurend naar de nachtdieren van de jungle. De overnachting is in de accommodaties van het park zelf.

Na het ontbijt trek je met je gids opnieuw de jungle in, op zoek naar zeldzame vogels, reptielen en de neusaap die alleen op Borneo leeft. Je geniet van een lunch in het park voordat de terugtocht naar Kuching begint. Halverwege de middag ben je weer terug in de stad. Doordat het getij de vaartijden bepaalt, kunnen de exacte tijden iets afwijken.

Via Kuala Lumpur vlieg je naar Sandakan, een klein kustplaatsje in het noordoosten van Sabah. Dit is de uitvalsbasis voor de natuurwonderen van dit deel van Borneo. Op zo’n 25 kilometer afstand ligt het Orang Utan Rehabilitation Centre van Sepilok, het grootste in zijn soort ter wereld, verscholen in het oerwoud. Vanuit de haven vertrekken boten naar onder meer Selingan Turtle Island en de rivierlodges van de Kinabatangan.

Je start bij het Sepilok Orang Utan Sanctuary, waar geredde orang-oetans klaargestoomd worden voor het wild. Bij de voedingsplatforms observeer je deze ontroerende dieren, en vlakbij ontdek je het Bornean Sun Bear Conservation Center. Rond het middaguur reis je door naar de Kinabatangan Riverside Lodge in Sukau. Aan het eind van de middag glijd je tijdens een riviercruise over de Kinabatangan, op zoek naar neusapen en neushoornvogels. De volgende ochtend vaar je vroeg opnieuw uit bij het Oxbow Lake, met een laatste cruise als afsluiter.

Na het ontbijt keer je over de weg terug naar Sandakan. Onderweg lunch je in een lokaal restaurant, waar je nog even naproeft van de Maleisische keuken. Vervolgens word je afgezet bij je hotel of het vliegveld voor de volgende etappe van je reis.

Een transfer brengt je naar Mount Kinabalu, met 4101 meter de hoogste berg van Maleisië. De Dusun, de oorspronkelijke bewoners, schrijven deze indrukwekkende berg magische krachten toe. In de omgeving maak je fraaie wandelingen en bezoek je de Poring Hot Springs met hun heetwaterbaden en de Canopy Walkway. Wie meer avontuur zoekt, kan de berg in twee dagen beklimmen: de eerste dag tot vlak onder de top, de tweede dag vertrek je in het donker om bij zonsopgang de top te bereiken.

Na een transfer van zo’n twee uur kom je aan bij de stranden rond Kota Kinabalu, perfect om tot rust te komen. Ten noorden en zuiden van de stad liggen mooie resorts, terwijl voor de kust het Tunku Abdul Rahman Marine Park met zijn groene eilanden lokt. Je kunt er ook voor kiezen op een van de eilanden te overnachten. Op het vulkaaneiland Pulau Tiga vind je witte zandstranden en koraalriffen, ideaal om te zwemmen en te snorkelen.

Een transfer brengt je naar de luchthaven van Kota Kinabalu. Via Kuala Lumpur vlieg je terug naar huis, met een hoofd vol herinneringen aan orang-oetans, riviersafari’s en tropische eilanden. De volgende dag land je weer in Nederland.